Собранная на том же чипе звуковая карта Hoontech Audio DSP24 Value предоставляет в этом плане гораздо более широкие возможности: работают все 5 стереоустройств с произвольным указанием интерфейса (MME/ASIO/GSIF) на любом из них. Сразу огорчу: драйвера от DSP24 хоть подходят и работают на Audiophile, да звука нет...

Вкладка по управлению внутренними режимами работы карты:

Руководство пользователя любезно расшифровывает слово Xtal. Это всего-навсего жаргонное сокращение от слова crystal, то бишь задающий кварцевый генератор.

MultiTrack Driver Devices - довольно любопытная функция. Она служит для синхронизации старта воспроизведения/записи дорожек в одном или одновременно разных приложениях.

Variable Signal Levels. Здесь можно выбрать два отличающихся друг от друга по громкости варианта выходного сигнала +2 dBV (Consumer) и -4 dBV (-10 dBV). Интересно, что уровень входного сигнала не регулируется и составляет +2 dBV. Очевидно, для записи с линейного входа подразумевается использование бытовой аппаратуры со стандартным линейным выходом либо регулятора уровня записи самого внешнего устройства (например, микшерного пульта). Наличие позиции H/W 1/2 In в Monitor Mixer лишь означает возможность мониторить сигнал на слух и регулировать громкость сквозного воспроизведения, но это никак не влияет на сам уровень записи.

DMA Buffer Size - предлагает на выбор список не кратных степени двойки буферов. Так что в реальных приложениях для избежания проблем со щелчками лучше всегда запускать внутреннюю диагностику и согласовывать размер DMA буфера с заданным в этой панели.

Вкладка настройки цифрового выхода позволяет регулировать различные параметры. Важным является пункт Data Type, который позволяет передать сигнал DolbyDigital/DTS на внешний декодер.

Копирование

Копировать можно с карты на диск и с карты на карту. Копирование происходит один в один, без создания дополнительных каталогов, таким образом, файл с уже имеющимся названием можно будет скопировать, только заместив им существующий. Поэтому целесообразнее для копирования использовать не пункт меню «копировать», а режим автоматического копирования, запускаемый нажатием кнопки «auto» после включения плеера. Тогда при каждой операции копирования как принято в культурном обществе, на жестком диске будет создаваться новый пронумерованный каталог, и содержимое карты памяти переписываться в него, никак не затрагивая имеющиеся файлы. Внимание! Эта особенность не отражена в документации, лучше о ней помнить!

Что касается скорости: со скоростью копирования CompactFlash все в порядке, для быстрых карт она достигает 3.2 Мбайт/с в секунду, для обычных около 2 мегабайт/с. Более чем достойный результат! Но и тут не обошлось без сюрпризов: MMC и SD-карты устройство копирует со скоростью... 35 килобайт в секунду в лучшем случае! Вот это да... Плюс к этому, прервать процесс копирования (который на такой скорости ой как хочется прервать) решительно невозможно, кроме варианта, что за это время закончится заряд аккумулятора. А вот если он закончится, то устройство выключится без предупреждения, внезапно. Одни расстройства.

Копнем вглубь...

Я думаю, что всем уже интересно, что же представляет из себя новоявленный MP3Pro. Говоря языком пресс-релизов, MP3Pro - mp3-кодек, основанный на технологии SBR. Что же представляет собой эта загадочная технология?

Прежде всего своим появлением она обязана возникновению потребности передачи цифровой музыки в реальном времени через Интернет (Интернет-радио и т.д.), а также для мобильных компьютеров и различных портативных цифровых плейеров. Ограниченная скорость передачи или малый объем памяти вынуждают использовать низкие битрейты при сжатии музыки, применяя форматы MP3 или AAC. И даже использование более скоростных способов связи, таких как ISDN или xDSL, не обеспечивает постоянного потока данных из-за постоянной перегрузки сети Интернет.

Всем известно, что более-менее приемлемое качество звучания достигается при сжатии на битрейтах от 128 кбит/c и выше. На более низких битрейтах начинаются различные проблемы: либо для передачи аудио необходимо обрезать частотный диапазон, либо кодирование приводит к появлению различных артефактов. Этот ключевой момент показывает, что использования психоакустической модели мало при работе с битрейтами ниже 128 кбит/c. Новая технология SBR дополняет использование психоакустических моделей. Ее идея такова: при кодировании передавать чуть более узкий диапазон частот, при этом, естественно, обрезая "верхи", а при декодировании верхние частоты будут восстанавливаться, основываясь на информации о более низких частотах.

Из этого можно сделать вывод, что технология SBR применяется в основном на стадии декодирования. А где же хранится информация для восстановления высоких частот, спросит внимательный читатель, ведь только из низких частот не получишь информацию о частотах выше? И будет прав, ведь формат MP3Pro в отличие от стандартного MP3 содержит два потока, один из который обычный Layer III-поток, а второй содержит информацию, на основе которой декодер и восстанавливает самые верхние частоты. Поэтому файл, сжатый с использованием MP3Pro (кстати, имеющий расширение *.mp3) будет играть и в обычном проигрывателе, но с частотой дискретизации 22 кГц, так как плеер увидит только первый поток.
Таким образом обеспечивается заявленная обратная совместимость нового формата со старым, правда ценой высоких частот.

У новых проигрывателей, которые могут считывать второй, параллельный поток и использовать его для восстановления высоких, звучание будет соответствовать задуманному качеству.

Korea Media MP Cap - портативный MP3-плеер+караоке

Емкость встроенной памяти: 0 Мбайт

Расширение памяти: два слота MultiMediaCard (до 64 Мбайт на карте)

Подключение к компьютеру: нет; запись карт при помощи устройства для записи ММС

Программное обеспечение: нет

Эквалайзер: нет; только регулировка высоких/низких частот

ЖКД: графический 40х27 мм с отключаемой подсветкой и настраиваемой контрастностью и яркостью; 4 строки+статусная строка для значков

Поддержка различных языков на ЖК: английский (16 символов в строке), корейский, японский, китайский (по 8 символов в строке)

Поддерживаемые типы файлов: МР3 (CBR, VBR) обычные и с титрами, WAV (MP3, ADPCM), SC4

Отображение информации о проигрываемой песне: для обычных файлов - ID3-тэг или имя файла, позиция проигрывания, номер трека, номер используемого слота памяти; для файлов с титрами - текст или графика, содержащиеся в титрах

Запоминание номера проигрываемого трека: нет

Управление: проигрывание/пауза, стоп, переход на следующий/предыдущий трек, блокировка кнопок, очистка карты памяти

Дополнительные возможности: диктофон, микширование голоса и музыки (при использовании внешнего микрофона; в комплект входит гарнитура наподобие телефонной, но с двумя "ушами")

Перенос любых файлов: не является функцией плеера, возможно для устройства записи

Питание: две батарейки ААА или аккумулятора

Отображение состояния элементов питания: да

Размеры: 100х70х20 мм

Масса: 80 грамм

Защита интерфейсного разъема от внешних воздействий: нет разъема

Способ ношения: в кармане, на шнурке на шее (шнурок в комплект поставки входит), в руках в специальной сумочке

Коробка и ее содержимое

Должен признаться, размеры упаковки этого плеера сначала привели меня в шоковое состояние: сказалась привычка таскать в рюкзаке по две-три коробки с флэшовыми моделями. Впрочем, содержимое вполне соответствует размерам.

Итак, что же лежит в коробке? Собственно сам плеер (весьма внушительных размеров и массы - 152.6х23.9х80 мм и примерно 300 грамм живого веса), литий-ионный аккумулятор, блок питания, шнур для подключения к USB-порту компьютера, инструкция и CD с драйверами. В кармане такого "монстра" таскать затруднительно, поэтому в комплекте имеется специальная сумка. Вообще, способ ношения хорошо продуман: указанное хранилище для плеера можно прикрепить на ремень при помощи клипсы, можно носить, повесив на руку (ремешок для этого в комплект входит), а можно прикрепить длинный ремень (так же входящий в комплект) и просто повесить плеер на плечо. А еще в коробке был обнаружен скромный кожаный мешочек, в котором оказались наушники Koss PortaPro. Да уж - это далеко не полуторадолларовые вставочки, так любимые подавляющим большинством производителей плееров ;)

Но это обязательный набор - существуют и опциональные компоненты. Их число может варьироваться по желанию производителя. В данном случае имелись в наличии отдельное зарядное устройство, шнур питания от автомобильного прикуривателя и аудиошнур "миниджек-2 RCA". Также в списке необязательных компонент присутствует адаптер для кассетной магнитолы, но, к сожалению, в комплекте, бывшем у меня в руках, он отсутствовал.

