Программа GigaStudio 160 от NemeSys

Программа GigaStudio 160 от NemeSys в дополнительном представлении не нуждается. И хотя многие сейчас отказываются от её использования в пользу различных нейтивных семплеров, программа и её формат по-прежнему в лидерах. Мы использовали версию 2.50, пропатченную последним доступным патчем 2.52.06.

С новыми WDM-драйверами всё работало нормально. Появилось GSIF-совметимое устройство. Поддерживаются частоты 44.1, 48 и 96 кГц с разрядностью 16 либо 24 бита на выбор.

Немного истории

Проанализируем историю появления карт Sound Blaster Live! и их аппаратные особенности.

Звуковые карты Sound Blaster Live! первого поколения поступили в широкую продажу осенью 1998 года. Были представлены Sound Blaster Live! (модель CT4620) и ее удешевленная версия Sound Blaster Live! Value (модель CT4670). Эти две разновидности карты достаточно сильно отличались друг от друга по внешнему виду. Полная версия карты включала 4 металлических мини-джека и большой 40-контактный разъем Audio Extension (AUD_EXT) для подключения поставляемой в комплекте платы цифровых входов-выходов и других опциональных устройств (Live! Drive I в комплект поставки не входил, а стал доступен позднее как апгрейд). Карта Value разъема Audio Extension не имела. Его место занимал 12-контактный разъем SPDIF_EXT, на котором присутствовали лишь некоторые сигналы Audio Extension (а именно входы и выходы цифровых интерфейсов S/PDIF). В отличие от полной версии на карте Value были установлены пластмассовые мини-джеки.

Второе поколение карт Sound Blaster Live! появилось осенью 1999 года (так уж получается, что все новые поколения звуковых карт Live! становятся доступны именно в это время года; держу пари, что осень 2001 года не станет исключением ;). Семейство карт второго поколения состояло из Sound Blaster Live! Platinum, Sound Blaster Live! X-Gamer, Sound Blaster Live! MP3+, Sound Blaster Live! Player и ряда OEM-версий (Value-версий). Коробочные варианты Platinum, X-Gamer, MP3+ и Player были выполнены на основе платы модели CT4760. От полной версии платы первого поколения (CT4620) модель CT4760 отличалась отсутствием разъема I2S, слегка улучшенной разводкой и наличием дополнительного стереомини-джека Digital Out, имевшего фронтальные и тыловые каналы в формате S/PDIF на центральном и радиальном контактах разъёма. Platinum комплектовался Live! Drive II, остальные карты различалась лишь программным обеспечением и рынком сбыта (X-Gamer и MP3+ были предназначены только для Америки). OEM-версии карт большей частью создавались на основе модели CT4830 и отличались от retail-версий разноцветными пластмассовыми мини-джеками (а иногда и микросхемами кодеков).
На некоторых версиях CT4830 не был распаян разъем CD_DIGITAL. Существовали и такие экзотические карты, как Sound Blaster PCI 512, поставляемые крупным брендам типа Compaq и Dell.

Карты Sound Blaster Live! третьего поколения поступили в продажу осенью 2000 года. Семейство состояло из тех же карт, что и второе поколение; добавились лишь цифры "5.1", отражающие основное отличие этих карт от предыдущих - поддержку шестиканальных акустических систем. Все платы семейства были выполнены на базе модели SB0060 (в т.ч. и OEM-версии). Отличались от плат второго поколения разноцветными пластмассовыми мини-джеками и дополнительной поддержкой центрального канала и канала сабвуфера, реализованной посредством нестандартного четырёхконтактного мини-джека Digital/Analog Out, на котором могут быть расположены либо 3 цифровых выхода в формате S/PDIF (фронт, тыл, центр/саб), либо аналоговые выходы центрального канала и сабвуфера. Дополнительные каналы появились за счет использования четырёхканального AC'97-кодека (STAC9708) вместо прежнего двухканального (STAC9721 либо CT1297). Platinum 5.1 комплектовался обновленной версией Live! Drive IR с поддержкой пульта дистанционного управления.

Немного о некоторых битрейтах

Чем выше битрейт, тем выше оказывается качество закодированного сигнала. Но каждый битрейт имеет свою сферу применения.

Профессионалы, аудиофилы, а также все, кто заботится о создании качественной копии, вполне соответствующей про качеству оригиналу, применяют только высокие битрейты. С другой стороны, наиболее многочисленная часть любителей MP3 применяет его для кодирования "популярной" музыки, главное отличительное свойство которой -- недолговечность, способность быстро устаревать и становиться неинтересной, поэтому такие MP3 и хранятся недолго, и требования к их качеству гораздо более низкие, что приводит к использованию низких битрейтов.

В Интернет, как правило, можно найти только MP3, закодированные
с битрейтом 128kbs (и/или кодерами от XingTech, о которых ниже). Этот битрейт, являясь "любимым" битрейтом FhG IIS, был признан также оптимальным для использования в Интернет. В принципе, на эту роль больше подошел бы битрейт 112kbs по разным соображениям, но он оказался маловат для достаточно качественного кодирования, и дополнительно закрепился битрейт 128kbs, несколько превышающий по качеству 112kbs, и который позже стал основным в Интернет.

Если отвлечься ненадолго от кодирования собственно CD Audio, то можно заметить, что поток величиной порядка 112kbs довольно удобен, например, для прямых трансляций на большие расстояния. В этом случае MP3 хорошо окупается, по сравнению с передачей того же сигнала другими способами. На странице FhG IIS можно почитать более подробно об этом. Также MP3 используется на цифровых радиостанциях, но там требования к качеству на полпорядка выше.

Вернемся к кодированию CD Audio.

Выбирать основной для себя битрейт вам самим, в зависимости от потребностей. Я сам, когда начинал разбираться с MP3, изначально искал именно и только полноценную замену CD Audio, с меньшим объемом, но с как минимум не меньшим качеством, и такую возможность MP3 в общем-то дает.

Любые существенные потери качества и нервов, пусть и с утешительным призом в виде дальнейшего уменьшения объема, меня всегда интересовали со знаком минус, и я пользуюсь и собираюсь продолжать пользоваться исключительно 320kbs MP3.

Дело в том, что в уже упоминавшихся тестах с участием профессиональных прослушивателей, в которых для всех использованных тестовых композиций не было найдено различий в звучании MP3 256kbs и оригинала, было на самом
деле использовано весьма ограниченное число композиций. На практике же существует довольно много композиций, где приходится переходить на 320kbs, и в то же время я не слышал ни об одной, где результат кодирования на 320kbs оказался бы недостаточно хорош. Отличия, конечно, все же остаются обнаружимы при использовании исключительной аппаратуры, но в целом качество практически то же.

К сожалению, я сейчас не помню адреса, по которому расположены результаты выше упомянутых тестов. Но разными любителями проводились и свои тесты, результаты нескольких из них можно найти на одном из лучших известных мне сайтов по MP3, MP3Tech.

В общем же из результатов всех известных мне тестов можно сделать следующие выводы. Во-первых, битрейт 256kbs для абсолютного большинства пользователей совершенно достаточен. Но для уверенности в качестве все же необходимо использовать 320kbs, что я сам и делаю. При этом получаем в четыре с половиной раза меньший файл, что приятно. Во-вторых, MP3 160kbs... 192kbs в большинстве случаев вполне достаточны для хранения вспомогательного аудио на компьютере, например, для использования в компьютерных играх. Иначе говоря, для случаев, когда внимание отвлечено. Хотя производители игр, настроенные радикально, предпочитают 128kbs.

И, наконец, немного о собственно MP3 128kbs, пользующемся такой популярностью. В свое время он был широко разрекламирован FhG IIS, но при его использовании мы имеем скорее качество аудиокассеты, записанной на подозрительного происхождения магнитофоне, хотя и с очень низким уровнем шумов. Романтически настроенные разработчики даже почти официально назвали это 'CD-качеством', что очень далеко от истины. Впрочем, это давняя традиция -- ADPCM тоже в свое время называли форматом, дающим только неслышимые искажения.

На самом деле различие между качеством звука на битрейтах 128kbs и 256kbs... 320kbs принципиально, так как первый к качеству уровня CD, собственно, никакого отношения не имеет, в отличие от двух последних.Разумеется, для тех, кому качество средней аудиокассеты кажется великолепным, данная оценка неверна, также она не столь категорична для случаев, когда внимание сильно отвлечено. Но в целом, думаю, все ясно.

Немного о програмах

Новых пользователей в заблуждение вводит повсеместная реклама очень продаваемых, но в то же время очень по сравнению с другими посредственных кодеров от XingTech. По поводу их недостатков я еще пройдусь ниже.

На втором месте по объему рекламы мы видим кодеры от самого уважаемого производителя, FhG IIS, но они тоже обладают определенными недостатками, к тому же дороги, поэтому дешевые и быстрые кодеры от XingTech сегодня на вершине популярности.

Но недостатки кодеров от FhG IIS в основном связаны со слабыми возможностями настройки и концентрацией усилий разработчиков на низких битрейтах. Если FhG IIS будет с того коммерческая выгода, то специалисты быстро все поправят.

О третьей группе кодеров, основанных на свободно доступном исходном коде написанного в иллюстративных целях кодера от ISO, также будет сказано ниже.

Из плееров же, как не составляет труда заметить, наиболее популярен и раскручен плеер Winamp. Еще недавно он не блистал высоким качеством звука, да и сейчас снова не блещет, но недавно на протяжении нескольких версий в нем использовался декодер от FhG IIS, и при условии его установки ( например, их версии 2.22 ) вопрос с выбором плеера практически отпадает.

Кроме того, есть и другие хорошие плееры, могущие поспорить в Winamp, некоторые из них упомянуты во второй части обзора.

Кроме плееров и кодеров, к программам, связанным с MP3, относят и грабберы -- копировщики треков с CD в WAV-файлы. Связанные с ними вопросы вкратце освещены мной в отдельном обзоре, но без больших подробностей.

Немного статистики

А теперь попробуем взглянуть на испытуемых с этой стороны. Занятие,

в общем-то, небесполезное: хорошо просматриваются некоторые тенденции

развития.

Итак, начнем с памяти. Шесть из испытываемых плееров имеют встроенную

память, четыре работают только с картами расширения. Интересно, что

из плееров с встроенной памятью пять имеют слоты расширения для карт

типа SmartMedia, а у одного память нерасширяемая. Плееры же рассчитанные

на карты и не имеющие собственного интерфейса с компьютером работают

либо с CompactFlash, либо с MultiMediaCard. Похоже, что производители

техники, использующей флэш-память, четко разделили эти карты: SMC

рассматривается именно как вариант для расширения встроенной памяти,

а CF и MMC - как универсальный носитель данных.

Максимальный объем памяти почти не вырос по сравнению с прошлым

годом. Для четырех линеек плееров это 96 Мбайт, четырене имеющих встроенной

памяти одновременно могут получить лишь 64 Мбайт, один плеер имеет

48 Мбайт и только рекордсмен DAP способен "тянуть" аж 128 Мбайт памяти.

Кстати, о способе подключению к компьютеру. Из восьми плееров, способных

на это, лишь три модели могут работать как с LPT, так и с USB, одна

только c USB остальные же три - только LPT, а одна вообще рассчитана

на СОМ-порт. Устройства записи для остальных двух испытуемых так же

жестко рассчитаны на параллельный порт. Что бы там не говорили, а

внедрение USB идет со скрипом.

Запоминание номера трека при выключении появилось еще в плеерах Saehan,

выпуск которых начался ранее, чем Diamond Rio. Однако эта функция

к большому сожалению так и не стала стандартной: ее поддерживают лишь

три плеера из десяти.

Несколько больше повезло информативным графическим ЖКД: их имеет

большинство моделей, причем у двух из них экран оборудован подсветкой.

Конструкторы же из I&C по-видимому решили, что толку от маленького

сегментного дисплея все равно мало, и просто не стали устанавливать

экран на MPMaster.

Форматы поддерживаемых файлов тоже практически не изменились.
Все

плееры поддерживают МР3 и лишь один способен работать с RA и WMA.

А что делать: несмотря на активные старания MS, МР3 как был наиболее

распространенным стандартом, так им и остается и продлится это еще

достаточно долго.

Разработчики форматов жутко волнуются по поводу авторских прав и

"наезжают" по этому поводу на незащищенный МР3. Однако, как видно,

производителям эти потуги не нужны и не важны - они не стремятся делать

даже то, что все-таки стало правилом хорошего тона: пять плееров спокойно

позволяют записывать МР3-файлы обратно на компьютер. Можно даже сказать

шесть плееров, если учесть "писалку" от I&C.

Только два плеера снабжены софтом, рассчитанным на использование

ОС, альтернативных для Windows. Более того - с тремя плеерами можно

работать лишь под управлением Windows 9X, забыв напрочь про существование

NT4 и 2000. Не шевелятся даже разработчики из третьих фирм: SBA успокоилась

"научив" работать под Linux, BeOS и FreeBSD плееры от Diamond и Saehan,

а больше никто этим вопросом даже и не задался.

Не стала нормой и интеграция в плееры большого числа функций: только

модели от Daewoo и Samsung способны на что-то большее, нежели простое

проигрывание музыки. Более того: добавив к С FM-тюнер и наконец-то

выпустив DSC, Daewoo сделала и шаг назад, выпустив на рынок серию

MPIO X. Впрочем, amac предусмотрел возможность подключения внешнего

FM-модуля к Han-14XS и вариант Han-31XB со встроенным диктофоном,

но нет их пока на нашем рынке.

А вот транспортировка файлов стала неотъемлемой возможностью плееров

(Rio со стандартным ПО этого не умел). Несколько выбивается из общего

ряда разве что DAP, но в его случае проблема решается простым изменением

расширения файла: внутренний формат его программное обеспечение не

проверяет. Ну и с MPlayer3 возможны проблемы, но решаемые.

Вот такая вот статистика.

Немного теории

Действие программы SpectraLab основано на FFT (Fast Fourier Transform - быстром преобразовании Фурье). Вспомним формулу прямого преобразования Фурье:

(1)

где

- непрерывная функция на входе, например .

A - амплитуда сигнала, например 1 Vrms,

- частота, например 1000 Гц.

На её основе вводится формула дискретного преобразования Фурье:

         (2)

где

- дискретные значения непрерывной функции f (i) в точке i, N - количество точек, - частота.

При этом мы можем выбирать как узкий диапазон частот для более точного исследования, так и всю доступную полосу, которая, согласно теореме Котельникова, не может превышать половину частоты дискретизации. Для максимальной производительности выбирают N, являющееся степенью числа 2 (в программах обычно предлагается ряд от 28 до 216 ).

Какие методические погрешности мы получаем? Самая большая неприятность - это рассеяние. То есть при подаче синусоиды вместо такой картинки в идеале:

возникает немного другая:

Это "просачивание" сигнала на соседние частоты спектра в английской терминологии носит название leakage. Такова плата за realtime в измерениях, который мы имеем используя FFT. То есть искажению подвергается даже представление идеального файла с чистой синусоидой, что делает невозможным определение по графику истинного значения спектрального распределения шумов на реальном сигнале.

NEON: что новенького?

Кстати: весна ассоциируется у меня с этими устройствами не только из-за 1999, но и из-за 2000 года :) Как раз где-то в марте я начал тестировать новые (на тот момент) модели плееров. Тестировал, правда, долго: окончательный результат был готов только к июню. А произошло так потому, что не успевал я закончить возиться с одним плеером, как сразу появлялся другой. И почти каждая модель несла в себе что-то новенькое: то CompactFlash вместо схемы (ее можно уже назвать классической) "встроенная память+слот SMC", то первые плеера на ММС, то, наконец-то, долго ожидаемые модели с USB-интерфейсом… Да и потом каждый новый плеер в течение года был действительно чем-то новым. Поэтому, открыв коробку с NEON, я первым делом набросился на руководство, дабы выяснить: чего же новенького придумали в SUMA. Оказалось, что ничего.

Разочарованы? Напрасно. Технология-то уже достаточно зрелая, так что ничего существенно нового быть и не может. Но вот год назад я себя чувствовал как невеста в одной пьесе, которая все размышляла, как бы так достоинства женихов скомбинировать: в одном плеере есть одно, в другом - другое. NEON собрал в себе все, что должно быть в плеере этого класса в обязательном порядке:

Полная поддержка всех битрейтов. В принципе, это изначально было отличительной особенностью плееров на флэш-памяти, однако некоторые производители неизвестно зачем обрезали список снизу (причем сильно - вплоть до 64 Кбит/с), а некоторые даже умудрились ограничить его сверху

Поддержка частоты дискретизации 48 КГц. Опять же: почему бы и нет? Но вот некоторые производители считают иначе :( А, при этом, такие файлы встречаются в сети (например, Rammstein в виде новогоднего подарка фанатам выложили на сайт песню в формате 320 Кбит/с 48 КГц - для некоторых плееров воспроизведение этой песни было бы невозможным), да и при оцифровке с линейного входа эта частота нужна - все-таки именно она является "родной" для АЦП современных звуковых карт

Поддержка ID3-тэгов

ЖКД с подсветкой и регулируемой контрастностью, причем вполне информативный.
Опять же: не забыли индикатор уровня заряда батарей поместить (некоторые производители этого не делают)

Нормальное управление порядком проигрывания, не исключая и позиционирование в пределах трека (опять же - последнее есть не во всех плеерах). Единственное, чего нет: режима "А-В". Однако после того, как я поймал себя на мысли, что пользуюсь им только во время тестирования, мое мнение о полезности оного сильно изменилось. Intro зато не забыли.

Позиция проигрывания запоминается! Мелочь, но крайне важная… и крайне часто упускаемая из виду производителями

USB-интерфейс изначально, а не после покупки специального адаптера

Удобное и полнофункциональное ПО

Удобная организация памяти: 32 или 64 Мбайта встроено + слот для SMC

Классический формат "сигаретной пачки" (91 х 62 х 18.5 мм): как показала практика, он наилучшим образом подходит для удобного размещения всех органов управления и крупного ЖКД, при этом свободно помещаясь в любой карман

Низкий вес: 56 граммов (без батарей естественно) все-таки цифра более привычная для компактных, а не классических моделей

Ну и последнее: фирма заранее продумала вопрос ношения плеера. Казалось бы: совсем пустяк, не влияющий на характеристики устройства. Однако отсутствие этого пустяка способно превратить использование плеера в мучение, а не в удовольствие.

Вот собственно и все. Нет некоторых "рюшечек-оборочек" (типа поддержки других стандартов сжатия, например WMA, или встроенной телефонной книжки и диктофона), однако эти вещи мало важны для собственно плеера, а на цене сказываются далеко не лучшим образом.

Ну а теперь обо всем по порядку.

NEON и расширение памяти

Для этого имеется в наличии слот для карт SmartMedia. Карту со стандартным форматом NEON не воспринял, предложив ее переформатировать. Я имел неосторожность согласиться. Получил низкоуровневое форматирование с затиранием служебных областей, после чего карту уже не воспринимали ни стандартный "картовод", ни фотоаппарат от Olympus. Что ж, бывает, конечно. И у Diamond Rio такие же проблемы были, но вот после него что-то я с подобным не сталкивался. Единственное: один из плееров amac тоже использует свой нестандартный формат, однако он способен вернуть карту в обычный режим работы и при помощи собственного ПО. Тут же никакой утилиты в комплекте не прилагалось. Вообще-то ситуация исправимая, но очень неприятная.

Такая вот ложка дегтя.

"Неплохо"

Режим 192 кбит является своего рода половинчатым решением, поскольку еще не дает достойного качества, но в то же время имеет не такой уж и маленький объем (1,5 Мб - 1 минута). Давайте посмотрим, что изменилось в зоне "неплохого" качества с приходом новых версий исследуемых кодеров. А вдруг они теперь уже на 192 кбит передают великолепное качество звучания? Этот вопрос нам предстоит выяснить в ходе тестирования.

Ситуация с высокими частотами изменилась кардинально: их передача лучше получается у OGG - LAME начал их срезать. Качество ABR кодирования по-прежнему лучше обычного, однако все равно хуже OGG.

 

Даже по столь спорной диаграмме, как сонарм, прекрасно видно, что в режиме 192 кбит качество передачи высоких частот у OGG выше, хотя и не намного. Оба кодера значительно срезают частоты выше 16 кГц, но OGG оставляет их больше, чем LAME. Давайте послушаем наши семплы, априори ожидая интересные результаты.

Общее качество звучания оказалось, конечно же, хуже 256 кбит, поскольку присутствует значительное металлизирование и размазывание высоких частот, а также небольшая потеря глубины у обоих кодеров. Однако на этот раз их звучание стало сильно отличаться друг от друга, в основном на высоких частотах. То, как LAME передает высокие частоты, полностью соответствует понятию "неплохо", тогда как семплы OGG вполне могут претендовать на оценку "хорошо" в большинстве случаев. Как и в предыдущих тестированиях, наиболее ярко это различие проявилось при воспроизведении семпла Richard Clayderman, на особо качественно записанных живых "тарелках". OGG частично сохраняет особый колорит звучания исследуемых семплов, хотя сильно их размазывает, тогда как LAME сводит все к обычному металлическому "циканью". Бесспорный минус для LAME. Однако его прошлые версии делали звучание таким даже на 256, а порой и на 320 кбит. Поэтому не будем сильно сгущать краски. Вопрос, правда, спорный, что лучше - размазывание или металлизирование. В то же время у OGG обнаруживается некоторое "проваливание" средних частот, которого не наблюдалось на более высоких битрейтах.
Тем не менее в целом звучание для 192 кбит достаточно неплохое, хотя и не может претендовать на действительно качественное.

Давайте поглядим на разностные сигналы кодированных семплов, на которых обнаружилась наибольшая разница в звучании. На семплах LAME помимо увеличения общего уровня шумов появились отчетливо слышимые искажения в диапазоне высоких частот. На семплах OGG сквозь шум и сильные искажения высоких частот стало хорошо слышно чрезвычайно искаженное звучание оригинала в диапазоне средних частот. На семплах LAME такого высокого уровня средних частот отмечено не было. Таким образом, с понижением битрейта уровень разностных сигналов, шумов и искажений растет. Чем ниже битрейт, тем больше разница между закодированными семплами и оригинальными записями.

Определить, какой из кодеров ближе к оригиналу, стало очень сложно. На слух они, конечно, отличаются, но по графикам невозможно сделать вывод о предпочтительности того или иного кодера. Или вот еще диаграммы для семплов Roxette, очень плотных и громких.



У вас, должно быть, возник вполне логичный вопрос: зачем я привел сразу три одинаковых графика? Если возник, значит, я не зря пишу эту статью. Ведь кроме того, что я выскажу свое мнение по исследуемому вопросу, вы должны сделать выбор сами. Именно для того, чтобы вам было легче понять мои выводы и сделать свои, я и привожу множество графиков и диаграмм.

Обобщив результаты сравнения приведенных графиков, прослушивания, просмотра АЧХ в динамике, а также исследования дельта-сигналов и сонарма - т.е. на основании всех полученных данных я бы сделал следующие выводы.

Кодеры звучат отлично друг от друга. LAME передает общее звучание неплохо, но металлизирует высокие частоты. OGG, наоборот, их размазывает и проигрывает LAME в передаче средних частот. Поэтому я считаю, что LAME при ABR кодировании все же лучше OGG справляется с задачей качественного кодирования музыки в 192 кбит. А вот при кодировании с постоянным битрейтом - проигрывает ему по полной программе, во всех тестах.Надеюсь, вы уже поняли, что режим среднего битрейта ABR всегда дает лучшее качество.

Таким образом, LAME в режиме ABR лидирует при кодировании в 192 кбит.

Неподвижные источники звука

Все выше сказанное подвело нас к еще одной проблеме:

Если источники звука неподвижны, они не могут быть точно локализованы, как "статические" при моделировании, т.к. мозгу для определения местоположения источника звука необходимо наличие перемещения (либо самого источника звука, либо подсознательных микро перемещений головы слушателя), которое помогает определить расположение источника звука в геометрическом пространстве. Нет никаких оснований, ожидать, что какая-либо система на базе HRTF функций будет корректно воспроизводить звучание, если один из основных сигналов, используемый для определения местоположения источника звука, отсутствует. Врожденной реакцией человека на неожидаемый звук является повернуть голову в его сторону (за счет движения головы мозг получает дополнительную информацию для локализации в пространстве источника звука). Если сигнал от источника звука не содержит особую частоту, влияющую на разницу между фронтальными и тыловыми HRTF функциями, то такого сигнала для мозга просто не существует; вместо него мозг использует данные из памяти и сопоставляет информацию о местоположении известных источников звука в полусферической области.

Непосредственно воспроизведение

После того, как в плеер вставлен диск (неважно, CD-DA или CD-MP3) он инициализируется (при этом показывается версия прошивки) и начинается его сканирование, которое длится около 5-10 секунд. Далее начинается воспроизведение с первой композиции (впрочем, если плеер был выключен в момент воспроизведения какого-либо трека, то после включения без замены диска он начнет воспроизведения с того места, где был остановлен). Паузы между треками составляют что-то около 3-4 секунд (конечно, больше, нежели при проигрывании "классического" CD-DA, но вполне допустимо). Как видно по спецификации плеер умеет проигрывать аудио диски и отображать название треков и диска (если они на диске присутствуют в формате CD-Text). На пиратских аудиодисках такую информацию найти сложновато, а вот многое студии звукозаписи давно уже пишут на диски эти сведения (можно и самому дома такие диски делать).

Поддерживаются битрейты от 32 Кбит/с до максимально допустимого используемым стандартом (т.е 320 Кбит/с для МР3 не проблема). Впрочем, при таких объемах носителя (от 640 до 700 Мбайт на диск) поддержка низких значений потока не столь важна, как при использовании flash-памяти, где шла битва буквально за каждый сэкономленный мегабайт (особенно до падения цен на этот вид памяти). Поддерживаются ID3-тэги v.1, v2 2.0, v.2 3.0, а также тэги в WMA-файлах. Правда вот не очень хорошо обстоит дело с частотами: 48 кГц не поддерживается и когда будет - неизвестно (фирма на вопросы не отвечает ни да, ни нет). Самое интересное, что тэги в WMA-файлах, имеющих частоту дискретизации 48 кГц, отображаются нормально (т.е. файлы распознаются), но их воспроизведение невозможно.

Если не вступать в дискуссии относительно легитимности хранения музыки в сжатом виде, можно отметить, что плеер играет хорошо (на незамутненный вкус среднего меломана): ровно, без рывков, шипения и т.п. Впрочем, ничего выдающегося в этом нет: так ведет себя подавляющее большинство плееров. Единственное, что подкачало: WMA V8. Файлы, записанные в этом формате, воспроизводятся с заметными искажениями (периодический скрип).
В то же время файлы предыдущих версий (V2 и V7) проигрываются ничуть не хуже, чем МР3. Вообще говоря, это общая проблема для практически всех WMA-плееров (и не только аппаратных), и связана она в первую очередь с особенностями формата. Что же касается нашего "героя", то, по-видимому, в ближайшее время можно ожидать выхода прошивки, исправляющей проблему с WMA V8.

Файлы распознаются по расширению. У этого подхода есть как свои плюсы, так и минусы: с одной стороны MP3 файлы с другими расширениями распознаны (и, соответственно, воспроизведены) не будут, с другой - сканирование диска объемом 650 Мбайт с попыткой прочесть заголовок каждого файла займет весьма значительное время, так что от такого подхода отказались все производители подобного класса устройств (подобное могут себе позволить только производители плееров с записью, где можно сортировать файлы еще на этапе передачи их в память плеера). К тому же, в прошивке версии 1.13 появилась поддержка имен файлов, набранных в различном регистре (например Mp3, mP3 и т.п.)

Буфер (антишок) у этого аппарата не очень большой (max 120 секунд для MP3 и 10-40 секунд для CD-DA), однако его вполне хватает для нормальной ходьбы, езды на машине (даже по многим наших дорогам), и коротких пробежек. Людям, увлекающимся экстремальными видами спорта стоит все же обратить внимание на плееры на flash-памяти (более компактные и виброустойчивые). А вот во время катания на роликах по городу Москва, RioVolt, будучи закинут в рюкзак за спиной, не сбивался ни разу.

Особую радость вызывает, конечно, документированная и гарантированная поддержка CD-RW :) При стоимости перезаписываемого диска менее 40-50 рублей, пользователь получает сотни мегабайт музыки, которую он может постоянно обновлять и перезаписывать.

Нет WMA... А оно вам надо?

В последнее время правилом хорошего тона стало встраивание в плееры поддержки этого стандарта сжатия от Microsoft. Первое время я это даже приветствовал… потом радоваться перестал.

Почему? А какой смысл? В принципе, мне неважно, какие именно форматы будет поддерживать плеер: мне важно лишь то, сколько музыки с приемлемым качеством можно в него записать. И здесь WMA ничуть не лучше МР3: на одинаковых битрейтах форматы все же стоит считать эквивалентными, а вот сам список битрейтов для WMA несколько уже. Ну а 160 Кбит/с это совсем не (даже) 192 Кбит/с, как с психоакустикой не мудри. Ну, было б много файлов в этом формате в сети - был бы немного другой разговор. Так нету их вообще-то. Все, что есть в WMA, всегда найдется и в МР3; обратное совсем неверно. Причем это касается не только пиратов и всяких сборных сайтов: сами группы тоже выкладывают именно МР3-файлы. Делать самому? Опять же - нет никакого смысла: сжатие осуществляется медленнее, нежели при помощи лучших кодеров МР3, а вот ради чего стараться - не понятно. К тому же, поработав первое время в правильном направлении, Microsoft в конце-концов сделал финт ушами и закрыл форматы последних кодеков. Все - финита ля комедиа. Зачем связываться с редко встречающимся закрытым форматом, если есть не уступающий ему по качеству, но открытый и многоплатформенный МР3?

Так что, по-видимому, WMA в ближайшем будущем ждет речь одного из "убийц МР3", которых уже немало мимо пролетало. Пока не появится ничего существенно нового, МР3 будет на плаву. Значит и с плеерами никаких проблем не будет.

NetMD

Вот мы подошли и к самому интересному. Что на деле представляет из себя технология NetMD?

Сразу же при подключении было обнаружено новое устройство (NetMD). Драйверы встали без проблем. Первым делом была установлена программа OpenMG Jukebox.

OpenMG ? это весьма мощное jukebox-ПО, поддерживающее граббинг с аудиодисков, воспроизведение WAV/MP3/WMA/ASF-треков и воспроизведение с разных плей-листов. Но самое главное ? программа позволяет полностью управлять MD-плеером, когда он подключен к USB и, конечно же, переписывать на минидиск аудиофайлы. Оговорюсь сразу: существующие на сегодняшний день NetMD-плееры НЕ УМЕЮТ переписывать треки с диска в компьютер по USB.