Кстати, об опциях. Давно прошло то время, когда производители предлагали лишь один вариант окраски корпуса устройства (вспоминается Генри Форд и его бессмертное замечание по поводу цвета машины - "Автомобиль может быть любого цвета, если это будет черный" ;)) PJB поставляется в разных вариантах: корпус может быть, например, черным, серебристым и даже полностью прозрачным. С легкой руки Apple прозрачная пластмасса быстро завоевала свое место как материал для корпусов компьютерных и близких к ним устройств, хотя выглядит это до сих пор не очень привычно, а иногда даже не слишком красиво (хотя на вкус и цвет товарищей нет). Впрочем, выбор у пользователя есть, так что каждый может ориентироваться на наиболее симпатичный для себя вариант.

Король умер, да здравствует король!

В прошлой статье я рассказывал про новый плеер MPIO DMB и упомянул о том, что у этого устройства есть старший брат, которого зовут DMG. Настало время с ним познакомиться поближе :)

Так как в прошлый раз статья получилась довольно большой, сейчас я не стану расписывать все слишком уже подробно. Просто структура будет такой же, как у предыдущего материала, а в каждом разделе укажу, есть ли изменения по сравнению с DMB. Если они есть - опишу их подробно. Если что-либо осталось таким же, как у младшей модели - читайте нужную часть в предыдущей статье. Думаю, так будет удобнее.

Итак, начнем.

Корпус и пульт ДУ

Корпус плеера фактически такой же, что и у модели MPMan MP-F35, и внешне отличается лишь расположением и формой кнопок на лицевой панели. Корпус, изготовленный из штампованного алюминия, отлично смотрится и приятен на ощупь (не то, что дешевый скрипящий пластик с обдирающейся краской "под металл"). На этом корпусе даже царапины и вмятины выглядят солидно, в чем уже пришлось убедиться, уронив плеер со стола на стальную подставку офисного стула. Отсек для батарейки грамотно расположен внизу плеера, поскольку она весит едва ли не больше, чем сам плеер. Укомплектованный батарейкой плеер не падает, поставленный вертикально, и не пытается перевернуться на поясе, будучи засунут в сумку.

Хочу предупредить о низкой температурной стойкости пластиковых боковин плеера. Я несколько раз оставлял плеер в машине, под прямыми лучами солнца. Жара в салоне сделала свое дело: боковины слегка покоробились от перегрева и отошли от корпуса. Вина, конечно, моя, но этот эпизод позволяет оценить качество материалов, из которых изготовлен плеер.

На лицевой панели корпуса расположены два блока кнопок. В центре находятся три многофункциональных кнопки:

вкл/воспроизведение/пауза/выкл

переход на предыдущий трек/радиоканал

переход следующий трек/радиоканал

Кнопка 1 имеет вогнутую поверхность и больше остальных, поэтому прекрасно находится на ощупь. Две остальные кнопки также достаточно удобны.

Второй блок кнопок расположен непосредственно под дисплеем и в зависимости от режима работы выполняет различные функции. В режиме MP3-плеера это регулировка уровня громкости и выбор настройки эквалайзера. Вот эти три кнопки нащупать труднее, да и удобство пользования ими сомнительно. Рычажок-качелька или колесико типа Jog-Dial на боку плеера было бы более удачным решением. Однако боковины уже заняты: слева ? кнопками выбора режимов работы плеера (MP3-плеер, FM-радио, диктофон), а справа ? разъемом для кабеля USB, прикрытым резиновой заглушкой, и кнопкой блокировки (Hold).

Многофункциональный графический дисплей занимает верхнюю часть лицевой панели.
В режиме MP3- плеера на экране отображается длина композиции (если проигрывание остановлено) или время, прошедшее с ее начала (при воспроизведении), а также ее порядковый номер (нумерация треков во встроенной памяти и на карточке сквозная), битрейт, частота дискретизации и название. В верхнем ряду экрана размещены индикаторы разряда батареи, блокировки кнопок, режима повтора и уровня громкости. Там же отображается информация об объеме доступной встроенной и внешней памяти, округленная до мегабайта. Между основной частью дисплея и названием трека находится бегущая полоска, заполняющаяся по мере воспроизведения трека. Откровенной ошибкой является прокручивание названия композиции, даже если оно полностью умещается на экране.

Всем хорош экранчик, только вот подсветки нет. Обидно. Возможно, таким образом конструкторы решили продлить жизнь батарейки, но ведь можно было просто сделать подсветку автоматически отключаемой. Сэкономили на спичках, что называется.

Пульт ДУ ? это какая-то ошибка природы. Видимо, на его разработку денег уже не хватило. Разумеется, никакого дисплея на пульте нет ? только пять малюсеньких кнопочек. Непонятная форма пульта с кнопками, расположенными на самом краешке, вызывает ассоциации с клавиатурой крошечного аккордеона. Хотя приноровиться можно, если бы еще кнопку "пуск/стоп" сделали вогнутной или рифленой. Кнопка "Func" (самая нижняя) использована совершенно бездарно: в режиме MP3-плеера ее нажатие приводит к отображению на дисплее плеера разных текущих установок, но зачем это нужно, если пультом обычно пользуются, когда плеер лежит в сумочке? Лучше бы навесили на эту кнопку выбор режима эквалайзера.

Аналоговое колесико регулятора громкости на пульте меня просто убило ? вот куда уходит электричество от дорогой алкалиновой батарейки. Работает это колесико примитивно: "базовый" уровень громкости выставляется на плеере, а колесиком уже можно плясать от этого уровня, вернее, до него. Что еще хуже, при максимальной "базовой" громкости вывести колесиком громкость "в ноль" не удается.Я уже не говорю о такой мелочи, как клипса, которой у пульта нет. Есть только отдельная пластмассовая прищепка, которую непонятно к чему крепить. В общем, пульт ДУ ? это прокол. Зато с пресловутым режимом Hold все в порядке, работает так, как и должно работать: Hold на плеере блокирует только кнопки плеера, а Hold на пульте ? кнопки пульта.

Корпус колонки, акустическое оформление

Одним из важных факторов, влияющих на звучание акустической системы, является акустическое оформление. При конструировании акустических систем производитель обычно сталкивается с проблемой в выборе акустического оформления. Их насчитывается больше десятка видов.

Акустическое оформление делится на акустически разгруженное и акустически нагруженное. Первое подразумевает оформление, при котором колебание диффузора ограничивается только жесткостью подвеса. При втором колебание диффузора ограничивается помимо жесткости подвеса еще упругостью воздуха и акустическим сопротивлением излучению. Также акустическое оформление делится на системы одинарного и двойного действий. Система одинарного действия характеризуется возбуждением звука, идущего к слушателю, посредством только одной стороны диффузора (излучение другой стороны нейтрализуется акустическим оформлением). Система двойного действия подразумевает использование в формировании звука обеих поверхностей диффузора.

Поскольку на высокочастотные и среднечастотные динамические головки акустическое оформление колонки практически не влияет, мы расскажем о наиболее распространенных в мультимедиа вариантах низкочастотного акустического оформления корпуса.

Очень широко применима акустическая схема, получившая название "закрытый ящик". Относится к нагруженному акустическому оформлению. Представляет собой закрытый корпус с выведенным на фронтальную панель диффузором динамика. Достоинства: хорошие показатели АЧХ и импульсная характеристика. Недостатки: низкий КПД, необходимость в мощном усилителе, высокий уровень гармонических искажений.

Но вместо того, чтобы бороться со звуковыми волнами, вызванными колебаниями обратной стороны диффузора, их можно использовать. Наиболее распространенным вариантом из систем двойного действия является фазоинвертор. Представляет собой трубу определенной длины и сечения, вмонтированную в корпус. Длину и сечение фазоинвертора рассчитывают таким образом, что на определенной частоте в нем создается колебание звуковых волн, синфазные с колебаниями, вызванными фронтальной стороной диффузора.

Наушники KOSS A130 имеют достаточно

Краткий обзор возможностей SB Live!