Поэтому если вам захочется переписать что-то, что записано на минидиск, придется пользоваться дедовскими средствами: аналоговым шнуром и звуковой платой. (Понятно, что качества это не добавит.)

OpenMG считывает содержимое MD-диска в плеере и выдает список треков. С треками можно делать все, что душе угодно ? переименовывать, перемещать, удалять, воспроизводить. Вобщем, разработчики OpenMG постарались сделать так, чтобы у пользователя создалась полная иллюзия того, что он работает с обычными файлами, а не с мудреными записями на минидиске. Также треки можно объединять в группы ? аналоги папок на обычных MP3-плеерах.

Источниками записи на MD могут либо WAV/MP3/WMA-файлы, либо треки с AudioCD, причем имена дорожек на MD импортируются напрямую из ID3-тегов или названий файлов/треков CD. Русский, к сожалению, не поддерживается.

Принцип работы следующий: вы импортируете выбранные файлы во внутренний плейлист OpenMG, где файлы упаковываются по алгоритму ATRAC в выбранном вами режиме (SP, LP2, LP4). Да-да, именно так ? напрямую MP3/WMA на MD, конечно, не записываются. Поэтому получается, что упакованные «эмпэтришки» проходят еще одну стадию компрессии средствами алгоритма ATRAC. Несмотря на то, что мысль о двойной компрессии выглядит несколько чудовищно, на самом деле все далеко не так страшно. Во-первых, при классическом переписывании музыки напрямую (через линейный выход звуковой платы) звучание подвергается, кроме ATRAC, еще и действию несовершенных преобразователей платы и самого плейера.
Если же переписывать треки по оптическому кабелю ? звук все равно будет ATRAC-упакованным. Прелесть этого алгоритма в том, что он в режимах SP/LP2 не вносит слышимых артефактов в звучание, как это любит делать MP3. ATRAC-файлы имеют мягкий звук, несколько ограниченный в деталях ? и то в LP2/LP4 режимах. Поэтому двойное перекодирование файлов вовсе не так страшно, как может показаться сначала.

Впрочем, следы двойной упаковки очень отчетливо слышны при переписывании MP3 с низким битрейтом (<128 кбит/с). Дело в том, что на таком низком битрейте урезается очень много частот, определяемых схемой MP3-кодека. Сам же алгоритм ATRAC имеет собственные «предпочтения», и урезает другие полосы частот - в результате, качество записи на MD может быть еще более отвратительным, чем на оригинальном «экономном» MP3.

Итак, возьмем десяток MP3-файлов с битрейтом 192kbps и перекачаем их в плеер. Заявленные SONY скорости перекачки по USB ? 1,6X для SP, 16X для LP2 и 32x для LP4. Для начала, попробуем переписать файлы в SP-режиме.

Сначала файл подвергается конвертации. При последующем переписывании того же трека конвертация происходить не будет, так как преобразованные файлы хранятся в специальном формате в папке OpenMG. Начало записи: плеер мигает лампочкой «RECORD», на экране плеера высвечивается записанное время. Бежит оно довольно медленно: файл 03:01 записывался ровно две минуты, что соответствует скорости 1,5X. Что ж, негусто, но и не слишком отличается от заявленной SONY цифры.

Далее ? режим LP2. Тот же трехминутный файл записался полностью за 10 секунд. Это действительно быстро. Время на экране плеера бежало с угрожающей скоростью: результат ? 18X.

Ну и, наконец, LP4. Файл был переписан ровно за 6 секунд, что соответствует 30X.

Тест номер два: попробуем с помощью OpenMG переписать Audio-CD. Austin Powers 2: The Spy Who Shagged Me OST, 42:28. Переписывать будем все в том же пролетарском режиме LP2.

OpenMG повел себя очень мудро: в то время, пока на MD переписывался первый сграбленный трек, с диска оцифровывался второй.


Очень экономит время. И как результат ? весь процесс переписывания AudioCD на MD занял 3,5 минуты. Кстати, перед процессом граббинга OpenMG слазил в Интернет и скачал имена треков CD, которые были полностью скопированы на минидиск.

Ну и под конец ? традиционная ложка неаппетитной субстанции. В целях защиты от пиратства в OpenMG встроены «продвинутые» технологии защиты. Итак, процесс переписывания на MD называется check-out. Этих чек-аутов для одного файла можно сделать не более трех; то есть одну песню вы можете держать одновременно только на трех различных MD. Вы также вольны произвести процесс check-in, который удалит трек с MD и даст возможность переписать его на другой диск.

В принципе, само по себе это не так страшно. Мало кому придет в голову держать одну запись более чем на трех дисках. Тем более что, на крайний случай, можно один файл скопировать под другим именем… Но тут возникает и множество препятствий. Во-первых, треки, записанные через OpenMG, нельзя самостоятельно ? с плеера ? удалять. Чтобы удалить дорожку, придется подключать его к крэдлу и производить операции в программе. Могут возникнуть также нестандартные ситуации: например, слетит система или что-нибудь неприятное произойдет с файлами на жестком диске. В этом случае с вашими MD до переустановки программы ничего сделать будет нельзя. А если вы потеряете минидиски? Вы не сможете произвести чек-ин, и файлы будут недоступны для записи.

Носитель данных

Плеер построен по самой распространенной схеме - встроенная память и 1 слот для расширения. Из 64 Мбайт свободно только 62.3, - по-видимому, оставшиеся 1.7 Мбайта используются для хранения управляющей микропрограммы (firmware). Копирование на встроенную память 62 Мбайт информации занимает чуть меньше 3-х минут,- таким образом, скорость копирования составляет приблизительно 2.5 Мбит/с. Для расширения памяти используется слот для MultiMedia карт. Расширение памяти такими картами по-прежнему остается достаточно дорогим: хотя они являются самыми маленькими по физическим размерам (24 x 32 x 1.4 мм) из всех существующих на данный момент карт флэш-памяти, ММС остаются одновременно и самыми дорогими среди широко распространенных карт. Скорость копирования информации на карту составляет около 1 Мбит/с. По информации, предоставленной производителем, Gemboy гарантированно понимает карты емкостью 16, 32 и 64 Мбайта. Производитель отрицает возможность работы с картами большей емкости, но начинка этого плеера наверняка близка к плеерам серии DAH и Audible Master этой же компании, а в этих плеерах общие объемы могут быть больше, чем 128 мегабайт. К тому же, существует модель самого Gemboy'я со встроенными 128 мегабайтами памяти. Другой информации нет, как нет и возможности это проверить, так как карт большей емкости пока нет в продаже. При чтении информации с карты памяти энергии расходуется больше, чем при чтении из встроенной памяти.

Поддерживаемые типы файлов, поддерживаемые битрейты, модификации зашитой в ПЗУ программы (firmware)

По документации плеер воспроизводит файлы в формате MP3 c битрейтом от 8 до 320 Кбит/с и частотой дискретизации от 8 до 48 кГц и файлы в формате WMA с битрейтом от 64 до 128 Кбит/с и частотой дискретизации от 8 до 44.1 кГц. На поверку это оказалось почти правдой: с MP3 все, как и обещали, а вот с WMA наврали: битрейты 160 и 192 Кбит/с тоже поддерживаются :) Плеер был протестирован на совместимость с WMA V7 и V8 - и ту, и другую версию этого формата плеер воспроизводит "на ура", что дает дополнительный плюс на фоне неспособности некоторых плееров нормально воспроизводить WMA (по крайней мере, без обновления управляющей микропрограммы).
Никаких артефактов при воспроизведении MP3-файлов также замечено не было.

Качество воспроизведения звука хорошее - впрочем, как и у большинства других MP3-плееров, какие-либо искажения отсутствуют.

Также плеер воспроизводит файлы Audible Ready - это достаточно популярный в США, но крайне непопулярный в России формат, предназначенный для прослушивания аудиокниг.

Функция запоминания (resume) запоминает не только номер воспроизводимого трека, но и громкость, режим плеера (воспроизведение или режим диктофона), режим воспроизведения. Кстати, о режимах воспроизведения: их 5 - это Random (в произвольном порядке) , Random All (все в произвольном порядке), Normal (обычное), Repeat 1 (повтор одного трека), Repeat all (повторить все треки).

Для регулировки звучания есть эквалайзер, имеющий пять предварительных настроек - Live, Rock, Latin, Dance и Jazz. Вдобавок к этому, возможна ручная регулировка частот при помощи удобного графического пяти-полосного эквалайзера.

Плеер можно использовать в качестве диктофона - для этого имеется встроенный микрофон с хорошей чувствительностью - вам не придется подносить плеер близко к источнику звука для того, чтобы получить качественную запись. Запись производится в формат ADPCM (Adaptive Differential Pulse Code Modulation - адаптивная дифференциальная импульсно-кодовая модуляция) c битрейтом 32 Кбит/с и частотой дискретизации 8 кГц. Таким образом, на 64 Мбайтах памяти помещается около 4.5 часов записи. Кстати, плеер не может автономно стирать файлы из встроенной памяти, - это означает, что если память плеера забита "под завязку", то вам никак не удастся записать звук через микрофон без предварительного подсоединения плеера к компьютеру и стирания файлов с помощью M-Any Loader Express.

При переносе ADPCM файлов с плеера на компьютер M-Any Loader Express предлагает конвертировать их в WAV, а при копировании WAV-файлов на плеер предлагается конвертирование в ADPCM. Впрочем, WAV-файлы плеер не воспроизводит, так что если вы захотите прослушать WAV файл на плеере, вам в любом случае придется преобразовать его в ADPCM (ну или МР3).

Для добавления новых функций и пополнения списка проигрываемых форматов плеер имеет возможность смены firmware - для этого необходимо в M-Any Loader Express выбрать пункт меню Edit - OS Update. Программа сама соединится с сервером и произведет обновление,- именно для этого в начале работы с программой нужно было указать местоположение сервера, с которого будет загружаться firmware.

Носитель информации

CD. Проверено, что плеер нормально читает диски объемом до 700 Мбайт и любые перезаписываемые диски, рассчитанные на скорость записи до 4х

Носители:

DVD-ROM, CD-ROM, CD-R, CD-RW, диски диаметром 8 и 12 см.

Новая карта - новые возможности?

Для самых нетерпеливых сразу же приведу все технические характеристики. Информация собрана, отфильтрована и сгруппирована мною для удобства в таблицу из множества источников:

Общие сведенияНабортный процессорАудио-кодекиАналоговое микширование (А-А)Воспроизведение (D-A)Запись (A-D)Цифровые входы/выходыАналоговые входы/выходы MIDI-синтезаторЭффект-процессорИгровые 3D аудио интерфейсы

официальное название	Turtle Beach Santa Cruz
по классификации производителя	TBS-3400
используемая шина	PCI 2.1
название	Crystal/Cirrus SoundFusion DSP, перепрограммируемый
маркировка чипа	CS4630-CM EP, AWAJYB0007
производительность	420 MIPS (для сравнения: EMU10K - 1000 MIPS, AU8830 - 600 MIPS)
воспроизведение декодированного Dolby Digital AC-3 потока	на 6/5/4/2 аналоговых выхода
декодирование MP3	заявлена разгрузка процессора при воспроизведении
количество аудио-потоков	аппаратно 128 DMA интерфейсов
аппаратный эквалайзер	10-полосный, регулируемый и с пресетами
название	Сrystal Semiconductor полнодуплексные стерео, в соответствие с AC-97 2.13
АЦП	два 18 битных
ЦАП	три 20 битных
маркировка микросхем	CS4294-JQ и CS4297A-JQ
диапазон частот (FR)	10 Гц - 120 кГц (-3 дБ)
сигнал/шум, взвешенное (SNR A)	>= 96 дБ A
искажения+шумы (THD+N)	>-91 дБ FS (0.0027 %)
проникновение каналов (crosstalk)	105 дБ @ 100 Гц
диапазон частот (FR) @ 44,1 кГц	10 Гц - 18 кГц (-3 дБ)
диапазон частот (FR) @ 48 кГц	10 Гц - 20 кГц (-3 дБ)
сигнал/шум, взвешенное (SNR A)	>= 90 дБ A FS
искажения+шумы (THD+N)	>-87 дБ FS (0.004 %)
диапазон частот (FR) @ 44,1 кГц	10 Гц - 18 кГц (-3 дБ)
диапазон частот (FR) @ 48 кГц	10 Гц - 20 кГц (-3 дБ)
сигнал/шум, взвешенное (SNR A)	>= 93 дБ A FS
искажения+шумы (THD+N)	>-84 дБ FS (0.005 %)
1 вход	CD S/PDIF in, разъём на плате
2 выхода	через многофункциональный стерео мини-джек, фиксировано 48 кГц
опционально (не было в данном комплекте)	плата с коаксиальными и оптическими интерфейсами
микрофонный вход	рассчитан на динамический/конденсаторный микрофон, соответственно +20/+40 дБ усиление (по ср. с линейным)
2 линейных входа	один из них VersaJack (совмещён с 5/6 аналоговыми и 1/2 цифровыми каналами)
3 линейных выхода	каждый может работать на наушники
тип синтеза	таблично-волновой (он же wavetable)
объём банка семплов	8Mб DLS
полифония	64 голоса аппаратно, 1024 - программно
MIDI контроллеры	reverb, chorus, volume, envelope, pitch shift, tremolo и vibrato
Turtle Beach для занятий музыкой рекомендует докупить	дочернюю плату Cancun (64 голоса, 350 GS инструментов и 15 наборов ударных, втиснутых в 5 Мб ПЗУ)
возможности	одновременно 2 рил-тайм эффекта, выбираемых из 19; раздельный уровень эффекта на 5 источников (MIDI, ext MIDI, wave, digital CD, список аналоговых - см. картинку)
поддержка посредством Sensaura	A3D 1.0, EAX 1.0/2.0, IA3D, MacroFX, MultiDrive, Virtual Ear
DirectSound3D потоки	32 аппаратно, 16 программно

3 Частота дискретизации (aka шаг квантования) шины AC-Link фиксирована и равна 48 кГц

Подводя итог, выделяем основные отличительные особенности карты: 20-битные ЦАП, возможность воспроизведения декодированного DD5.1, разгрузка ЦП при воспроизведении MP3, перепрограммируемый DSP, расширенная поддержка технологий Sensaura. Итак, обо всём по порядку.

Не так давно мы опубликовали

Не так давно мы опубликовали обзор недорогих моделей очень интересной аппаратуры для домашнего кинотеатра SVEN Audio. Однако и среди мультимедийной акустики SVEN произошло пополнение. В рамках летней коллекции моделей компания предлагает новые наборы активной 5.1-акустики HT-410, 420 и 485.

В сегодняшнем обзоре мы познакомимся с двумя наиболее необычными из них - 410 и 485. Первый выделяется среди всех прочих моделей своего класса небольшой ценой, двухполосными сателлитами и экстравагантным дизайном, а второй - сабвуфером на шипах, встроенным декодером DolbyProLogic/DolbyDigital и многофункциональным пультом ДУ.

Новый претендент на "народную марку"

MP3/CD плееры на Руси издревле делились на два типа - дешевые и имеющие мало возможностей при массе недостатков (например, Lenoxx с клонами, Napa и т.п.) и серьезные плееры, но довольно дорогие (например Philips Expanium, MiSEL и Aiwa). В силу национальных особенностей, большинство покупателей отдавало предпочтение первому типу, резонно считая, что "главное - чтобы плеер хоть как-то играл пиратские диски с МР3-файлами, зато таких плееров можно купить два, а то и три".

Хорошо видно расположение кнопок, дисплея и ушек для крепления ремня

В какой-то мере это положение исправил Soul, оказавшись, при массе предоставляемых возможностей, неожиданно дешевым. Но 170 долларов, хотя и заметно меньше двухсот-трехсот, на "народную марку" все-таки не тянут.

В свете вышесказанного понятно, почему выход новой модели в линейке Napa ожидался с таким нетерпением: этот плеер должен был заполнить пустующую нишу, предоставляя возможности, сопоставимые с Soul, но находясь при этом в ценовой категории Lenoxx.

Итак, что же мы получаем и по какой цене?

Новый старый знакомый

Большое количество продукции с маркой D-Pro на самом деле являются изделиями других фирм, нежели Digitall Electronics Co. Не являются исключением и плееры серии DP. Более того: с предыдущей инкарнацией этих плееров мы уже встречались в прошлом году под именем Eisen DAP (описан в этой статье). Новая модель также является плодом рук Eisen и отличается от старого варианта следующим:

Новый дизайн

Несколько расширенные функции управления и индикации: в частности теперь отображается состояние батарейки

USB-интерфейс вместо работы через параллельный порт

Чуть-чуть переработанное программное обеспечение

Собственно все: декодер и прочее остались теми же самыми. Как и раньше, плеер является "Pure MP3 player": никаких новых стандартов сжатия, никаких дополнительных функций. Как и раньше, доступно пять моделей, отличающихся объемом встроенной памяти (16/32/64/96/128 Мбайт). Словом, модель прошлого года, лишенная некоторых атавизмов (типа использования LPT) по низкой цене: DP-32 например стоит 99 долларов (т.е. ниже "психологического барьера"). Покупка карты расширения на 128 Мбайт и этой модели позволяет всего за две сотни получить плеер, имеющий 160 Мбайт памяти, в то время как конкуренты за такие деньги могут предложить лишь 64-96 Мбайт (а то и вообще ничего не могут). Однако бесплатный сыр бывает сами знаете где, так что я сразу честно скажу, что наряду с такими вот достоинствами, DP имеет недостатки. Скорее даже один недостаток, но очень серьезный. Ну а теперь обо всем по порядку.

Ну что же подведем итоги

Что же дало нам основание утверждать, что MPIO относится ко второму поколению портативных mp3 плееров? Прежде всего, это полноценный и очень информативный LCD дисплей. За один только экран MPIO заслуживает всяческих похвал и внимания покупателей. Далее, возможность использования MPIO в качестве цифрового диктофона. Очень удобно, если надо брать интервью или записывать свои мысли. Например, если вы выступаете в роли специального агента ФБР Фокса Малдера.

И, наконец, третий довод в пользу MPIO, это возможность хранения в памяти телефонной записной книжки и вывод необходимых данных на ЖК экран.

Плюс, стоит упомянуть такие приятные мелочи, как возможность произвольного стирания из памяти любых файлов без необходимости подключения к компьютеру, возможность начала проигрывания музыкальных треков со встроенной памяти или из внешней памяти.

Дополняет картину хороший комплект поставляемого с плеером MPIO программного обеспечения, которое, в частности, позволяет записывать в память плеера любые файлы и извлекать из этой памяти все файлы, кроме mp3 музыки.

Заметим, что вариант поставки MPIO со встроенным FM-тюнером выглядит более привлекательно. Поэтому, если вам нужен универсальный плеер, мы рекомендуем именно такую модель.

Наличие возможности расширения с помощью видео модуля является прекрасной опцией. Если вам понадобится недорогая цифровая камера, вам надо будет всего лишь докупить в комплект к MPIO видео модуль.

Теперь несколько пожеланий. Итак, чего не хватает в MPIO:

Отсутствует подсветка LCD дисплея. Вдруг вы захотите на темной улице прочитать имя исполнителя, который так душевно поет. Отсутствует разъем для подключения внешнего микрофона. В комплект поставки не входит проигрыватель треков, записанных с помощью встроенного микрофона, т.е. в режиме диктофона. В стандартную поставку не входит переходник для LPT порта. Отсутствует дополнительный интерфейс для подключения к USB порту Нет возможности подключения внешнего источника питания. Иногда это полезно, особенно если батарейки кончились, а купить новые негде, но использовать плеер очень хочется. В стандартной поставке нет встроенного FM-тюнера

Можно констатировать, что MPIO выигрывает по всем параметрам у Diamond Rio PMP300 и у Saehan MPMan F20. Есть ли у MPIO конкуренты? Пока нет. Ближайший конкурент это пока не продающийся Saehan MPMan F30. Что касается недавно появившегося в продаже Diamond Rio 500, то его единственный плюс это 64 Мб встроенной памяти. Хотя это относительно, так как цена Rio 500 только увеличилась. Вообще, для наглядного сравнения нескольких mp3 плееров, мы позаимствовали с сайта MSquare следующую таблицу, и немного модифицировали ее:

Daewoo

Diamond

Diamond

Saehan

Saehan

Производитель
Модель	MPIO	Rio PMP300	Rio 500	MPMan F20	MPMan F30
Стандартный объем флеш памяти	32 Мб	32 Мб	64 Мб	32 Мб	32 Мб
Слот расширения флеш памяти	Есть	Есть	Есть	Есть	Есть
Режим диктофона	Есть	Нет	Нет	Нет	Есть
LCD дисплей	Графический	Сегментный	Сегментный	Сегментный	Графический
Отображение номера трека	Есть	Есть	Есть	Есть	Есть
Отображение длительности трека	Есть	Нет	Нет	Есть	Есть
Отображение названия композиции	Есть	Нет	Нет	Есть	Есть
Отображение имени исполнителя	Есть	Нет	Нет	Есть	Есть
Крепление к поясу	Есть	Есть	Есть	Нет	Нет
Батарейки	2 x AAA	1 x AA	1 x AA	1 x AA	1 x AA
Габариты, мм : ШxВxГ	65x88x17.2	66x92x18	66x92x18	70x91x18	68x94x17
Масса	74 г (без батареек)	70 г	70 г	70 г (с батарейкой)	70 г (без батарейки)
Опции	FM-тюнер, Видео модуль	Нет	Нет	Нет	Нет

Видно, что MPIO очень привлекательный и многофункциональный продукт, причем уже продающийся.

Ну и кому он нужен, этот дорогущий Platinum eX?

Creative говорит о назначении их творения Audigy Platinum eX для безграничного музыкального творчества. Основные свойства карты, которые этому могут способствовать:

удобство работы с выносным внешним модулем;

цифро-аналоговые преобразователи 24 бит 96 кГц;

поддержка ASIO с его 2 мс задержкой (минимальное значение);

интерфейс SB1394 (IEEE1394);

S/PDIF вход/выход с возможностью работы в режиме 24 бит 96 кГц;

SoundFont 2.1 с теоретическим пределом объёма банка семплов в 4 Гб.

Заметим, что кроме первого пункта всё тоже самое относится и к остальным картам серии, и даже к самым дешёвым.

Пройдёмся по заявленным номинациям. Насчёт удобства по сравнению с встраиваемым в 5" отсек блоком и стоит ли это лишних монет - тут каждый решает для себя сам. Но, по крайней мере, смотрится внешний блок очень стильно, а наушники с регулятором громкости - неотъемлемый атрибут студийной работы (особенно это актуально для домашней студии, где за сведение музыки в вечернее время можно получить скалкой по голове или есть вероятность устроить себе вместо личной жизни мексиканский сериал).

24 бит 96 кГц преобразователи сами по себе значат мало (и это неплохо бы уяснить на будущее отделу маркетинга Creative!). Необходима аппаратная поддержка стандартных интерфейсов (MME, GSIF, ASIO, EASI) и совместимость с профессиональными программами. Также нужен полный программный контроль над параметрами драйверов: регулировка буфера в семплах или миллисекундах, возможность включения/отключения лимитера и SRC, мультиклиентные драйвера и т.д.

Что у нас с Audigy? Cubase v 5.0 R4 обнаружил ASIO-устройство, но, к сожалению, с единственной частотой дискретизации - 48 кГц:

Перевожу на русский: с текущими драйверами можно сказать "пока!" работе со звуком в 24/96 под интерфейсом ASIO.

Регулировка latency очень впечатляет:

Однако на компьютере с Athlon 1333 МГц и 512 PC133 работа при 2 мс была невозможна на фоне треска от выпадения семплов. 4 мс спасли ситуацию при воспроизведении. Возможно при записи понадобится выставить все 10.
Но всё это не так страшно, по сравнению с отсутствием режимов 44,1 кГц и 96 кГц.

Желающим поработать через MME привожу отрезвляющий скриншот:

С Nemesys Gigastudio 2.20.42 ситуация немного получше:



По крайней мере видимость выбора тут присутствует. Однако выясняется отсутствие раздельной и внятно управляемой мультиклиентности, что не есть хорошо.

К счастью, SoundForge исправно воспроизводит любые форматы вплоть до 24/96 как по цифре, так и по аналогу. Для цифрового выхода Audigy имеются опции: 44,1 / 48 / 96 кГц.

Таким образом, отложенное редактирование вроде как возможно. Однако за $250 хотелось бы иметь карту с базовыми профессиональными возможностями, так как переплатив ещё $50-100 сегодня можно взять бескомпромиссное профессиональное звуковое решение. Но это уже тема совсем другого разговора.

Что касается Audigy, то просто не нужно питать иллюзий, что за $60 можно купить карту с возможностями как у профессиональной за $300-600. Это очень наивное мнение.

Однако не всё так плохо! Для домашней музыкальной студии Audigy всё равно стоит на голову выше всяких там недо-полу-профи-супер-хоум-студио-карт типа Vortex2 (AU8830), Santa Cruz (CS4630), и т.п. так как:

имеет внутренний формат данных 32 бита и качественные алгоритмы микширования потока (вследствие мощность аудиопроцессора); процессор real-time эффектов профессионального качества с множеством настраиваемых параметров и простейшей системой роутинга; поддерживает профессиональный формат семплов SF2.1 практически неограниченного размера банков (до 4 Гб); позволяет работать с профессиональными ASIO-приложениями в формате данных 48 кГц c характеристиками профессиональных звуковых плат от $300 ценой; совместима с Gigastudio (включая последнюю версию 2.20.42); проигрывает wav-файлы любого формата вплоть до 24 бит 96 кГц; имеет понятный и дружественный интерфейс собственных утилит; имеет стабильные драйвера под все существующие операционные системы и в числе первых будет иметь их под все будущие.

Лирическое отступление.


Я придерживаюсь мнения, что профессионал сможет "сделать конфетку" на любом имеющимся оборудовании. А вот "недопрофессионалу" всегда что-то мешает, как тому плохому танцору. Когда я писал статью про Live! Platinum 5.1, в самом её конце я привёл для ознакомления общественности свою собственную композицию, сделанную с нуля в формате MIDI только с использованием Live! 5.1 и полностью в формате 48 кГц, с пересчётом финального варианта в 44.1 кГц алгоритмами SoundForge. Кстати говоря, в этот раз в комплекте с Audigy предусмотрительно идёт маленькая утилитка от фирмы E-mu, которая выполняет подобную функцию качественного пересчёта из 48 в 44.1 кГц и обратно. Упомянутая композиция (August, 3,8 Мб, 16 бит 44.1 кГц стерео, 128 кбит/с MP3) по качеству исполнения вполне соответствовала понятию "демо-запись" в общепринятом представлении. Я также знаю многих коллег-музыкантов, которые не гнушались использовать Live! в работе. И я могу уверенно заявить о том, что звуковой карты Live!, а тем более Audigy вполне достаточно для начинающих музыкантов для их первых экспериментов с оборудованием, а также для отработки MIDI- и Audio-технологий и накопления опыта работы в профессиональных редакторах и секвенсорах.

Сейчас в моих компьютерах работают 2 профессиональные звуковые карты, стоящие в несколько раз больших денег, чем Live! 5.1 или Audigy, а семплеры по большей части программные, с интерфейсами GSIF и ASIO. Однако никакой формат или никакая крутая характеристика оборудования не может дать вдохновения и не сделает за вас творческую часть работы. Так что нечего на карту пенять, коли в голове нет интересных музыкальных идей. В далёком 1988 году я программировал партии инструментов в двоичном формате в отладчике-дизассемблере для собственного синтезатора, работающего с 1-битным спикером и не жаловался. Альбомы исполнителей середины века, записанные на допотопном оборудовании, до сих пор восхищают миллионы слушателей. Поэтому я отказываюсь выслушивать нытьё нынешнего поколения и их жалобы на несовершенство оборудования.

О чем эта статья

Ниже я опишу полученные мною результаты, которые будут интересны для широкого круга интересующихся технологией mp3. В тексте вы сможете найти немного более, чем обещано в заголовке, однако эта информация добавлена лишь для большей прозрачности материала. Поскольку мне приходится часто отвечать на вопросы публики по рассматриваемому вопросу, постараюсь подробнее останавливаться на неочевидных аспектах, даже если они не имеют прямого отношения к тематике.

Предполагается, что читатель обладает базовыми знаниями по обсуждаемому вопросу. Достичь такого уровня вы вполне можете, ознакомившись хотя бы с одной из статей по технологии сжатия звука с потерями на основании психоакустической модели (например, Обзор MP3. Часть I., Обзор MP3. Часть II.).

Знание технических деталей совсем не обязательно для понимания основных выводов данной статьи. С другой стороны, такие знания будут полезны для понимания промежуточных рассуждений (см., например, Рекомендации по использованию стандарта сжатия mp3).

Как следует из названия, эта статья посвящена описанию некоторых тонкостей, которые возникают при использовании стандарта сжатия аудиоданных MPEG I/II Layer 3 (mp3). Здесь нет описания какой-то законченной работы вроде тестирования кодеров или проигрывателей mp3, тут я попытался структурировать и изложить свои знания, отразить свой опыт в работе с вышеупомянутым стандартом сжатия.

Способ подачи материала предполагает наличие у читателя базовых знаний по mp3, которые, впрочем, вы можете почерпнуть в любой момент из источников, указанных в разделе ссылок.

О минидисках

Прежде чем перейти непосредственно к описанию нового плеера, следует вкратце рассказать о том, что же такое минидиск.

MD находится в защитном корпусе наподобие дискеты, что сильно снижает возможность механических повреждений. Известно, что и запись и чтение осуществляются одной лазерной головкой на магнитооптических дисках лазерным лучом с длиной волны 790нм.

Звук на MD записывается при помощи алгоритма ATRAC, который работает по сходному с MP3 алгоритму: отсеивается «избыточная» звуковая информация. Многие считают, что качество компрессии у плееров последних поколений превосходит MP3. На обычный диск помещается 74 или 80 минут звука.

На минидиске выделена специальная зона, называемая TOC (Table Of Contents), которая хранит информацию об адресах треков (аналогично FAT). С ее помощью осуществляется поиск треков, работающий на большинстве новых плееров почти мгновенно.

В новых плеерах также реализована функция MDLP, позволяющая записывать звук с более высокой степенью компрессии (очевидно, за счёт снижения битрейта). Режим LP2 дает возможность записать вдвое больше музыки (148 минут на 74-минутные диски и 160 минут на 80-минутные), LP4 ? вчетверо больше (296 и 320 минут соответственно). Доступен также режим монозаписи.