Что же такое этот Sound Blaster Live!? Это PCI устройство, сочетающее в себе синтезатор-сэмплер,

мультиэффект процессор, цифровой микшер, многоканальный аудио рекордер, процессор пространственного

позиционирования звука, цифровой аудио и MIDI интерфейс в одном флаконе, я бы даже сказал практически

в одном чипе. Пытливый читатель, конечно, может возразить "Ну и чтож тут такого? Обыкновенная

универсальная карточка, каких полно! Где революция, где следующий шаг в индустрии звука на PC?".

Все это конечно так, и все же возьму на себя смелость утверждать, что это большое продвижение вперед

в развитии звуковых возможностей компьютера. Главный прорыв здесь в показателях цена/качество и

цена/возможности. То что стоило раньше 1000 вечнозеленых президентов, теперь стоит 200! Это делает

доступным новое качество звучания массовому покупателю. Вот что наиболее важно и глубоко!

Краткое содержание статьи для "ленивого" читателя

Компания ABIT, зарекомендовавшая себя своими неплохими материнскими платами,

не так давно выпустила весьма интересную звуковую карту Home Theatre AU10. Карта собрана на бюджетном чипе ForteMedia FM801 и AC'97 кодеках.

Как следует из названия она предназначена для создания домашнего кинотеатра на базе персонального компьютера.

В попавшем на тестирование варианте карта не имеет разъёмов для подключения внешних устройств "по цифре" и раскодирует звуковой поток

Dolby Digital 5.1 (звуковую дорожку к DVD фильмам) посредством любого программного плеера на 6 своих линейных аналоговых выходов.

Для подключения к ней комплектов акустики подойдут только те наборы компьютерных колоночек и только те ресиверы, которые имеют 5+1 аналоговых входов.

В комплект карты входит лицензионная версия популярного программного DVD проигрывателя WinDVD 2000 с русскоязычным интерфейсом,

а также пульт ДУ, созданный специально для управления этой программой. Карта имеет эмуляцию поддержки основных 3D звуковых стандартов в играх: A3D 1.0 и EAX 1.0,

посредством алгоритмов QSound на уровне драйверов. Поэтому для комфортного её использования в ресурсоёмких играх у компьютера пользователя

предполагается наличие мощного процессора и достаточного объёма оперативной памяти (лично я бы порекомендовал запастись системой, не хуже, чем PIII-500 и 128 МБ ОЗУ,

работающими на тактовой частоте 100 МГц).

Критерии при выборе PC-акустики

Рассмотрим три самых распространенных обстоятельства, на основании которых осуществляют выбор:

Самым распространенным подходом при выборе акустики является какая-то лимитированная сумма денег, выделенная на покупку. Очень часто читатели пишут нам письма или создают темы в нашей конференции Мультимедиа: «Какой 2.1-комплект выбрать в категории до $100» или «Посоветуйте колонки в диапазоне $20-$50». В этом случае нужно помнить, что за такие небольшие суммы неизбежен компромисс между ценой, качеством и известностью производителя. Также нужно понимать, что все мультимедийные наборы колонок никогда не заменят даже самые младшие модели бытовой деревянной Hi-Fi акустики.

Далее. Компьютерные колоночки самого низшего ценового диапазона (до $25) по качеству звучания практически неразличимы, поэтому выбор среди Low-End моделей целесообразно производить исключительно по внешнему виду исходя из своих вкусовых предпочтений. Разумеется, сказанное вовсе не означает, что абсолютно все более дорогие комплекты звучат одинаково хорошо. Просто, по мере увеличения стоимости изделия, имеется теоретический шанс на применение производителем более дорогих и качественных комплектующих.

Некоторым при выборе уже достаточно имени производителя. Здесь хочется отметить, что этот подход является не совсем верным. Торговая марка, зарекомендовавшая себя как добросовестный производитель в какой-то определённой области компьютерных комплектующих, не обязательно является лидером в другой. Дело в том, что производство колонок ? это совершенно отдельная область производства, которым обычно занимается совершенно другое подразделение компании, либо колонки производятся по контракту третьей фирмой (OEM). Также если компания, зарекомендовавшая себя на протяжении какого-то количества времени как качественный производитель акустики, выпускает новую модель, то не факт, что она будет такая же качественная, как и предыдущие модели. Да, шанс велик, но 100% гарантию никто заранее не даст.

Эта линейка кодеров представляет собой

LAME

Очень быстрый кодер. Основан на коде от ISO, соответственно его свойства: высокое качество на высоких битрейтах и характерный звон на низких (128 кб/с). Естественно, нет ошибки Blade, которая дает себя знать на 128 кб/с. Устранен основной недостаток кода ISO - медлительность. Работает в 1,5 раза быстрее Blade (а в режиме -f - в 2.5 раза!), а качество выше, чем у mpeg Encoder'а, который построен на оригинальном неоптимизированном ISO-коде. (Режиме -f отключает психоаккустические фильтры, что делает звук чище на высоких битрейтах, но существенно ухудшает на низких.) Первый кодер, который при отличном качестве звука сравним с Xing'ом по скорости. Однозначно лучший выбор для высоких битрейтов - 224 кб/с и выше.

Свободно распространяемый патч для исходного

в отличие от трех предыдущих

Эти кодеры представляют собой обновленные

Ламерам посвящается...

Чтобы читатель лучше понял, о чем пойдет речь, позволю себе привести выдержку из англо-русского словаря:

lame - [leim] - прил. 1) хромой, изувеченный; 2) неудачный, неправильный; 3) разг. простоватый, отсталый

LCD-экран

LCD-экран плеера несколько меньшего размера, чем у модели iMP-250, но так же функционален. Собственно говоря, все плееры фирмы iRiver имеют одинаковую экспликацию экрана, так сказать, корпоративный стандарт. Ниже представлена экспликация основного экрана, который пользователь обычно наблюдает при использовании плеера.

Track Number - номер композиции по порядку, присваивается при сканировании диска или определяется плэйлистом. Play Time - время, которое осталось до конца композиции, или время, которое прошло с начала воспроизведения (зависит от настроек плеера). Play Back Mode - текущий режим воспроизведения. Hold - состояние кнопок Hold на пульте и плеере. Battery Level - индикатор заряда батарей. Folder Name - Имя текущей директории. Program/Playlist - указывает на то, в каком режиме идет воспроизведение композиций (обычное или при помощи плэйлистов). File Name - имя файла, если есть ID3 тэг, то он отображается в режиме бегущей строки. Предпочтение отдается старшим версиям тэгов. File Format - тип воспроизводимого файла (CD Track, MP3, WMA, ASF). Sampling Rate - частота дискретизации. Bit rate - битрейт композиции, в случае VBR или ABR цифра меняется на надпись VBR. Volume/Equalizer/Level meter - в основном на этом участке идет отображение Level meter, если пользователь выбирает режим эквалайзера или выставляет уровень громкости, то изображение меняется на соответствующее моменту.

Лейм - это ISO код или нет?

Изначально лейм делался как патч (исправление или замена нескольких файлов) для оригинального кода ISO, при этом упор делался на исправление ошибок и совершенствование алгоритма (например, использование коротких блоков). Но уже где-то с полгода назад на версии около 3.6 было замечено, что весь код ISO изменен, и лейм свободно компилируется без оригинальных исходников ISO - все, что нужно для компиляции вошло в патч. Так что на сегодня лейм можно называть ISO кодером только в историческом плане, с точки зрения алгоритма там столько изменено, что проще считать лейм самостоятельной разработкой. Причем разработкой достаточно качественной и перспективной - сейчас лейм уверенно конкурирует с кодерами на основе кода от Fraunhofer как по скорости, так и по качеству.

Изначально лейм делался как патч именно для кода ISO. При модернизации кодера упор делался на исправление ошибок и совершенствование алгоритма. Но уже в 2000 году в версии, кажется, 3.6, было замечено, что весь код ISO изменен и лейм свободно компилируется без оригинальных исходников ISO. Так что сегодня лейм можно называть ISO-кодером только в историческом смысле, структура же его изменена настолько, что проще считать лейм самостоятельной разработкой. Причем разработкой качественной и перспективной: сейчас лейм уверенно конкурирует как по скорости, так и по качеству с аналогичными программами на основе кода от Fraunhofer.

Lenoxx MP-786 и CD-RW

С момента выхода этой статьи прошло достаточно много времени, и почтовый ящик начал наполняться письмами от владельцев данного устройства. Причем все они были об одном и том же: плеер не распознает RW-диски. Вообще. Поэтому всех интересовало: может какие-нибудь "подводные камни" при записи возможны, или нужны определенные болванки.