Несмотря на наличие движущихся частей, сбить воспроизведение с помощью резких движений и прочего в современном MD-плеере практически невозможно. По этому параметру MD, несмотря на распространенное мнение, не сильно проигрывают MP3-плеерам.

Один MD выдерживает в среднем 5000 циклов перезаписи. Стоимость минидиска колеблется в районе 1,5-3$.

О применимости данной методики и корректности результатов измерений

В статье SB Live! и домашняя звуковая студия приводятся сравнение параметров аудиотракта звуковой карты SBLive!, полученных на измерительном комплексе Audio Precision, с таковыми у профессиональных и полупрофессиональных карточек. Данные, полученные нами с помощью программы SpectraLab 4.32.14, отличались от указанных в статье не более чем на 1,5%.

В любом случае наша цель состоит не в получении абсолютных значений, а в  сравнении параметров звуковых карт между собой по одной и той же методике, в  одних и тех же условиях. И что самое важное - результаты измерений хорошо согласуются с независимыми слуховыми экспертными оценками на качественном аудио-оборудовании.

В наших планах стоит улучшение и развитие данной методики измерений. Комментарии и поправки от квалифицированных специалистов в данной области приветствуются.

<


Комментарии?  Поправки?  Дополнения? maxim@ixbt.com

Коротко | Процессоры | Системные платы, память и чипсеты | 3D-Видео | Сети и серверы | CD/DVD-приводы | Мониторы, TV-out и TV-тюнеры | HDD и Flash накопители | Цифровой звук | Изображение в числах | Домашние кинотеатры | Цифровое видео | Ноутбуки | КПК | Периферия | Мобильная связь | ИБП, БП и корпуса | ПО и игры | Рынок IT | Колонка редактора | Конференция | Журнал iXBT.com | Драйверы | Komok.com | Поиск по сайту | Карта сайта   Решения для бизнеса от Intel®

Copyright © by iXBT.com, 1997?2004. Produced by iXBT.com u="u1142.23.spylog.com";d=document;nv=navigator;na=nv.appName;p=1; bv=Math.round(parseFloat(nv.appVersion)*100); n=(na.substring(0,2)=="Mi")?0:1;rn=Math.random();z="p="+p+"&rn="+rn;y=""; y+=""; y+="

О продукте "в двух словах"

Итак, пробежимся по ключевым особенностям звуковой карты. Основная фича - наличие 6-ти аналоговых линейных выходов, позволяющих выводить раскодированный звуковой поток Dolby Digital 5.1 (наиболее распространённый формат звуковой дорожки к DVD фильмам) посредством любого подходящего программного DVD проигрывателя. В комплект карты входит один из таких плееров,

а именно лицензионная версия PowerDVD Pro 6 (обратите внимание: в продаже есть версия карты без DVD  проигрывателя!). Genius Sound Maker Live 5.1 совсем не имеет цифровых входов/выходов (ни снаружи, ни внутри карты). Поэтому для подключения к ней 5.1 комплектов акустики подойдут лишь те ресиверы и усилители, которые имеют 6 аналоговых входов. Наравне с этим, существует возможность подключения наушников, стерео и четырехканальных наборов, т.к. подобные режимы работы поддерживаются и задаются в настройках. Genius Sound Maker Live 5.1 имеет совместимость с основными 3D звуковыми API в играх, A3D 1.0 и EAX 1.0 посредством алгоритмов QSound на уровне драйверов. Для комфортного использования данной звуковой карты не будет лишним запастись современным процессором и достаточным количеством оперативной памяти.

"Сердце" Genius Sound Maker Live 5.1 - цифровой контроллер ForteMedia FM801 уже был описан в статье про звуковую карту ABIT AU10, так что все желающие ознакомиться с внутренностями чипа чуть подробнее могут пройти по ссылке и утолить свой информационный голод.

О результатах

В оригинале (которому в данном случае точно соответствует 256 кбит/с) мы слышали звук с усиленным разностным каналом и ослабленным центральным. Очень хорошо было слышно реверберацию голоса, как и вообще всяческие искусственные реверберации и эхо - эти пространственные эффекты идут в основном в разностный канал. Если говорить конкретно, то в данном случае было 33% центрального канала и 300% разностного. Абсолютный эффект - 0% центрального канала - включается на аппаратуре типа музыкальных центров кнопочкой типа 'karaoke vocal fader', 'voice cancelation/remove' или подобными, смысл которых - убрать голос из фонограммы. Смысл операции в том, что голос обычно записан лишь на центральном канале - одинаковое присутствие в левом и правом канале. Убрав центральный канал, мы убираем голос (и много чего еще, поэтому эта функция в реальной жизни довольно бесполезна). Если у вас есть такая штука - можете сами послушать с ней свои mp3 - получается забавный детектор joint stereo.

На данном примере уже можно косвенно понять, что мы потеряли. Во первых, стало заметно хуже слышны все пространственные эффекты - они просто потерялись. Зато во вторых - бульканье - это результат перехода пространственной информации в звуковую. Чему соответствовало оно в пространстве - да просто всё время почти случайно перемещающимся компонентам звука, некому 'пространственному шуму', которого не было в исходной фонограмме (она выдерживает хоть полный переход пространственной информации в звуковую без появления посторонних эффектов). Известно, что такого типа искажения при кодировании в низкие потоки часто появляются и непосредственно, без всяких дополнительных обработок. Просто непосредственные звуковые искажения (которых почти всегда нет) воспринимаются сознательно и сразу, а стереофонические (которые при joint stereo есть всегда и в большом количестве) - лишь подсознательно и в процессе прослушивания в течении некоторого времени.

Это - основная причина, которая не дает звуку Layer3 128 кбит/с считаться полным CD качеством.
Дело в том, что само по себе превращение стерео звука в моно дает сильные негативные эффекты - часто один и тот же звук повторяется в разных каналах с небольшой задержкой, что при смешении дает просто размытый во времени звук. Моно звук, сделанный из стерео звука, звучит гораздо хуже, чем исходно монофоническая запись. Разностный канал, в дополнении к центральному (смешанному моно каналу), дает полное обратное разделение на правый и левый, но частичное отсутствии разностного канала (недостаточное его кодирование) приносит не только недостаточную пространственную картину, но и эти неприятные эффекты смешивания стереофонического звука в один моно канал.

Когда все остальные препятствия устранены - аппаратура хорошая, тональная окраска и динамика неизменна (потока вполне хватает для кодирования центрального канала) - это всё равно останется. Но бывают фонограммы, записанные таким образом, что негативные эффекты сжатия на основе mid/side stereo не проявляются - и тогда 128 кбит/с дает то же полное качество, что и 256 кбит/с. Частный случай - фонограмма, может быть, и богатая в смысле стерео информации, но бедная звуковой информацией - например, медленная игра на фортепьяно. В таком случае для кодирования разностного канала выделяется поток вполне достаточный для передачи точной пространственной информации. Бывают и более трудно объяснимые случаи - активная, заполненная самыми разными инструментами аранжировка, тем не менее, звучит на 128 кбит/с очень хорошо - но такое встречается редко, может в одном случае из пяти-десяти. Однако встречается.

Собственно к звуку. Сложно выделить непосредственные дефекты звучания центрального канала в Layer3 128 кбит/с. Отсутствие передачи частот выше 16 кГц (они, кстати, очень редко, но всё же передаются) и некое уменьшение амплитуды совсем высоких - строго говоря само по себе - просто чушь. Человек за несколько минут полностью привыкает и не к таким тональным искажениям, это просто не может считаться сильными отрицательными факторами.


Да, это искажения, но для восприятия 'полного качества' - далеко второстепенные. Со стороны центрального, непосредственно звукового, канала возможны неприятности другого рода - резкое ограничение доступного потока для кодирования этого канала, вызванное просто стечением обстоятельств - очень обильная пространственная информация, загруженный разнообразными звуками момент, частые неэффективные короткие блоки и как следствие всего этого - полностью израсходованный резервный буфер потока. Это случается, но относительно редко, и то - если такой факт имеет место, то обычно заметен на больших фрагментах непрерывно.

Показать дефекты такого рода в явном виде, чтобы заметил любой человек, очень сложно. Их легко заметит даже без обработки человек, который привык иметь дело со звуком, но для обычного некритичного слушателя это может показаться совершенно неотличимым от оригинала звучанием и каким-то абстрактным копанием в том, чего на самом деле нет.. И всё таки посмотрите пример. Для его выделения пришлось применить сильную обработку - очень сильно уменьшить содержание средних и высоких частот после декодирования. Убрав мешающие расслышать эти нюансы частоты мы, конечно, нарушаем работу модели кодирования, но это поможет лучше понять, что мы теряем. Итак - как должно звучать (256_bass.mp3, 172 Кб), и что получается после декодирования и обработки потока 128 кбит/с (128_bass.mp3, 172 Кб). Обратите внимание на заметную потерю непрерывности, плавности звучания баса, а также некоторые другие аномалии. Передачей низких частот в данном случае пожертвовали в пользу более высоких частот и пространственной информации.

Надо заметить, что работу акустической модели сжатия можно наблюдать (при внимательном изучении и имея некоторый опыт работы со звуком) и на 256 кбит/с, если применить более-менее сильный эквалайзер. Если сделать это и потом послушать, можно будет иногда (довольно часто) замечать неприятные эффекты (звон/бульканье). Более важно то, что звук после такой процедуры будет иметь неприятный, неровный характер, который очень сложно заметить сразу, но это будет заметно при длительном прослушивании.


Разница между 128 и 256 лишь в том, что в потоке 128 кбит/ с эти эффекты часто существуют и без всякой обработки. Их тоже сложно заметить сразу, но они есть - пример с басом дает некоторое представление о том, где их искать. Расслышать же это в высоких потоках (выше 256 кбит/с) без обработки просто нельзя. Эта проблема не касается высоких потоков, но есть то, что иногда (очень редко) не дает считать даже Layer3 - 256 кбит/с оригиналом - это временные параметры (подробнее будет в отдельной статье позже: см. MPEG Layer3 - 256 /ссылка на другую статью/).

Есть фонограммы, которых не касается и эта проблема. Проще всего перечислить факторы, которые, наоборот, приводят к появлению вышеописанных искажений. Если ни один из них не выполнен - имеется большой шанс на полностью успешное, в этом аспекте, кодирование в Layer3 - 128 кбит/с. Всё зависит, однако, от конкретного материала...

В первую очередь - шум, скажем так, аппаратный. Если фонограмма ощутимо шумит - её очень нежелательно кодировать в маленькие потоки, так как слишком большая часть потока идет на кодирование ненужной информации, которая к тому же не слишком то поддается разумному кодированию с помощью акустической модели.

Просто шум - всякие посторонние звуки. Монотонный шум города, улицы, ресторана, т.п., на фоне которого происходит основное действие. Такого типа звуки дают очень обильный поток информации, которую следует кодировать, и алгоритм будет вынужден чем-то жертвовать в основном материале. Неестественные сильные стереоэффекты. Это, скорее, относится к предыдущему пункту, но в любом случае - слишком большая часть потока идет на разностный канал, и кодирование центрального канала сильно ухудшается. Сильные фазовые искажения, разные для разных каналов. В принципе, это относится скорее к недоработкам распространенных в данное время алгоритмов кодирования, чем к стандарту, но всё таки. Начинаются самые дикие искажения из-за полного срыва всего процесса. К таким искажениям исходной фонограммы в большинстве случаев приводит запись на кассетную технику и последующая оцифровка, особенно при проигрывании недорогими магнитофонами с некачественным реверсом.


Головки стоят криво, лента мотается косо, и каналы слегка задерживаются один относительно другого. Просто слишком перегруженная запись. Совсем грубо говоря - большой симфонический оркестр играет весь разом :). Обычно в результате сжатия в 128 кбит/с получается нечто такое совсем схематичное - камерные, медные, ударные, солист. Встречается, конечно, не только в классике.

Другой полюс - то, что обычно неплохо сжимается:

Сольный инструмент с относительно простым звуком - гитара, фортепьяно. Скрипка, например, имеет слишком наполненный спектр и звучит обычно не очень хорошо. От скрипки скрипача на самом деле зависит и само произведение. Неплохо также обычно сжимаются несколько инструментов - барды или КСП, например (инструмент + голос). Качественная современного изготовления музыка. Имеется в виду не музыкальное качество, а качество звука - сведение, расположение инструментов, категорическое отсутствие сложных глобальных эффектов, украшающих звуков и вообще чего либо лишнего. В эту категорию, например, легко попадает вся современная попса, также некоторый рок, и вообще довольно много всего. Агрессивная, 'электрогитарная' музыка. Ну чтобы как-то привести пример - ранняя Metallica (да и современная в общем то тоже). [помните, речь не о музыкальных стилях! просто пример.]

Стоит заметить, что на сжатие Layer3 почти не производят впечатления такие параметры, как наличие/отсутствие высоких частот, басов, глухая/звонкая окраска и т.д. Зависимость есть, но настолько слабая, что можно не принимать её в расчет.

К сожалению (или к счастью?), дело упирается в самого человека. Многие люди без подготовки и предварительного выделения слышат разницу между потоками около 128 кбит/с и оригиналом, многие же даже синтетические экстремальные примеры не воспринимают на слух как отличия. Первых не нужно ни в чем убеждать, вторых же такими примерами и не убедишь... Можно было бы просто сказать, что кому-то есть разница, а кому-то нет, если бы не одно но: в процессе слушания музыки со временем наше восприятие всё время улучшается.То, что казалось хорошим качеством вчера, завтра может таковым уже не показаться - так случается всегда. И если довольно бессмысленно (по крайней мере на мой взгляд) сжимать в 320 кбит/с по сравнению с 256 кбит/с - выигрыш уже не слишком важен, хотя и понятен, то хранить музыку хотя бы в 256 кбит/с всё же стоит.

Об авторе

Я - студент Киевского политехнического, теперь уже 5-го курса, специальность - информатика. Не являюсь специалистом в области цифрового звука и звукотехнике вообще, но в узкой области около mp3 знаю достаточно много. В свое время учился 5 лет в музыкальной школе по классу фортепиано. Слух музыкальный - со слов моего бывшего учителя музыке - у меня есть. Слушать музыку люблю. Стили-направления не различаю: слушаю, что нравится. Mp3 заинтересовался пару лет назад, около года назад даже провел тестирование программ MPEG Layer 3 (MP3) кодеров. Постоянно интересуюсь новинками в данной области, являюсь участником эхоконференции ФИДО RU.MPEG.

Подытожу. Сам я не музыкант, музыка - это не мой профиль, обработка сигналов - тоже. Но что такое Фурье-преобразование я знаю, как и принципы работы стандарта сжатия mp3. Плюс постоянный интерес в данной области, достаточно большой опыт работы с mp3 и желание анализировать, структурировать свои знания и делиться ими.

Эта статья изначально задумывалась лишь как дополнение к моей статье о тестировании программ MPEG Layer 3 (MP3) кодеров, и лишь позже переработана, а материал структурирован и дополнен. В новой статье я старался дать ответы на большинство вопросов, которые задавали читатели моего первого творения. Ниже я отвечу еще на несколько вопросов, которые мне задавали.