Первое время основной моей реакцией было удивление: как это так - у меня, да и у большинства знакомых все превосходно работало без каких-либо ухищрений. Потом такие письма стали приходить регулярно, поэтому пришлось спешно разбираться с ситуацией. Вот что показало "расследование":

Первая партия плееров, пришедшая в Россию (а именно к ней относился тот экземпляр, который я тестировал), с чтением RW не имела абсолютно никаких проблем.

Во второй партии уже встречались устройства, не воспринимающие CD-RW.

Совсем плохо дело обстоит с плеерами, приобретенными в декабре-январе: пока мне не известен ни один случай работы с RW.

Как дело будет обстоять дальше, прогнозировать трудно. Похоже, что в последней на сегодня поставке ситуация вернулась по меньшей мере к той, что была осенью (а может и летом).

Похоже просто, что шасси фирмой закупается в разных местах. Это приводит к тому, что два плеера (даже выпущенные с интервалом в один день) могут совершенно по разному относиться к работе с CD-RW. Винить тут вроде бы и некого: согласно спецификациям плеер вообще не обязан поддерживать перезаписываемые диски. С другой стороны, крайне обидно, что такой существенный плюс (пусть и недокументированный) оказался под вопросом. Остается только один вариант: отправляясь за покупкой брать с собой диск и проверять все на месте (если это возможно).

Плеер для тестирования предоставлен компанией "ВэД"

Lenoxx MP-786 - MP3/CD плеер по цене обычного

С наступлением лета поток новых флэшовых плееров, по-видимому, иссяк: выпустив массу моделей весной и в начале лета, производители решили посмотреть, что же у них все-таки получилось ;) А вот все новые и новые плееры на базе компакт-дисков или HDD все появляются и появляются. В начале августа на рынке MP3/CD произошел настоящий прорыв: в страну пришли плееры Lenoxx.

Что же в них такого особенного, чего не было раньше? В первую очередь цена. Ну, посудите сами: много ли людей способны отдать 300 долларов за плеер? Да очень немногие! Недаром большим спросом до сих пор пользуются кассетные плееры: даже самые "навороченные" модели последних стоят порядка 70 долларов, при весьма смешных ценах на кассеты. Цены на обычные CD-плееры уже опустились примерно долларов до 100. Такое падение цен сильно мешает как минидисковым устройствам, так и МР3 на флэше. Первые MP3/CD могли бы стать неплохой альтернативой для "просто CD", однако для этого им нужны было бы стоить максимум долларов 150. Lenoxx MP-786 легко вписывается в эту ценовую категорию, более того - он стоит всего 110 долларов (спеццена была даже ниже 100, а точнее 99 долларов). Это вполне сравнимо с CD-плеерами, причем без потери функциональности. А теперь прибавим к этому наличие в продаже огромного количества дисков с МР3 по цене 70 рублей (в Москве). Если учесть, что в среднем на таком диске не менее 10 альбомов, то стоимость одного оказывается равной всего 7 рублям. А те, у кого есть доступ к CD-R/RW, оказываются в еще лучшем положении: чистая "болванка" стоит уже менее 30 рублей. Если все просуммировать, то данный плеер является фактически первым реальным конкурентом кассетных плееров не только по качеству, но и по цене.

Ну а теперь познакомимся с нашим героем более подробно.

Ликбез из области измерений: небольшой, но назревший

В последнее время среди производителей звуковых устройств участились случаи манипуляции техническими параметрами качества в рекламных целях. С другой стороны, не всё так плохо, околокомпьютерная пресса, да и простые любознательные пользователи, потихоньку повышают квалификацию и начинают проверять тестами заявленные параметры звуковых устройства. В то же время существует большой разрыв в уровне подачи материала в рекламных проспектах фирм с одной стороны и в технических доках для разработчиков с другой. На беду изобретательных рекламщиков, в России в прессе вместо радостных журналистов местами почему-то работают злые и угрюмые инженеры, выпускающие "вредоносные" измерительные тесты и вообще ? изрядно мутят воду долгими копаниями вглубь продукта. Вобщем, никакого повода расслабиться и спокойно продавать очередную "долгожданную революцию в звукостроении".

Line-In

Возможность записи звуковых файлов с кодированием на лету в формат MP3 - идея не новая и уже не в первый раз реализуемая в цифровых плеерах. Есть множество мнений о необходимости такой фичи в карманном плеере, и тут каждый пользователь при покупке голосует кровным долларом за наличие такой возможности у устройства. Если смотреть на это с точки зрения рядового пользователя, то такая возможность достаточно полезна, так как можно, не особо вникая в технические подробности, легко перевести свои старые аналоговые записи а цифровой формат. Однако расписал я это красочно, теперь посмотрим, что у нас получится на практике.

Параметры записи регулируются в промежутке; битрейт 8Kbps-320Kbps, частота дискретизации 11.025KHz-44.1KHz. Помимо этого, есть возможность регулировать уровень звука поступающего через линейный вход. При переводе плеера в режим записи на наушники выдается поступающий на Line-In сигнал для того, чтобы можно было контролировать процесс записи и уровень сигнала. У пользователя есть возможность прослушать записанные файлы на плеере и при необходимости удалить ненужные. Файлы с записями хранятся в директории RECORD и имеют имена AUDIO*** .REC, при перекачке на компьютер вы сможете отконвертировать их с помощью менеджера в в MP3 или WAV формат.

Как показала практика, качество записи целиком зависит от источника, если источник очень хороший, то и качество записи будет практически неотличимо от оригинала. В качестве теста я записал с линейного выхода аудиокарты воспроизводящийся MP3-файл и получившийся файл перегнал обратно в компьютер, при воспроизведении и сравнении двух файлов мне не удалось найти существенных отличий.

Линейный вход

Характеристики линейного входа приподнесли сюрприз - результаты даже чуть лучше, чем заявлено в паспорте карты! По всей видимости, производитель вытянул максимум качества из имеющегося.

Характеристики в целом одинаковы во всех режимах, что говорит об индеферрентности АЦП к формату данных на выходе. Динамический диапазон и уровень искажений свидетельствует о хорошем потребительском качестве преобразователей. Это лучше, чем может дать недорогая мультимедийно-игровая карта, но, кстати, всё ещё недостаточно для студийной работы. А вот чем тестируемая карта выгодно отличается от армии игровых карт, так это наличием встроенного аналогового предусилителя ДО конверторов АЦП, а не ПОСЛЕ, в цифре, когда регулировать что-либо уже поздно. Также уникальной фичей карты является микрофонный режим входа с возможностью подачи фантомного питания +12 В для конденсаторного микрофона.

Таким образом, использование карты MAYA44 MKII в качестве интерфейса оцифровки вполне оправдано для отработки навыков у новичков, черновых работ и набросков в домашней студии, с обязательной перезаписью в дальнейшем на более качественной аппаратуре в стационарных условиях.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Как мы видим, результаты неутешительные: вынесение АЦП во внешний блок не дало, согласно нашим измерениям, никаких преимуществ. Констатируем факт: для профессиональных целей и качественной записи карта мало пригодна.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 24 бит 96 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 24 бит 96 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 24 бит 96 кГц

Общая оценка: Хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа в режиме 24 бит 96 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 48 кГц

Общая оценка: Хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 16 бит 48 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Спектрограмма шума при записи с линейного входа демонстрирует нам

наличие чётных и нечётных гармоник сетевой наводки

Режим работы: 32 бит 96 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

Драйверы карты некорректно работает в режиме записи «24 бит трёхбайтовое целое», поэтому ставьте при тестировании и работе в wav-редакторах в настройках 24 бит как «четырёхбайтовое целое». Вообще, 32-битный режим удобнее в работе и меньше нагружает процессор, так что ситуация с отсутствием поддержки «3 bytes int» ? это лучше, чем если бы было наоборот.

Подробный отчет о тестировании линейного входа карты в режиме 32 бит 96 кГц смотрите здесь.

Линейный выход

Так как звуковые карты DMX 6fire и Audigy Platinum eX имеют в комплекте профессиональный музыкальный софт и позиционируются для домашних музыкантов, тестирование производилось путём сравнительного прослушивания тестовых композиций на мониторах ближнего поля Event 20/20 bas, при мгновенном переключении с одной карты на другую.