Тем, кому не понравилась эта статья просьба дальше не читать. - прим. ред. :)

Я - студент Киевского политехнического, учусь на 5-ом курсе, специальность: информатика. Не являюсь специалистом в области цифрового звука, но о mp3 знаю достаточно много. В свое время учился 5 лет в музыкальной школе по классу фортепиано. Музыкальный слух - со слов моего бывшего учителя музыки - у меня есть. Слушать музыку люблю. Направления и стили не различаю - слушаю то, что нравится. Mp3 заинтересовался пару лет назад, а около года назад даже провел тестирование программ MPEG Layer 3 (MP3) кодеров. Интересуюсь новинками в данной области, являюсь участником эхоконференции ФИДО RU.MPEG.

Эта статья изначально задумывалась как дополнение к моему предыдущему материалу о тестировании программ MPEG Layer 3 (MP3) кодеров. В новой работе я постарался дать ответы на большинство заданных мне вопросов. Некоторые ответы помещены ниже.

Об отличиях аналогового и цифрового подключения

Тесты на различном музыкальном материале показали: никакой слышимой разницы в звучании между аналоговым и цифровым подключением нет. Более того, иногда возникало ощущение, что Audigy по аналогу играет чуть лучше. Таким образом, возможности цифрового подключения выглядят для этой модели не более, чем опциональной возможностью и лишь поводом для маркетинговых восхвалений. С другой стороны, установленные в тестируемом наборе ЦАПы не относятся к разряду дорогостоящих, так что это не сильно удорожает саму конструкцию. С третьей стороны, Creative MegaWorks 510D - это всё-таки компьютерная акустика, так что более качественные кодеки вряд ли сильно улучшат и без того приличное для данного класса акустики звучание. Для проверки этого предположения была использована профессиональная карта EgoSys Waveterminal с кодеком AKM 4524. Действительно, отличия в звучании от Audigy на тестируемом комплекте были минимальными. В звуке ощущалась лишь очень незначительная потеря детальности.

Объективное тестирование

Как и всегда для измерений мы использовали разработанную нами программу RMAA4.0.

АЧХ для 50% и 100% громкости совпадают,

неравномерность в норме

Уровень шумов не выявил сильных наводок

от высоковольтных цепей тракта

Гармонические искажения 1..2%

- обычное дело для ламповой техники

Таким образом, спектрограммы явно показывают нам обогащение звука как тёплыми чётными гармониками, так и достаточно высокой нечётной. На 50% громкости дальше четвёртой гармоники искажений нет, так что это тот самый «ламповый звук», который нам обещали. На максимальной громкости ? перегрузка выходного тракта. Также стоит отметить низкий уровень сигнала (-10 дБ по отношению к стандартному уровню -10 dBV) и малую перегрузочную способность тракта.

Для тестирования использовалась разработанная нами программа RMAA, версии 4.0 beta. Официальный сайт проекта ? audio.rightmark.org/rus.

Тестируемая цепь: Line Out ? Line In

(внешнее соединение штатными разъёмами XLR)

Режим работы: 16 бит 44100 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+1.41, -1.31	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-91.0	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	87.9	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.016	Хорошо
Интермод. искажения, %:	0.066	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-87.5	Отлично

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Тестируемая цепь: Line Out ? Line In

(внешнее соединение штатными разъёмами XLR)

Режим работы: 16 бит 48000 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+1.29, -1.00	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-91.4	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	88.8	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.016	Хорошо
Интермод. искажения, %:	0.068	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-85.4	Отлично

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Тестируемая цепь: Line Out ? Line In

(внешнее соединение штатными разъёмами XLR)

Режим работы: 24 бит 96000 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+1.53, -1.02	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-96.9	Отлично
Динамический диапазон, дБ (А):	94.4	Очень хорошо
Нелин. искажения, %:	0.013	Хорошо

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее)

C АЧХ у этой карты творится что-то непонятное.

Наводки и уровень искажений также неприемлемы для профессиональной работы.

Ничего подобного у других звуковых карт этого ценового диапазона не встречается. DSP24 MKII нас откровенно разочаровала. Характеристики даже хуже, чем у более дешёвой младшей модели DSP24 Value. Возможно, это дефект сугубо тестового экземпляра.

Обращаем внимание, что программа RMAA очень нужна для выявления именно таких вот случаев, когда внешне карта супер-профессиональна, но реально выдаёт какие-то странные результаты. Что характерно ? на слух звучание также не впечатляет.

Для тестирования использовалась разработанная нами программа RMAA версии 3.3 (официальный сайт проекта - audio.rightmark.org). Для лупбэка использовался короткий OFC микрофонный шнур с позолоченными разъёмами на концах.

Рассмотрим вначале режим, который используется для прослушивания CD-DA, а также для работы над музыкой на относительно слабых машинах.

Тестируемая цепь: M-Audio Audiophile 2496 Line Out - Line In

Режим работы: 44100 Гц, 16 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.08, +0.01	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-94.9	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	92.6	Очень хорошо
Нелин. искажения, %:	0.001	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.006	Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-95.6	Отлично

Общая оценка: Отлично (подробно)

Отличные оценки. Правда, по шумам от карты на AK4528 мы ждали ещё немного лучшего результата. В любом случае, абсолютные оценки не главное - лучше посмотрите на отличный равномерный спектр шумов и фактически полное отсутствие гармоник! Кстати говоря, устройство вывода и настройки в контрольной панели на результаты измерений абсолютно не влияют.

Тест в режиме 48 кГц интересен для просмотра DVD и прослушивания оттуда концертов не только в DolbyDigital, но и в PCM-формате.

Тестируемая цепь: M-Audio Audiophile 2496 Line Out - Line In

Режим работы: 48000 Гц, 16 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.07, +0.01	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-94.9	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	92.7	Очень хорошо
Нелин. искажения, %:	0.001	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.006	Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-92.7	Отлично

Общая оценка: Отлично (подробно)

Как и ожидалось, в режиме 48 кГц сходные с показанными в режиме 44.1 кГц отличные оценки.

24 бит 96 кГц - для DVD Audio и бескомпромиссной работой со звуком.

Тестируемая цепь: M-Audio Audiophile 2496 Line Out - Line In

Режим работы: 96000 Гц, 24 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.09, +0.00	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-99.6	Отлично
Динамический диапазон, дБ (А):	97.4	Отлично
Нелин. искажения, %:	0.003	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.004	Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-91.1	Отлично

<

Так как карта Acoustic Edge (PSC706) имеет отличия в разводке печатной платы, было бы интересно посмотреть - отличаются ли результаты тестирования моделей PSC703 и PSC705, полученные нами в статье Звуковые карты Seismic Edge и Rhythmic Edge.

Тестирование проводилось в программе RMAA 3.3 с использованием в качестве референсного устройства профессиональной звуковой платы EGO·SYS Waveterminal 2496 с кодеком AKM 4524.

Тестируемая цепь: Philips AE Line Out - WT2496 Line In

Режим работы: 16 бит 44100 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.69, +0.08	Хорошо
Уровень шума, дБ (А):	-84.0	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	81.7	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.015	Хорошо
Интермод. искажения, %:	0.111	Средне
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-82.6	Очень хорошо

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Этот тест показывает качество воспроизведения музыкальных компакт-дисков и MP3-файлов. Никаких изменений по сравнению с прошлым тестированием не произошло. Несмотря на автоматически выставленную оценку "Средне" для интермодуляционных искажений, их характер очень благоприятен. Сравним спектрограммы теста интермодуляционных искажений для Philips AE и SB Audigy (0,1% vs 1%).

Отсутствие "леса гармоник" у Philips говорит прежде всего о более качественном алгоритме пересчёта из 44,1 кГц в 48 кГц. Но не стоит забывать, что такая ситуация возникает только на высоких частотах. Внизу картинка намного приятнее. Чтобы убедится в этом, достаточно посмотреть на графики THD для обеих карт.

Режим 48 кГц используется при просмотре DVD и MPEG4.

Тестируемая цепь: Philips AE Line Out - WT2496 Line In

Режим работы: 16 бит 48000 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.73, +0.08	Хорошо
Уровень шума, дБ (А):	-84.4	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	82.0	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.003	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	0.024	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-81.6	Очень хорошо

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Тесты состояли из двух частей: В первой тестировалось качество воспроизведения аудиодисков и mp3-файлов и аудиосигнал записывался с линейного выхода плеера, во второй оценивалось качество усилителя мощности. В обоих случаях использовались аудиодиски с записанным тестовым сигналом программы RMAA и дополнительным сигналом 1 кГц 0 дБ для настройки уровня и прогрева плеера. Также тестовый сигнал был пожат lame-ом в файл mp3 (320 кбит/с) и записан на болванку. В качестве источника питания для плеера применялась свежезаряженная аккумуляторная батарея с напряжением на клеммах примерно 12,8 В. Аудио сигнал записывался звуковой картой Hoontech ST Audio DSP24 Value в режиме 16 бит 44.1 кГц, если было необходимо, то через делитель напряжения. Амплитуда сигнала определялась с помощью карты АЦП L-761 производства ЗАО «Л-КАРД».

Объективное тестирование в RMAA

Ну а теперь обратимся к объективным оценкам. Тестирование платы проводилось с помощью программы Rightmark Audio Analyzer 3.4. Выходы платы соединялись с ее входами с помощью 20-сантиметрового микрофонного кабеля Proel с позолоченными штекерами.

Сначала мы соединили первый линейный выход платы с первым линейным входом. Заранее хочу отметить, что именно на первом выходе расположен усилитель для наушников, на первом же входе ? микрофонный предусилитель.

Тестируемая цепь: Maya44 Line Out 1 ? Line In 1

Режим работы: 16 бит 44100 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.07, +0.00	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-90.3	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	87.7	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.008	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	0.014	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-87.8	Отлично

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее)

В целом, результаты очень и очень неплохи, тем более, с учетом цены этой платы. Порадовала чрезвычайно ровная частотная характеристика:

Впрочем, эти результаты включают в себя искажения от микрофонного и headphone-предусилителей. Попробуем соединить второй выход и второй вход платы, не снабженные никакими дополнительными обработками:

Тестируемая цепь: Maya44 Line Out 2 ? Line In 2

Режим работы: 16 бит 44100 Гц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.06, +0.00	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-92.0	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	89.6	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.002	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.008	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-86.1	Отлично

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее)

Обратите внимание на вчетверо уменьшившийся уровень нелинейных искажений. Динамический диапазон вырос почти на 3 дБ, уровень шума упал также на 3dB. Уровень интермодуляционных искажений уменьшился вдвое. Вывод: лучше бы этого микрофонного предусилителя не было вообще. В целом, характеристики платы впечатляют. Карта оставляет позади все продукты низшей среди профессиональных плат ценовой категории, включая и небезызвестный Hoontech STAudio DSP24 Value. Об этом в следующем разделе.

Объективные тесты. Измерения АЧХ

Измерения проводились с помощью специального узконаправленного измерительного микрофона Behringer ECM8000. Анализ АЧХ выполнялся программой RightMark Audio Analyzer Acoustic Measurement Edition v 2.5 (эта программа будет доступна для свободного скачивания на официальном сайте проекта audio.rightmark.org в самое ближайшее время). Правильность измерения проверялась на совпадении с заданной погрешностью с паспортной АЧХ референсных студийных мониторов Event 20/20 bass (цена около $1000 за пару). Для тестирования колонок подаётся специальный тестовый сигнал, по характеристикам максимально приближенный к музыкальному.

Напоминаем, что амплитудно-частотная характеристика (АЧХ) акустической системы - это один из необходимых, но не достаточных параметров качества звучания системы. АЧХ отображает линейность передачи амплитуды сигнала в зависимости от его частоты и строится в логарифмическом масштабе по обеим осям, что соответствует слуховым ощущениям человека в линейной пропорции. Подробнее об этих и других терминах читайте в нашем FAQ по звуку - свежий взгляд на звуковые вопросы и ответы. Для слуха человека наиболее неприятна АЧХ с сильно изломанным графиком. Идеальный вид характеристики - довольно ровная горизонтальная линия от 20-30 Гц до 18-20 кГц с отклонением от среднего значения не более +/- 3 дБ.

Колонка с плохой АЧХ не может достоверно передавать спектр частот. Однако, теоретически, существует вариант, когда акустика с более ровной паспортной АЧХ по совокупности других параметров меньше подойдёт пользователю, нежели колонка с большей неравномерностью амплитуды. Это может произойти вследствие больших гармонических и интермодуляционных искажений, ухудшенной характеристики направленности (то есть обусловленные конструкцией сильные провалы в АЧХ под углом к оси колонки) и т.п. Ну и ни в коем случае нельзя ориентироваться на цифры 20 Гц - 20 кГц в паспорте колонки. Чаще всего они даны для неприемлемой и взятой "с потолка" неравномерности (к примеру, +10/-40 дБ) или какой-то хитрой методики измерения (или вообще при полном отсутствии измерений).
Впрочем, мы об этом уже неоднократно и подробно писали (Выбираем мультимедийную акустику для PC).

После такого "загрузочного" вступления остались самые стойкие. С ними-то мы и посмотрим на АЧХ всех колонок из обоих наборов.

АЧХ сателлита из набора DTT 3500



АЧХ сателлита из набора Inspire 5700

Похоже, впечатление о примерном совпадении характера звучания обеих колоночек полностью подтверждается тестами. Парадоксально другое: высокие частоты имеют существенный спад выше 4 кГц, хотя на слух нехватка высоких не слишком ощущается, скорее недостаёт какой-то прозрачности звучания. Вот вам, кстати, и отсутствие пищалок в сателлитах. Естественно, что их не заменит никакой "пищалко-образный" широкополосный динамик. С другой стороны, многие колоночки начинены бутафорскими твитерами, которые едва ли дадут лучшие высокие частоты. А то и просто добавят пару ужасных резонансов в ВЧ-области.



АЧХ центральной колонки из набора DTT 3500




АЧХ центральной колонки из набора Inspire 5700

АЧХ центральных динамиков также схожи в обоих случаях. Хотя на слух отличие в тембральной окраске немного больше. Высоких частот здесь гораздо больше, что полностью подтверждает прослушивание. А если добавить высоких на эквалайзере или регуляторе тембра, то уже даже можно слушать. :) Вторая рекомендация - выставлять для прослушивания музыки на декодере комплекта специальный пресет Music, который подключением центрального динамика способен существенно улучшить ситуацию с верхами. Басы у центральных колонок начинают работать аж с 120 Гц (по отметке -6 дБ), что примерно на 50 Гц ниже, чем у сателлитов.



АЧХ сабвуфера из набора DTT 3500




АЧХ сабвуфера из набора Inspire 5700

АЧХ сабвуфера в чистом виде измерить довольно сложно. Особенно это касается решений с акустической схемой "резонансная камера", ведь тут огромное влияние оказывает акустика помещения. Именно такой вариант мы видим в случае с сабвуфером набора DTT 3500: правильное местонахождение подобрать довольно сложно, однако если уж такое место нашлось - отдача и глубина басов вас не разочаруют.


Другое дело саб из комплекта Inspire 5700. "Закрытый ящик" и полное отсутствие фазоинвертора дают возможность расположить сабвуфер в произвольном месте - хоть рядом со стеной (но всё равно желательно не ближе 10-15 см). Главное, чтобы не возникло паразитных резонансов с мебелью (письменным столом, закрытой деревянной полкой, книжным шкафом).