Тестирование показало:

Профессиональная звуковая карта Lynx Two (~$1400) обладает наиболее качественным звуком. Разница особенно ощутима в режиме 24/96. Хотя, различия скорее актуальны именно для работы над звуком, когда важны мельчайшие детали при работе над тембрами. Для качественного прослушивания музыки карты DMX 6fire и Audigy Platinum eX вполне годятся.

Terratec 6 fire имеет на линейном выходе более достоверное и чистое звучание, нежели Audigy Platinum eX. Звук карты Creative более рафинированный и сглаженный. Для профессионального использования это очень нежелательно.

Уши нормального человека через несколько минут звучания привыкают к особенностям воспроизведения любой карты и начинают слышать именно музыку, а не погрешности в звучании.

Линейный выход, CD-DA, PCM 16 бит 44,1 кГц

Общая оценка: Очень хорошо (подробно)

Линейный выход, MP3 320 кбит/с 16 бит 44,1 кГц

Общая оценка: Очень хорошо (подробно)

Все результаты приведены только для линейного выхода тыла, так как заметных отличий от фронтальных выходов не наблюдалось.

Тестирование проводилось на 25-ом уровне громкости плеера, оптимальном для линейного входа звуковой карты и соответствующего амплитуде примерно в 1 В для сигнала в 0 дБ. На предпоследнем 31-ом уровне амплитуда сигнала составляла 3,2 В, а искажений еще практически не было.

Ниже приведен график АЧХ, полученный при различных уровнях D-BASS.

Кстати, представленный график мало отличается от приведенного в руководстве.

При тестировании усилителя мощности все 4 выхода одновременно нагружались калиброванными сопротивлениями (4 Ом) из нихромовой проволоки и плеер прогревался в течение 4 минут сигналом 1 кГц 0 дБ на уровне громкости, соответствующей условиям измерения. Из-за особенностей тестового стенда показания снимались только с одного канала. Впрочем существенных различий между каналами не обнаружено. Ниже представлены результаты измерений при уровне громкости 22.

Еще один представитель MPEG2 AAC.

Лирическое отступление

Думаю, стОит оговориться, что LAME - проект, создаваемый по схеме с открытыми исходными кодами, то есть любой человек потенциально может принять участие в создании кодера. Естественно, что для эффективного участия в проекте в качестве программиста необходимы знания в области технологии сжатия звука на очень высоком уровне. Тем не менее, количество программистов в LAME измеряется сотнями. Для участия в тестированиях планка уровня знаний существенно ниже, потому количество тестеров LAME измеряется тысячами и десятками тысяч. Даже если учесть, что профессионалов (музыкантов, настройщиков и т.п.) в этой массе немного - единицы процентов, - все равно получается, что доводкой проекта LAME занимается куда как больше народу, чем, скажем, кодером Fraunhofer IIS, лидером в индустрии среди коммерческих продуктов.

Мне известен документ с описанием тестирования, проведенным Fraunhofer IIS, с участием нескольких сотен экспертов. «Аж нескольких сотен!» - можем сказать мы, представив себе масштабы мероприятия и затраты на его проведение. «Всего нескольких сотен?» - можем возразить мы, вспомнив о тысячах людей по всему земному шару, делающих одно общее дело под знаменами LAME.

Таким образом, мы выделили два подхода к выбору параметров сжатия: теоретический, который хорош только для человека с большим опытом работы с mp3 и неплохими знаниями в теории рассматриваемого метода сжатия звука, и эмпирический - простой и понятный в использовании для каждого.

Очень многие считают, что именно битрейт (или средний битрейт) задает уровень качества для файлов mp3. Это не так: как уже было сказано выше, для разной музыки один и тот же битрейт даст разный уровень качества. Потому использовать битрейт в качестве оценки качества сжатия можно только при сравнении разных способов сжатия одного и того же материала. И то, из-за сложности процесса сжатия нет однозначного соответствия между шириной выходного потока и уровнем качества. Очевидно, что из двух потоков одинакового размера 1-й поток, содержащий сигнал с частотами не выше 18 кГц, содержит больше информации об исходном сигнале, нежели 2-й поток, содержащий сигнал с частотами вплоть до 21 кГц. Какой вариант покажется более качественным - 1-й с бОльшим количеством деталей или 2-й с высокими частотами - вопрос нетривиальный и не имеющий однозначного ответа.

У меня получились следующие результаты:

Параметры LAME

Файл №1

Файл №2

Последний вариант параметров - это тот режим, в котором я раньше кодировал музыку для себя (если по каким-то причинам не хотел купить или переписать Audio CD).

Оказалось, что результат, меня вполне устраивающий (не хуже --abr 192 -q0), можно получить в меньшем объеме: --alt-preset standard. Работает, правда, --alt-preset втрое дольше. Кстати, такой вариант уж точно даст качество выше CBR 192 kbps, который так популярен сегодня.

Интересно, что --abr 192 -q0 недостаточно гибок: использующий тот же режим ABR --alt-preset 192 давал в результате как больший, так и меньший битрейт. Это позволяет заподозрить режим --alt-preset в более аккуратном обращении с потоком битов.

Обращает на себя внимание то, что r3mix, как и --alt-preset fast, работает примерно вдвое быстрее, чем --alt-preset. (Это объясняется использованием нового алгоритма выбора битрейта в режиме VBR: этот алгортим пока недостаточно хорошо доведен и часто дает файлы чуть большего размера или чуть более низкого качества.

Кстати, я не понимаю, почему публика жалуется на то, что Exact Audio Copy сложно настроить? В этой программе все параметры, которые касаются привода CD-ROM, отлично настраиваются с использованием функции автоопределения. Все, что вам нужно сделать, это:

Запустить EAC, вставить audio CD в привод CD-ROM;

В окне EAC | Drive options | Extraction method выберите Detect Read Features. После окончания процесса определения параметров вашего привода обязательно нажмите Apply.

На странице Drive этого же окна нажмите кнопку Autodetect read command now.

Настройка привода закончена - жмите OK.

Если вы хотите, чтобы переписанные с audio CD песни автоматически сжимались в mp3, настройте соответствующим образом EAC | Compression Options. Например, для использования LAME на странице External Compression установите галочку Use external program for compression, выберите в списке Parameter passing scheme: LAME MP3 Encoder, в Program, including file path, used for compression укажите полный путь к файлу lame.exe (для этого вы можете использовать кнопку Browse…) и наконец в Additional command line options укажите параметры командной строки LAME, отвечающие за выбранный вами режим сжатия. Если вы хотите, чтобы переписанная с audio CD информация в формате wav не оставалась у вас на диске, установите галочку Delete WAV after compression.

Все остальные параметры либо не влияют на собственно процесс кодирования, либо используются крайне редко. В подавляющем большинстве случаев после выполнения этих пяти пунктов программа начнет нормально работать.

Мастер настройки (EAC | Configuration Wizard…), который появился в версии 0.9 beta, еще больше упрощает приведенную выше процедуру: вам лишь нужно несколько раз нажать Next. Если вас не устраивает альтернативный пресет standard, то в EAC | Compression Options | Parameter passing scheme выберите LAME MP3 Encoder, а в Additional command line options укажите параметры командной строки LAME, отвечающие за выбранный вами режим сжатия.

Listener Parameters

Высокоуровневые параметры — это Environment, выбор из 26 пресетов, полностью обратно совместимых с ЕАХ версий 1 и 2. Второй параметр Environment Size — собственно размер комнаты от 1 до 100 метров. И третья подгруппа — это флаги для автоматического расчета низкоуровневых параметров в зависимости от размера комнаты; это и автоматический расчет времени задержки, и время затухания поздних отражений и т.д. Более подробно об этом можно почитать в SDK и документации, мы рассматриваем только подход.

Низкоуровневые параметры делятся на несколько подгрупп в зависимости от их действия.

Первая подгруппа — это параметры, контролирующие уровни интенсивности (громкости). Сюда входят параметры уровня громкости всех звуков (Room — master volume) и первичных (Reverb) и вторичных (Reflections), отражений масштабирующий коэффициент затухания (Room Roll-off Factor) громкости в зависимости от расстояния.

Вторая подгруппа — это параметры, влияющие на время. Тут находятся времена задержек первичных и вторичных отражений (Reverb и Reflection Delay), а так же время затухания всех отражений Decay Time (все в секундах).

В третью группу вошли параметры, отвечающие за тональный окрас звука. Это чисто субъективный термин, но дающий понять, из какого материала сделаны стены помещений, какова плотность воздуха в окружении (environment). Ведь каждый материал отражает и поглощает определенные частоты. Эти параметры по сути эмулируют поглощение и отражения звука материалом. Это относительные частоты (нижняя LF — Low Frequency и верхняя HF — High Frequency) в переделах которых будут происходить изменения. Например, металлические стены отражают больше, чем деревянные, поэтому для эмуляции металлических стен верхняя граница частоты будет ниже, чем для эмуляции дерева. Например, параметры цеха: нижняя частота 362 Гц, высокая 3762; деревянная комната: нижняя частота 99 и высокая 4900 Гц. Ну и собственно, параметры, которые контролируют влияние этих частот Room LF и HF соответственно (в децибелах). В этой же подгруппе коэффициенты затухания (Decay) для LF и HF и коэффициент поглощения высоких частот воздуха (Air Absorption HF).

Live!5.1 vs. Audigy

Если вы помните, в прошлогодней статье про первую версию карты был тест на сравнение качества звучания Live!5.1 vs. Audigy с использованием деревянных колонок SVEN IHOO 5.1. Тогда особой разницы мы не услышали.

В этот раз мы провели повторное прослушивание Live!5.1 vs. Audigy на колонках Microlab SOLO-1 с более качественными шёлковыми ВЧ-динамиками. В качестве источника эталонного звука выступала отдельная система с установленной профессиональной звуковой картой Lynx Two и подключенными к ней активными мониторами Event 20/20 bas.

Разница между тестируемыми картами весьма небольшая, но она всё же есть. Live!5.1 (на кодеке Sigmatel STAC9708) играет более агрессивно, с большим числом искажений. Audigy (на 6-канальном ЦАП-е Philips UDA1328) играет более сглаженно, но и менее достоверно: не хватает резкой атаки и внятности на высоких частотах. Таким образом, обе карты имеют недостатки звучания различного характера, так что в целом играют на одном уровне.

M2518AL

Мы были несколько удивлены, обнаружив на плате несколько крохотных микросхем Mitsubishi, которые служат усилителями мощности для оставшихся пяти каналов. Из спецификации следует, что эти дохленькие стереоусилители предназначены для применения в кассетных плеерах и прочих маломощных портативных устройствах. Мощность этой микросхемы слишком мала, чтобы использовать её в такой системе, как набор активной 5.1-акустики. В спецификации сказано, что на нагрузке 47 Ом и выше (стереонаушники) мощность не превышает 0,5 Вт при THD=1%. Значение параметра "сигнал/шум" на частоте 1 кГц составляет 72 дБ. Как и в случае с усилителем сабвуфера, усилитель мощности для остальных каналов вероятнее всего собран по мостовой схеме. Однако уровень мощности при приемлемом уровне искажений всё равно оставляет желать лучшего. Остаётся загадкой, что именно помешало разработчикам поставить те же микросхемные усилители TDA2030 (TDA2030A), имеющие на порядок лучшие характеристики и которые мы с вами видели в J-703, J-707, а также в различных моделях колонок F&D.

MacroFX

Мы уже говорили выше, что с помощью HRTF и TCC можно воспроизвести качественный 3D звук. Но есть один нюанс. Обычно большинство измерений HRTF производятся в так называемом дальнем поле (far field, на дистации более 1 метра до источника звука), т.к. это существенно упрощает вычисления да и в большинстве игр воспроизводится звук от источников, находящихся на расстоянии от 1 метра и больше от слушателя. При этом, если источник звука находится на расстоянии до 1 метра от слушателя, т.е. в ближнем поле (near field), тогда эффективность использования HRTF снижается. Дело в том, что для создания звучания от удаленного источника звука достаточно добавить к основному звуковому сигналу реверберацию. Иногда можно обойтись и без реверберации, сократив высокочастотные компоненты в основном звуковом сигнале. Если источник звука находится в ближнем поле, подобные решения не применимы. Но необходимость в воспроизведении звука от источников в ближнем боле нередки. Например, в игре типа RPG может возникнуть необходимость нашептать подсказку непосредственно в ухо игроку, а в FPS игре часто необходимо воспроизвести звук пролетающих рядом с головой игрока пуль. Все эти эффекты нельзя вопроизвести, если HRTF измерялись на дистанции от одного метра и более, т.е. в дальнем поле. Тем не менее, измерить HRTF для всей области ближнего поля очень сложно, а использование дискретных наборов HRTF, сделанных, например, для дистанций 1 м, 0.9 м, 0.8 м и т.д. не позволит сделать звук от движущегося объекта естественно плавным, он будет скачкообразным. Решением проблемы является использование единого набора универсальных HRTF для ближнего поля с использованием дополнительного алгоритма.

Этот алгоритм был создан Sensaura и получил имя MacroFX. В результате работы MacroFX можно создать ощущение, что источник звука расположен очень близко к слушателю, так, будто источник звука перемещается от колонок вплотную к голове слушателя и вплоть до шепота внутри уха слушателя. Достигается такой эффект за счет очень точного моделирования распространения звуковой энергии в трехмерном пространстве вокруг головы слушателя, преобразования этих данных в тесном взаимодействии с HRTF функциями.
Особое внимание при моделировании уделяется управлению уровнями громкости и модифицированной системе расчета задержек по времени при восприятии ушами человека звуковых волн от одного источника звука (ITD, Interaural Time Delay). Для примера, если источник звука находится примерно посередине между ушами слушателя, то разница по времени при достижении звуковой волны обоих ушей будет минимальна, а вот если источник звука сильно смещен вправо, эта разница будет существенной. Только MacroFX принимает такую разницу во внимание при расчете акустической модели. Все эти вычисления происходят до начала работы алгоритмов TCC, но сразу после расчета HRTF для всех источников звука.

Маленькая хитрость

Exact Audio Copy, лучшая на сегодня программа для копирования CD-DA, при использовании внешнего mp3 кодера учитывает значение EAC | Compression Options | External Compression | Bit rate для расчета размера конечного mp3 файла. ППри использовании VBR режима внешнего кодера для вашего же удобства в списке Bit rate окна EAC | Compression Options | External Compression надо выбрать битрейт, приблизительно равный среднему битрейту при выбранном вами режиме сжатия с присказкой «Variable Bitrate». Параметры командной строки, отвечающие за ваш режим сжатия, надо указать в Additional command line options. Например у меня в EAC установлен Bit rate в Variable Bitrate 192 kBit/s, а Additional command line options содержит '--alt-preset standard'.

Теперь в колонке Size основного окна программы вы будете видеть приблизительный размер mp3 файла, который вы получите, переписав песню с CD-DA.

Exact Audio Copy вполне можно использовать как графическую оболочку к LAME, если вам нужно закодировать в mp3 уже имеющиеся wav файлы.

Манна небесная

А сейчас самое интересное. Все знают, а кто не знает, теперь тоже в курсе, что я люблю "Toslink". Многие аудиомонахи говорят, что, дескать "джиттер" у него "большой". Какая чушь! Дело в том, что качество передачи по этой шине прямо зависит от того, какого типа оптические кабели, приемники и передатчики вы применяете. Кабели у меня стекловолоконные, а не платссмассовые. Это уже - полдела. Теперь о приемниках с передатчиками. На рынке присутствуют, в основном, изделия фирмы Sharp, реже встречается продукция фирмы Toshiba. В TA-E2000ESD применены приемники TORX 173 и передатчики TOTX 173 от Toshiba, для которых наихудшие результаты измерения по частотной девиации сигнала составляют около 20 пикосекунд, такие же величины характерны и для моделей 176 и 194, обладающих одними и теми же электрическими и оптическими параметрами, но поставляющимися в разных форм-факторах крепежа. Для удешевленной пары TORX/TOTX 178 на основе стеклопластика максимальная девиация может доходить до 40 псек., по данным из независимых источников. Для изделий же фирмы Sharp характерны величины вплоть до 70 псек., т.е. значительно хуже, но также нет оснований сомневатся в том, что подобная величина много меньше характерной для недорогих "сидюков" с коаксиальными интерфейсами и аудиофильского хлама. О Sound Blaster Live!, кстати, доподлинно известно, что его цифровой аудиоинтерфейс характеризуется "джиттером" на уровне 240 псек., что сравнимо с таким "сидюком", как Arkam Alpha 5. В ZA-2 применены приборы фирмы Sharp, в то время, как Aureal изыскала возможность применить передатчик ТОТХ 176 в изделии за $55.