Глядя на результаты измерений можно заметить, что во втором случае в общем-то потенциально более широкополосная и линейная схема дала менее впечатляющий результат. Однако здесь большую роль сыграл и широкополосный тестовый сигнал. Можно, конечно, подать и плавающий синус (и этот тест обязательно появится в будущем), однако такие результаты измерений будут хоть и более приятными для производителя, но менее достоверными. Ведь текущие измерения адекватно выявили и только укрепили нас в напрашивающемся после прослушивания музыки ощущении, что сабвуфер у DTT3500 "цепляет" более глубокие басы. Более резкий спад в верхней части НЧ-диапазона у Inspire 5700 хорошо объясняется в классической теории громкоговорителей сложностью достижения верхнего баса на диффузорах с большими диаметрами вследствие неравномерности колебания их поверхности на более высоких частотах. С другой стороны, у DTT3500 - резонансная система с "преимуществом" в виде фазовой задержки и хорошей отдачей только в небольшом диапазоне частот. На слух никаких таких ужасов замечено не было. Да, небольшой разрыв в АЧХ системы, когда саб уже, а сателлиты ещё не могут наблюдается. Но если человеку об этом заранее не говорить, то он и не заметит. Это почти как с "невидимыми" волосками на кинескопах Trinitron. Если слушать музыку - не слишком заметно, если же "слушать АЧХ" - то уловить можно.

Однако Creative говорит о других преимуществах своего сабвуфера, а именно, о лучших импульсных характеристиках ("bass that is fast, tight and punchy"). Действительно, для закрытого корпуса в теории всё обстоит именно так, а не иначе.


В данном случае при не слишком мощных микросхемных усилителях для увеличения чувствительности (по сути, удельной громкости) при закрытой схеме производителю пришлось сделать очень мягкий подвес и диффузор с большим рабочим ходом.

Большая гибкость подвеса (даже с учётом демпфирования объёмом воздуха в корпусе) означает как более быстрый отзыв, так и более затянутый по времени колебательный процесс для установления необходимого значения координаты в пространстве и отработки заданного усилителем сигнала. При этом отклонение и запаздывание сигнала можно рассматривать как дополнительные амплитудные и фазовые искажения. На слух это проявляется в несколько смазанном и как раз нерезком басе. По нашему мнению, такое положение вещей сложилось вследствие использования в качестве материала для подвеса полипропилена. Применение более привычных в мире Hi-Fi материалов на латексной основе (или попросту "резины") могло бы существенно улучшить ситуацию. Однако для акустики такого класса, с учётом её цены, возможно, это слишком уж придирчивая критика. Низкие частоты присутствуют и хорошо слышатся при воспроизведении музыки и, особенно, фильмов. Играет ли сабвуфер "бум" или "бом" - кому какая разница? Ведь играет же (впрочем, для особых эстетов и любителей инфра-низких частот разработчики предусмотрели линейный выход на дополнительный активный сабвуфер).

Если сравнивать звучание сабвуферов обоих комплектов друг с другом, то однозначного превосходства не наблюдается. Каждый звучит, совсем немного отличаясь от другого, и у каждого есть свои плюсы и минусы. Мне больше понравился сабвуфер Inspire 5700, Григорию (второму постоянному автору статей раздела Мультимедиа, специализирующемуся по акустике) пришёлся по душе звук саба DTT 3500. На вкус и цвет, как говорится...

Для тех, кто окончательно запутался, подводим резюме: сабвуфер работает в отведённом ему диапазоне довольно громко и отчётливо, но расти в плане качества заметно есть куда. Например, разработчики могу попытаться сделать более жесткий резиновый подвес и схему с фазоинвертором.

Объективные тесты качества звучания

Для тестирования использовалась разработанная нами программа RightMark Audio Analyzer 4.2. Уровень сигнала на линейном выходе звуковой подсистемы этой материнской платы достаточно мал. Поэтому, при тестировании более качественными картами приходится поднимать уровень сигнала на приёмной части, так что результаты незначительно отличаются от тестов вход на выход. Также возможно, что здесь накладывает свой отпечаток неотключаемая обработка сигнала в цифре.

Тестируемая цепь: External loopback (line-out ? line-in)

Режим работы: 16 бит, 44 кГц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+9.68, -12.97	Очень плохо
Уровень шума, дБ (А):	-84.6	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	82.0	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.0044	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	11.441	Очень плохо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-77.1	Очень хорошо

Общая оценка: Средне (подробнее)

Как мы видим, в режиме 44 кГц, который является основным при воспроизведении музыки в MP3, CD и звука в играх, налицо проблемы с передискретизацией в 48 кГц. И даже если отбросить искажения от интермодуляции, всё равно, при подаче синуса 1 кГц показатель THD+N при наличии A-взвешивания составляет 0,1%! И это несмотря на заявления Analog Devices о том, что кодек способен работать на любых опорных частотах (как это обстоит у любой профессиональной звуковой карты). Увы, для упрощения жизни в драйверах был введён насильный пересчёт в 48 кГц.

Обратите внимание: это не гармоники основного колебания (1 кГц),

это ? погрешности передискретизации all->48

Тестируемая цепь: External loopback (line-out ? line-in)

Режим работы: 16 бит, 48 кГц

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+9.52, -13.28	Очень плохо
Уровень шума, дБ (А):	-84.5	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	82.0	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.0043	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	0.035	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-77.4	Очень хорошо

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Перейдём к 48 кГц. Здесь всё более-менее хорошо, за исключением АЧХ. Частоты ниже 40 Гц отфильтрованы, при этом на 75 Гц имеется пик, а на 140 Гц ? провал. Вероятно, это попытка увеличить басы на компьютерных колоночках. Причём такая АЧХ получается независимо от выбранного режима работы карты. И это именно выход, так как точно такая же АЧХ получается при измерении линейным входом референсной картой WT2496. Интересно, что прошлогоднее тестирование платы с кодеком AD1885 не выявило подобных проблем с АЧХ. Скорее всего, это баго-фича драйверов, так как горб имеется даже при перезаписи через внутренний микшер карты.

АЧХ имеет задранный мид-бас, видимо, чтобы лучше «бумкало»

Обмен данными

В отличие от старой модели, рассчитанной на подключение к параллельному порту, новая подключается при помощи USB, что ныне является стандартом для подобных устройств и в значительной степени увеличивает удобство использования. Правда, не обошлось без небольшого казуса: плеер почему-то считает себя "Устройством интерфейса с пользователем", в какой группе и отображается системой (большинство плееров относят себя к "Контроллерам шины USB", что несколько ближе к истине). Впрочем, это неважно.

Старый DAPManager теперь заменен на MP3Manager, однако эту замену можно заметить далеко не сразу: выглядят (да и работают) обе программы почти идентично. Основное отличие - теперь для переноса данных совсем не нужно менять файлам расширение: MP3Manager "видит" любые файлы (старый режим при котором отображались только МР3-файлы можно включить в настройках). Ну и исчезла возможности переноса файлов из встроенной памяти на карту расширения и обратно. Плакать по ней не стоит: поскольку плеер допускает передачу любых файлов (включая и МР3) на компьютер, это все равно можно реализовать (если сильно понадобится), пусть и в два этапа.

В общем, пользоваться достаточно удобно, все необходимые функции реализованы.

Обновления firmware

Одна из самых интересных возможностей этого агрегата - возможность обновления встроенной микропрограммы. Делается это путем заливки прошивки на болванку и скармливание последней плееру :) Ко мне RioVolt попал уже "прошитый" до версии 1.13 (хотя в инструкции везде написано о поставке плеера с версией прошивки 1.02-1.03) Для братьев-близнецов iRiver/RioVolt в настоящий момент доступна версия прошивки 2.00. Она и рекомендуется к установке, т.к. исправляет ряд ошибок и вносит некоторые корректировки, такие как: исправление механизма кэширования, уменьшение шума в паузах между композициями, более быстрая процедура опознавания диска, улучшенная организация настроечного меню, пользовательский эквалайзер и т. п. (полный список корректировок и улучшений занимает 2 страницы). Приятно когда производитель после выпуска продукта не почивает на лаврах, а заботится о конечном пользователе. Может быть и поддержка новых форматов когда-нибудь появится - например MP3Pro, (кто сказал про губозакатыватель? :))). Так или иначе аппарат совершенствуется. Весьма познавательно посмотреть историю апдейтов его микропрограммы.

Общая

Питание 12 В постоянного тока, минус на корпусе

Размеры 178 (Ш) x 180 (Г) x 50 (В)

Регулировка частот

низких ±10 дБ

высоких ±10 дБ

Максимальная выходная мощность 4x40 Вт

Общая информация

Итак, что же нового в свежих версиях этого интереснейшего продукта? В первую очередь, несколько изменился интерфейс. Очень многое в нем позаимствовано у секвенсора Nuendo. Для детального рассмотрения вы можете кликнуть на большом скриншоте.

Общий вид секвенсора Сubase SX

В новых версиях секвенсора написанные вами композиции можно сохранить только с расширением ? cpr (Сubase Ppoject). Но между тем, Сubase SX может импортировать ваши предыдущие проекты в форматах all и arr от Сubase VST 5.X. Это дает возможность «пересвести» все ранее написанные композиции с новыми VST-инструментами и алгоритмами VST-плагинов, которые входят в комплект.

При создании очередного проекта вы указываете расположение создающейся папки Audio, куда впоследствии будут складываться wav и служебные файлы, относящиеся к данному проекту. При создании нескольких проектов можно указывать одну и ту же папку. Вы можете держать открытыми одновременно несколько проектов, но активным всегда будет только один.

В новых версиях секвенсора производитель еще не отказался от возможности работы с интерфейсами MME и DirectSound. Вы можете это видеть на вкладке выбора устройства.

Окно настройки устройств

Но на самом деле, интерфейсы MME и DirectSound не способны обеспечить профессиональный уровень качества работы. Как известно, их использование влечет за собой рассинхронизацию и задержку при воспроизведении. Но понять, что собой представляет композиция, в принципе, возможно. Так как многие ещё «не созрели» для перехода на профессиональный интерфейс ASIO, производитель дает возможность попытаться использовать Cubase SX с обычными звуковыми картами.

Если кто-то работал в Nuendo, он наверняка вспомнит, как там удобно реализованы настройки по сравнению с Cubase5. В новой версии секвенсора стало возможным, в точности как в Nuendo, на лету менять разрядность и частоту семплирования проекта, не сворачивая и не перезапуская проект заново.

Окно настроек проекта

При большом количестве дорожек на воспроизведение в формате 24/96 мощности компьютера может не хватить.
К счастью, в Cubase SX работать можно и в 16/44, делая финальное сведение и мастеринг в 24/96 не в реальном времени. Все отличные от текущего форматы будут пересчитываться к формату проекта. В начале обзора, в сравнительной таблице в графе «алгоритмы pitch-shift/time stretch» у версии SX был указан дополнительный режим MPEX. Это аббревиатура фирменной технологии от Рrosoniq.

Окно настройки time stretch

В новых версиях Сubase смена курсора при редактировании трека реализована несколько иначе (наверное, многих раздражало удерживание правой кнопки мыши для смены режима). Теперь ничего удерживать не надо, а достаточно просто нажать левую кнопку мыши, и выскочившее меню никуда не денется, пока вы не выберете нужный вариант курсора.



Меню курсора

Впрочем, этот вопрос можно решить и по-другому ? просто назначив горячие клавиши.

Очень приятным новшеством в версии SX является возможность одновременного использования до 32 VST-инструментов.



Окно назначения VST инструментов

Как было сказано в начале, микшер имеет теперь несколько видов.



Окно микшера

Теперь из него можно попасть практически к любому регулируемому параметру, что очень удобно и значительно экономит время. Микшер состоит из количества каналов, равного количеству треков используется в вашем проекте.

Возможность работы с многоканальным звуком поддерживает только версия SX. Для этого необходима звуковая карта, имеющая как минимум три выхода.



Окно выбора многоканального режима

На вкладке отображены доступные пресеты:

Stereo ? левый и правый каналы;

Quadro ? четыре канала, расположенные по углам;

LRCS ? левый и правый фронтальные, центр и один тыловой;

Standart 3/2 ? почти 5.1, но без сабвуфера;

5.1 Surround ? полноценная стандартная схема 5.1;

5.1 SMPTE/ITU и 5.1 Film Alternative ? та же схема 5.1, но с альтернативным назначением каналов.

В окне VST-выходов отображаются как раз все эти задействованные каналы.



Окно VST выходов

Общая оценка: Хорошо

Поскольку в данный момент не удалось протестировать качество воспроизведения с помощью профессиональной аудиокарты, то результаты теста носят скорее иллюстративный характер.

Во многом размер плеера объясняется используемой в нем батарее питания типа AA. Однако использование такой батареи, если смотреть по спецификации, позволило увеличить время работы устройства до 24 часов. От аккумулятора емкостью 1800 мАч в таком случае время работы должно составить где-то 18-20 часов. На практике непрерывное время работы от одной алкалиновой батареи составило 16 часов при среднем битрейте воспроизводимых файлов 192 Кбит/с с уровнем громкости 32.

Хочу отметить, что в пункте настроек дисплея есть даже специальный пункт для того, чтобы индикатор заряда батарей показывал более точно оставшееся время работы. И как показала практика, это даже работает :), хотя монитор батарей выдает довольно пессимистичные прогнозы, но это даже лучше, так как пользователь получает чуть больше времени для того, чтобы завершить все операции с плеером. Плеер внимательно следит за состоянием батареи и не дает пользователю выполнять операции по записи файлов и замене прошивки при маленьком остатке заряда.

Теперь, после того как мы рассмотрели основной вариант применения устройства, можно более подробно рассмотреть и всяческие приятные дополнения.

Общая оценка: Хорошо

Поскольку в данный момент не удалось протестировать качество воспроизведения с помощью профессиональной аудиокарты, то результаты теста носят скорее иллюстративный характер.

Общая оценка: Хорошо (подробнее)

Посмотрим на график IMD подробнее. Зеркальное отражение спектра сигнала от 24 кГц говорит о передискретизации в 48 кГц на каком-то этапе оцифровки сигнала.

Судя по тому, что характеристики в 24 бит 96 кГц хуже, чем в 16 бит 44,1 кГц, карту ST Audio DSP24 Value (по крайней мере с текущими драйверами) использовать в этом режиме для работы крайне не рекомендуется. Более того, при попытке подачи синусоиды с частотой, превышающей 24 кГц, в слышимом диапазоне появляются вполне ощутимые гармоники до уровня в половину амплитуды исходного колебания.

Общая оценка: Хорошо (подробный отчет)

По сравнению с ранее протестированным RoverMedia Aria DP200FM на той же элементной базе мы видим немного худшие характеристики, однако основные тенденции одинаковы в случае обоих плееров. Настоящего аудиофила такие результаты способны привести в ужас, однако, они не мешают использовать плеер по основному назначению — прослушивание сжатого звука на недорогих наушниках в условиях городского шума. Впрочем, я был бы не против, если Sigma Tel доработает свои микросхемы и избавится от этого досадного недостатка (который, еще раз повторю, в обычных условиях особо незаметен, но лучше бы его не было :)).

Что можно сказать? В целом, результаты действительно неплохие, особенно в плане крайне низкого уровня шума и малых нелинейных искажений. Вот с другими искажениями (а именно интермодуляционными) уже некоторый перебор, что, впрочем, нередко встречается и у других устройств (благо для этого класса оборудования IMD не является очень уж критичным параметром).

При выкрученной до упора громкости цифры не сильно изменились.