Качество работы карты как цифрового источника я не могу не признать безупречной даже в сравнении с картой от Zefiro Acoustics. Любопытно, что дизайнер ZA-2, Грег Ханссен консультирует фирму Aureal именно по поводу цифровых интерфейсов. Придратся решительно не к чему, разве только лишь к тому, что вывод данных возможен лишь в форматах 16 бит/32, 44,1 и 48 кГц, да в формате IEC61937/AC-3.
Прекрасно - для работы с библиотекой записей в 20 и 24 битовых форматах у меня есть ZA-2.

С игровой точки зрения лучшей карты найти трудно - на цифровой выход выводится буквально все - звук старых игр под DOS, звук с MIDI - синтезатора по таблице волн, звук с FM - MIDI - синтезатора, совместимого с OPL-3. Я с удовольствием вспомнил молодость, поиграв в "Dune 2" и поводив идиотушку Нюкема как в первой и второй, так и в "3D" - частях, приятно поразившись тому, как могли бы звучать игрушки 9-4 летней давности если бы в те поры делали приличные звуковые карты. Конечно, хрипатость восьмибитовой их озвучки никуда не делась, но вот MIDI - музыка звучала на уровне дня сегодняшнего - достаточно загрузить в память карты хорошую DLS-библиотеку, а игре задать формат "General MIDI". Но вы сможете играть лишь в те DOS - игры, что могут быть запущены из под Windows 95-98, поскольку эмулятор Sound Blaster Pro работает лишь под управлением менеджера виртуальных машин Windows. Иными словами, если игра идет лишь в "чистом DOS", например, потому что использует собственный менеджер памяти, то забудьте о звуке в ней. Таков, например, первый "Privateer" (менеджер памяти JEMM). И в "Doom", и в "Hexen" вы сможете играть без малейших проблем.

Третьей очень приятной деталью явилась возможность оцифровки звука при помощи АЦП карты с весьма приличным качеством. С более приличным, чем то, что предлагает даже Live! Platinum! Полно шипеть - друзья мои - возможность работы с 24 битовыми звукоданными вовсе не означает возможности оцифровки звука хотя - бы с 14 битовой точностью. В этом плане Live! остался тем, чем он был - барахлом.

Покупайте внешний АЦП, если хотите писать старые архивные пленки на CD-R. А тут я перевел на CD древний сборник Чэта Эткинса с записями 40х-50х с вполне приличным качеством. Эта пластинка никогда не выходила на CD, однако точно известно, что именно с нее (папаша подарил на 10 летие) началось увлечение Нопфлера игрою на гитаре.


Помнится, я пытался перевести ее в цифру при помощи SB AWE 64 Gold, но результат по отвратительности превзошел все ожидания. Подробно о впечатлениях моего новоиспеченного CD - диска вы можете прочесть в тесте динамиков под заголовком "Nakamichi versus Eton" в очередном номере журнала "Audio Magazine". В качестве АЦП/ЦАП на этой карте применен STAC9708 фирмы SigmaTel. Этот АЦП/ЦАП содержит в себе и аналоговый микшер, соответствующий рекомендациям стандарта АС'97, он несовместим с шиной I2S, а данные на него поступают по шине АС-Link, соединяющей этот кодек с контроллером PCI Audio (AU8830 в данном случае).

В отличие от шин S/PDIF и AES/EBU для передачи данных в AC-Link в одном кадре выделяются по 12 так называемых "временных слотов" для входящих и выходящих данных. Первый и второй "слоты" используются для передачи регистров и команд, 3 и 4 - для левого и правого каналов, 5 - для модема, 6, 7, и 8 - для цетрального, левого и правого тыловых каналов, 9 - для сабвуфера, 10 и 11 - для "альтернативных" левого и правого каналов (режим "двойное стерео"), 12 - для модема. Звукоданные по этой шине передаются строго с частотой дискретизации 48 кГц, в формате с длинной слова 16 или 18 бит. С точки зрения конструкции ЦАП и АЦП не оригинальны, и базируются на "проверенных" решениях, примененных в ЦАП TDA 1305 и SAA 7360 фирмы Philips. Сие означает, что АЦП работает по принципу дельта- сигма модуляции с однобитовым представлением данных со 128 - кратной субдискретизацией и шумоформированием 3 порядка и оперирует на частоте 24,576 МГц, т.е. 512-кратной частоте дискретизации исходного сигнала. В переводе на простой человеческий язык это значит примерно 14 битовую точность и динамический диапазон порядка 75 дБ при 18 битовом формате представления звукоданных. Владельцы DCC - магнитофонов и Dolby Digital - ресиверов фирмы Philips могут легко представить себе качество оцифровки.

Недостаток карты SuperQuad Digital PCI - качество ее звучания через собственный ЦАП, нельзя не назвать совершенно безобразным.


Если у вас нет внешнего ЦАП-конвертера - забудьте об этой карте. Впрочем, я советую вам забыть о приличном звуке в играх вообще. Нет гнезда хуже, чем "мини-джек". Я недоумеваю - почему производители высококачественных наушников используют подобное гнездо/штеккер. Покачайте немного штеккер своих наушников и убедитесть, что львиная доля помех, приписываеваемая вами усилителю, обязана своим появлением этому, явно дерьмовому, контакту.

Maya44 и Cakewalk Sonar

В контрольной панели Maya44 была выставлена задержка 256 samples, частота дискретизации зафиксирована на 44100 Гц. После профайлинга нового устройства Cakewalk Sonar определил задержку в 5,8 мс.

Sonar на пару с Maya44 отлично выдержали пытку многодорожечной композицией, состоящей из десяти обвешанных эффектами от Waves и TL Audio дорожек. При этом загрузка процессора не превышала 25%. Далее, в композицию стихийно были добавлены два DirectX-инструмента: Tassman SE и Virtual Sound Canvas, обрабатываемые Waves TrueVerb. Никакой асинхронности в проигрывании дорожек замечено не было. Все звучало слаженно, как часы. Последнее издевательство ? добавка к этой какофонии пары инструментов, проигрываемых GigaStudio ? ничуть не смутило плату. Впрочем, от перегрузки в звуке появилось скрежетание. К слову, драйверы того же SB Live! микшируют эти потоки без подобного скрежета. В любом случае, при написании композиций рекомендую держать уровень инструментов на невысоком уровне. При грамотном разведении инструментов на виртуальные порты скрежета не возникает.

в 12ms при частоте дискретизации

Maya44 и DirectSound

Для любой профессиональной платы проверка приложениями, использующими DirectSound, в особенности играми, наиболее болезненна. Профессиональная плата не обязана корректно работать в приложениях, для которых она не предназначена. Мы же должны проверить испытуемое железо во всех режимах работы.

Как ни странно, Maya44 без проблем «справилась» с современными играми. Конечно, никаких функций трехмерного позиционирования звука плата не поддерживает, но потоки DirectSound микширует исправно.

Для начала Maya44 была прогнана на Elder Scrolls: Morrowind и Dungeon Siege. Никаких звуковых артефактов не возникало. На мой взгляд, разница между звучанием этих игр на Maya44 и SB Live! практически отсутствует (возможно, свою роль сыграли новые алгоритмы программной обработки 3D-звука, встроенные в DirectX 8.1). В Max Payne отсутствие аппаратной реверберации и EAX 2.0, конечно, было хорошо заметно. Тем не менее, никаких ошибок с воспроизведением звука не обнаружилось. Одним словом, Maya44 способна справится с озвучиванием современных игр, используя программные алгоритмы DirectSound API.

Maya44 и XP

Универсальные драйверы E-WDM предназначены для работы во всех операционных Windows-системах. Поэтому в XP были установлены те же 150-килобайтные драйверы версии 3.60. В систему также была установлена плата EgoSys Waveterminal 2496, использующая драйверы той же архитектуры, что и Maya44 - E-WDM. Никаких проблем или ошибок совместимости замечено не было ? система работала как часы! GigaStudio 160 2.5 без проблем заработала и позволила выбирать между GSIF-драйверами Maya44 и Waveterminal. Cubase 5.1 R1 заработал также без каких-либо проблем. В общем, к работе в WinXP Maya44 готова на все сто.

Maya44 SPDIF Out ? Sony MZ-N1 Line Out ? Maya44 Line In

General performance: Very good

Как видите, характеристики аналоговой части у SONY MZ-N1 вполне на уровне. Чрезвычайно низкий уровень шума, значительный динамический диапазон. Спад в области низких частот ? вероятно, следствие работы схемы гашения сверхнизких частот, которая применяется в плеерах для уменьшения энергопотребления.

Кстати, особенностью Sony MZ-N1 по сравнению с предыдущими моделями является то, что при подаче и снятии сигнала с плеера в реальном времени звук, подаваемый на выход, является некомпрессированным. То есть звук, мониторится плеером «как есть», без прохождения ATRAC-компрессии. Именно поэтому и удалось устроить тест качества преобразоателей плеера. Старые модели плееров сразу подавали на выход ATRAC-упакованный звук.

MediaSource Go!

Сверху экрана традиционно всплывает строка с кнопками запуска фирменных утилит и приложений.

При нажатии на кнопку «Go!» появляется специальная панель, где иконки приложений сгруппированы по категориям. Все утилиты теперь объединены концепцией Creative MediaSource.

Меню

Как меню будет выглядеть, зависит от режима работы плеера. Впрочем, есть два пункта, общие для всех режимов: первый (Mode), который как раз и позволяет выбрать режим работы (МР3, FM, VOC), и последний (Backlit), позволяющий выбрать время работы подсветки после нажатия кнопки (от 1 до 15 секунд).

Ну а теперь подробно рассмотрим пункты в других режимах. Начнем с основного ? собственно плеер. В нем меню верхнего уровня содержит пункты: Alb, Rpt, Eq и Scrl (это кроме двух общих). Alb позволяет выбрать один альбом из четырех имеющихся. Scrl настраивает скорость бегущей строки, в которой отображается информация о файле (в диапазоне 1-5). Rpt выбирает один из шести режимов проигрывания: Nor (все треки выбранного альбома и остановка), One (постоянное повторение текущего трека), All (все треки альбома по кругу), Ran (альбом в случайном порядке), Nor All, All All и Ran All (эквивалентны соответствующим без All, но относятся не к одному альбому, а ко всем трекам в памяти). Eq настраивает эквалайзер ? доступны четыре пресета (Nor, Roc, Jaz и Cla), а также режим пользователя, в котором можно вручную настроить высокие, средние и низкие частоты или Dinamic Bass.

В режиме же радио дополнительными пунктами являются Preset (позволяет сохранить установленную в текущий момент частоту как одну из 12 станций) и FM Mode (выбирает режим радио ? моно или стерео).

В режиме диктофона нам предлагают пункты Erase, Rpt и V-Act. Последний позволяет указать длительность паузы, при которой запись будет приостановлена, а потом продолжена. Это позволяет экономить память, однако по умолчанию Voice Active=0 (т.е. пишется и тишина), о чем стоит помнить. Rpt похож на такой же в режиме плеера, за исключением отсутствия в этом режиме альбомов, а также того, что случайный порядок не поддерживается (т.е. доступны всего три режима: Nor, One и All). Erase ? мощнейшее средство группового удаления файлов. Позволяет удалить: все файлы в памяти без исключения, файлы любого из альбомов по выбору, диктофонные записи, все файлы с данными (т.е. все кроме МР3, МР2 и SC4). Последний вариант является интересной особенностью плеера (большинство конкурентов файлы данных удалять не умеют), но слишком уж мощной ? хотелось бы иметь возможность индивидуального удаления этих файлов.

Большинство специальных функций (кроме, разве что, включения диктофона) доступно через меню. Оно иерархическое: шесть основных пунктов, имеющих подпункты (иногда есть еще один уровень вложенности). Возврат на уровень выше осуществляется либо выбором пункта, либо при помощи специальной позиции Return. Полный выход из меню - либо вручную, либо через пару секунд бездействия пользователя.

Теперь рассмотрим пункты и их влияние на плеер.

EQUALIZER Пункт в переводе не нуждается. Доступны следующие варианты: те же встроенные пресеты (Normal, Pop, Rock и Classic) как в С и DMB, пользовательский режим с ручной настройкой высоких и низких частот подобно FMC и 3D звук, чего раньше в MPIO не было. Впрочем, большой пользы от этого режима не наблюдается: при низкой степени "трехмерности" (ее можно настраивать в диапазоне 0-10) эффект неощутим, а при высокой - портится звук (особенно страдают высокие частоты).

REPEAT Этот пункт управляет не только повтором, но и вообще режимом проигрывания (в частности, случайный порядок включается тоже здесь). Доступны следующие значения: Normal, Repeat One, Repeat All, Shuffle и Intro. В общем данный пункт выполняет те же функции, что и кнопка REP в случае DMB.

CAMERA Настройка формата работы DSC.

MEMOPAD Нечто вроде записной книжки (об этом отдельно ниже).

ERASE Стирание отдельного файла или полная очистка памяти.

LANGUAGES Выбор языка интерфейса. Доступно аж семь вариантов, но русского среди них нет.

Методика измерения аудиотрактов звуковых карт

В данном документе приводится методика измерения аудиотрактов звуковых карт, используемая в обзорах раздела Мультимедиа на сайте iXBT.com.

Некоторые общие пояснения технических терминов можно найти в нашем FAQ по звуку. Для более глубокого понимания нижеизложенного можно воспользоваться следующими документами: FAQ по цифровому представлению звуковых сигналов, Personal Computer Audio Quality Measurements.

Для количественной оценки технических параметров качества звучания используется программа SpectraLab 4.32.14 (www.soundtechnology.com). Спектрограммы тестов на нелинейные искажения и шумы получаются при подаче на вход эталонного синусоидального сигнала частотой 1 кГц. Тестовый синусоидальный сигнал с амплитудой -3 дБ был получен в wav-редакторе CoolEdit 2000 генератором синусоидального сигнала Generate/Tones.

Для измерений характеристик, получаемых при прохождении сигнала по внешнему пути аудиотракта карты - из линейного выхода в линейный вход (external loopback), был применён шнурок длиной 10 см из раздельно экранированных микрофонных проводов d=6 мм. На его концах были распаяны позолоченные разъемы миниджек производства Тайвань, немного расточенные с торца.

Методика тестирования

Обычно для сравнения исходного и кодированного сигнала применяют метод сравнения их Амплитудно-Частотных Характеристик (АЧХ). Существует две разновидности этого метода: сравнение средних АЧХ сигналов и сравнение изменения АЧХ во времени. Чаще всего используется первая разновидность ввиду простоты ее реализации - сравнение необходимо производить только один раз. Однако при усреднении теряется значительная часть информации о сигнале, и как следствие при абсолютно одинаковых АЧХ исходный и кодированный сигнал могут весьма различаться в звучании, если в сигнале существуют большие по амплитуде, но весьма кратковременные всплески некоторых частот. Вторая разновидность позволяет избежать таких проблем, однако для реализации тестирования необходимо производить столь огромное количество вычислений с плавающей точкой (быстрое преобразование Фурье (БПФ) дает весьма неплохие результаты для анализа больших блоков сэмплов, однако для определения АЧХ по 10-20 сэмплам оно абсолютно неприменимо), что весь процесс тестирования займет несколько дней для минуты сигнала CD качества.

Не так давно распространение получил метод сравнения сонограмм сигналов - графического представления АЧХ сигналов во времени, в котором по оси абсцисс откладывается время, по оси ординат частота составляющей сигнала (обычно используется логарифмическая шкала), а интенсивность свечения точек определяет амплитуду данной частотной составляющей сигнала. Этот метод по сути дела представляет собой модификацию метода сравнения изменений АЧХ во времени, а проблема нехватки производительности в нем решается посредством уменьшения количества рассматриваемых частотных составляющих и расширении "окна сканирования" АЧХ до 50-100 сэмплов, что делает возможным использование БПФ. Такое упрощение метода неизбежно приводит и к уменьшению его точности. Во-первых уменьшение количества рассматриваемых частотных составляющих приводит к потере "разрешающей способности" этого метода, делая его практически аналогичным усреднению АЧХ во времени.
Во-вторых из-за расширения сканируемого окна и использования БПФ возникает эффект "размазывания" сигнала во времени. Чтобы проиллюстрировать сказанное имеет смысл привести скриншот, сделанный в звуковом редакторе GoldWave 4.16.

---