Результаты очень хорошие, плеер можно использовать как источник аудиосигнала при подключении к аналоговому, цифровому выходу или даже к выходу на наушники. Тест последнего без какой-либо нагрузки имеет скорее академическое значение, так как важно то, что мы слышим в наушниках. Я уже было настроился записывать тестовый сигнал, параллельно включив наушники, но решил просто послушать музыку. Здесь меня ждал первый неприятный сюрприз. Даже на средней громкости в наушниках слышны очень заметные искажения, мало того, явственно прослушиваются наводки от двигателя, крутящего диск. Таким образом, качество выхода на наушники оставляет желать лучшего.

Осталось протестировать, как поведет себя плеер в условиях пониженной температуры, неустойчивого питания и вибрации, т.е. зимой, в машине, на российских дорогах. Наличие переходника для прикуривателя (хотя у меня в машине нет прикуривателя) и декларированной ESP (электронной защиты от тряски) провоцировали к этому.

Плеер прошел этот экзамен на отлично ? ни одного сбоя! В отличие от аккумулятора, который чуть было не отправился на помойку и замерзшей колонки :)

В целом, все достаточно неплохо. Портит картину лишь неравномерность АЧХ, однако это вполне можно считать визитной карточкой SigmaTel: в прошлом году мы уже получали очень похожие результаты. Мешать это способно лишь при прослушивании идеального сигнала идеальными ушами через идеальные наушники в идеальных условиях. Ну а поскольку из этих четырех требований при прослушивании MP3 через обычные портативные «ушки» ценой 20-50 долларов (да даже если и немного больше, не говоря уже о более дешевых моделях) в стандартных городских условиях не выполняется как минимум три (а чаще — все)... Субъективно никаких претензий не возникло при использовании самого разного музыкального материала. Со своей основной задачей портативные MP3-плееры давно уже справляются очень хорошо. Обе «Арии» никаких открытий не принесли, но и придраться тоже не к чему, а это главное.

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее)

В режиме 16 бит 44100 Гц карта продемонстрировала прекрасные результаты. Уровень гармонических и интермодуляционных искажений рекордно низкий. Это указывает на высокое качество воспроизведения и отсутствие передискретизации в цифре, являющейся бичом всех мультимедийных карт. С другой стороны, уровень шума и динамический диапазон для профессионального AKM-овского кодека оказался меньше ожидаемого. Чудес не бывает, за дополнительные 10 дБ динамического диапазона придётся отдать ещё сотню-другую американских президентов. Как покажут дальнейшие измерения, это - результат работы внутренних алгоритмов. Есть большая вероятность, что это следствие аппаратного микширования пресловутых 20 каналов с неизбежным уменьшением динамического диапазона и сглаживания дизерингом.

Тестируемая цепь: DSP24 Value RCA Out - WT2496 Line In

Режим работы: 48000 Гц, 16 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-0.29, +0.00	Очень хорошо
Уровень шума, дБ (А):	-86.5	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	83.9	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.002	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.016	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-87.1	Отлично

В режиме 16 бит 48000 Гц карта продемонстрировала сходные с предыдущим тестом результаты. Выводы те же: очень круто с учётом цены и просто хорошо без её учёта.

Тестируемая цепь: DSP24 Value RCA Out - WT2496 Line In

Режим работы: 96000 Гц, 24 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-3.44, +0.00	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-86.2	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	83.7	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.002	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.017	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-86.6	Отлично

В режиме 24 бит 96000 Гц карта повела себя капризно. Несмотря на полночастотный тестовый сигнал АЧХ после 20 кГц резко обрывается. При этом наблюдаются провалы от наложения гармоник и рассинхронизация тестового и полученного сигналов при работе измерительной программы. Несмотря на профессиональные кодеки карту ST Audio DSP24 Value можно назвать лишь пригодной для прослушивания записей 24 бит 96000 Гц.

Довольно привлекательные характеристики оцифровки в режиме 16 бит 44100 Гц с отсутствием леса из гармоник делают карту прекрасным выбором для работы в этом режиме.

Тестируемая цепь: WT2496 Line Out - DSP24 Value Line In

Режим работы: 96000 Гц, 24 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	-1.00, +0.00	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-86.0	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	83.6	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.004	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	13.710	Очень плохо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-85.5	Отлично

Тестируемая цепь: DSP24 Value Digital Out - WT2496 Digital In

Режим работы: 48000 Гц, 16 бит

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+0.00, +0.00	Отлично
Уровень шума, дБ (А):	-86.1	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	83.6	Хорошо
Нелин. искажения, %:	0.001	Отлично
Интермод. искажения, %:	0.014	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-90.9	Отлично

В целом, очень приличные результаты для карты своего ценового диапазона. Главное, опять же, никакой передискретизации.

В режиме 24 бит 96 кГц тестирование по цифре не получилось из-за срыва синхронизации в некоторых тестах. Впрочем, тенденция в тесте IMD такая же, как и при тестировании аналоговых входов/выходов - отражение спектра от половинной частоты передискретизации, 48 кГц.

Общая оценка: Очень хорошо (подробный отчет)

Результат отличный. Напрямую сравнивать его с FD100/FL100 не стоит, так как для тестирования последних применялась SB Audigy (вот, кстати, ответ на то, стоит ли использовать современные мультимедийные аудиокарты для тестирования чего-либо; даже тех же плееров).

На результаты цифрового выхода не влияло то, какой был выставлен режим на плеере ? PCM или bitstream. Странно, но при подключении «по цифре» пультом плеера регулируется громкость. Значит, в этом случае надо выставить ее на максимум и забыть о соответствующих кнопках на пульте, чтобы обеспечить максимальное качество звука.

Как видно, результаты далеко не самые плохие. Новое устройство несколько уступает лучшим современным плеерам, однако «классические» диктофоны с поддержкой воспроизведения МР3 превосходит. Разумеется, речь идет лишь о воспроизведении через выход для наушников: встроенный динамик меломану не подойдет, хоть и обладает качеством достаточным для ознакомительного прослушивания группой пользователей (что наушники обеспечить не могут).

Общая терминология

Розовый шум (используемый в этих испытаниях) - группа сигналов со случайным характером и равномерной спектральной плотностью распределения по частотам, убывающей с увеличением частоты со спадом 3 дБ на октаву во всем диапазоне измерений, с зависимостью среднего уровня от частоты в виде 1/f. Розовый шум имеет постоянную (по времени) энергию на любом из участков частотной полосы.

Белый шум - группа сигналов со случайным характером и равномерной и постоянной спектральной плотностью распределения по частотам. Белый шум имеет одинаковую энергию на любом из участков частот.

Октава. Музыкальная полоса частот, соотношение крайних частот которой равно 2.

Электрическая мощность. Мощность, рассеиваемая на омическом эквивалентном сопротивлении, равном по величине номинальному электрическому сопротивлению АС, при напряжении, равном напряжению на зажимах АС. То есть, на сопротивлении, эмулирующем реальную нагрузку в тех же условиях.

Общее Диск распознается где-то за 6 секунд, однако на CD-RW может уйти больше времени. Один раз, неоднократно писанный на 10х CD-RW не распознался вовсе, но после его перезаписи на 4х плеер справился с ним. Через 3 минуты после остановки воспроизведения диск прекращает вращаться. В тишине различимы звуки, издаваемые плеером при вращении диска. Это обстоятельство может помешать индивидуальному прослушиванию/просмотру, но все же плеер тише любого компьютера с работающим CD-приводом и вентиляторами. Общие размеры: 76.5 x 83 x 34.5мм; вес: 153г. Форма плеера отличается некоторой несуразностью: при весьма небольших габаритах по ширине и высоте, толщина слишком большая ? три с половиной сантиметра. Из поддерживаемых типов файлов знакомцем можно назвать только MP3, остальные же встречаются на компьютере среднестатического пользователя не часто. Общие данные Как это часто бывает со студийной акустикой, каждая колонка поставляется отдельно и не зависит от другой, то есть левая и правая колонки полностью взаимозаменяемы. К каждой АС прилагается инструкция на английском языке и отдельный стандартный шнур электропитания с контактом заземления. Посмотрим на заявленные характеристики Event PS6: НЧ динамик 6,5" (16,5 см) магнитно-экранированный ВЧ динамик 1" (2,5 см) магнитно-экранированный, шелковый купол, ферромагнитная охлаждающая жидкость Частотная характеристика 45 Гц - 20 кГц, ±3 дБ отн. 500 Гц Разделительный фильтр 2.6 кГц, активный, 4 порядка, асимметричный Мощность НЧ усилителя 70 Вт Мощность ВЧ усилителя 30 Вт Шум < -100 дБ по отношению к полной мощности, в полосе 20 кГц, не взвешенный Входные разъемы XLR и TRS, балансное либо небалансное подключение Полярность Положительный сигнал на разъеме "+" смещает НЧ динамик наружу Входной импеданс 40 кОм для балансного соединения, 20 кОм - для небалансного Чувствительность по входу При входном сигнале 0,9 В развивается полная выходная мощность (при регуляторе чувствительности входа на максимуме) Диапазон регулировки чувствительности входа 20 дБ Защита Радио-интерференция, ограничение выходного тока, защита от перегрева, от щелчков при включении/выключении, по цепям питания, инфразвуковой фильтр Индикаторы Совмещенный индикатор питания и перегрузки Питание Обычно 220-240V ~ 50/60 Гц (определяется на заводе) Корпус 5/8" (16 мм) MDF (ДСП), ламинирование винилом Размеры Ш x В х Г: 8,25 х 12,5 х 10" (21 х 32 х 25 см) Вес 10 кг (каждая колонка) Внимание! Если Вы не до конца понимаете использующиеся в паспорте акустики технические термины и величины, то либо не обращайте на них внимание, либо найдите время прочитать наши пояснения по этому поводу: Руководство покупателя современной PC-акустики с подробными разъяснениями значений технических параметров и Краткий словарь терминов по мультимедийной акустике. В данном случае характеристики SVEN988 стандартны и, кроме роста и веса, довольно бесполезны. Судите сами: Мощность (RMS): сабвуфер - 40 Вт, сателлиты - 5 х 18 Вт; Динамики: сабвуфер - 200 мм, сателлиты: среднечастотный - 100 мм, высокочастотный - 20 мм; Импеданс сателлитов: 8 Ом; Блок питания: ~220 В, 50 Гц; Магнитное экранирование динамических головок; Частотный диапазон усилителя: 20-20000 Гц; Индикатор питания, сетевой выключатель; раздельные регуляторы громкости, ПДУ; переключатель входов; Материал корпуса: дерево; Размеры: сабвуфер - 396 х 210 х 490 мм, сателлиты - 241 х 154 х 186 мм; Масса брутто (то бишь вместе с упаковкой): 31,8 кг. Вес упаковки вместе с колонками бъёт IHOO на целых 6 килограмм! При этом сабвуфер весит около 10 кг, сателлиты по 3 кг каждый. По поводу деревянности колонок. На наши прошлые обзоры были нарекания, что мы пишем дерево, ДВП или ламинированный MDF, а на самом деле это прессованный картон, обклеенный плёнкой. Дело в том, дорогие мои правдолюбы, что слово "картон" для обычных людей ассоциируется с чем-то несерьёзным (к примеру, с несерьёзной упаковкой из под обуви), и вряд ли кому-то что-то скажет... То есть "картон" - не является точным определением даже в большей мере, нежели "дерево". Если кто-то является экспертом в области материалов из отходов лесотехнической промышленности, то милости просим нас проконсультировать, как написать точнее. В общем, как это не называй, одно можно сказать абсолютно точно: материал у деревянных компьютерных колонок такой, какой сейчас используется для изготовления большинства Hi-Fi акустики. Он имеет удельный вес, превышающий таковой у "чистого" дерева, а при достаточной толщине стенок не допускает возникновения паразитных призвуков от вибрации стенок даже на очень большой громкости (то есть обладает достаточно хорошими виброгасящими свойствами). Всё это в полной мере относится и к материалу стенок сателлитов и сабвуфера у набора SVEN988. Очень приятно, что к колонкам есть инструкция на русском языке, которую можно скачать с сайта поддержки продукции, поставляющейся под маркой SVEN. В ней подробно написано "что куда сувать" (именно на таком слэнге обращаются с вопросами в письмах наши юные читатели). :) Общие характеристики Рабочее напряжение: 14,4 В постоянного напряжения (допуск: 11-16 В) Система заземления: минус на массе Допустимая рабочая температура: 0-40° С Размеры (Ш х В х Г): 182 х 52 х 150 мм Размер панели: 188 х 58 х 14 мм Масса: 1,4 кг (исключая принадлежности) высокопроизводительный звуковой акселератор Philips ThunderBird Avenger; ускорение 256 DirectSound потоков и цифровое микширование; ускорение 96 потоков 3D-аудио, включая расчет реверберации, а также отражений от и прохождений сквозь преграды при 3D-позиционировании; полный дуплекс, 48 кГц запись и воспроизведение; возможности MIDI: интегрированный 64-канальный аппаратный wavetable синтезатор, 512-голосный программный XG/GM синтезатор от Yamaha в комплекте; совместимость со звуковыми API: DirectSound, DirectSound3D, EAX 1.0, EAX 2.0/ I3DL2, A3D 1.0; аналоговые выходы: для наушников (буферизованный), стерео, 4-канальный, 5.1-канальный; аналоговые входы: микрофонный, линейный; цифровые S/PDIF-входы: на плате, внешний вход RCA (!); цифровые S/PDIF-выходы: внешний выход RCA (!). Ключевые особенности звуковых карт Philips семейства Edge, заявленные производителем: высокопроизводительный звуковой акселератор Philips ThunderBird Avenger; ускорение 256 DirectSound потоков и цифровое микширование; ускорение 96 потоков 3D-аудио, включая расчет реверберации, а также отражений от и прохождений сквозь преграды при 3D-позиционировании; полный дуплекс, 48 кГц запись и воспроизведение; возможности MIDI: интегрированный 64-канальный аппаратный wavetable синтезатор, 512-голосый программный XG/GM синтезатор от Yamaha в комплекте; двойной акселератор игровых портов с расширенной совместимостью; совместимость со звуковыми API: DirectSound, DirectSound3D, EAX 1.0, EAX 2.0/ I3DL2, A3D 1.0; выходы: для наушников, стерео, 4-канальный surround, 5.1-колоночный (наличие/отсутствие зависит от модели); QMSS, расширяющее режимы воспроизведения DVD (требуется поддержка программным DVD-плеером). Общие моменты Несмотря на довольно сложную начинку, плеер очень компактен: он имеет размер всего 83.8 х 35.9 х 16.1 мм при массе без батареи всего 40 грамм. И в этом компактном корпусе с легкостью помещаются: собственно МР3-плеер, диктофон, FM-радио, отличный графический дисплей с поддержкой русских букв и подсветкой. В общем, рассматривать плеер можно с двух позиций: либо как самое компактное устройство с радио и диктофоном, либо как самый функциональный из компактных плееров ? с какой стороны ни посмотри, очень привлекательная модель. Единственное, что, может быть, можно было бы добавить, так это снабдить плеер более мощным декодером с поддержкой отличных от МР3 форматов сжатия, хотя необходимости в этом особой пока нет. Стоит отметить, что плеер не только компактен, но еще и симпатично выглядит (кстати ? доступно пять вариантов цвета корпуса), да и удобство управления на высоте: основными органами управления являются аж два Jog-Dial. Настройки с легкостью осуществляются при помощи очень грамотно разработанного меню. За компактность, впрочем, как всегда, приходится расплачиваться. В этот раз ? хотя бы не возможностями, а питанием и расширением памяти: как водится, последняя не расширяется, да и работать плееру приходится от одного элемента питания типа ААА, а оные имеют весьма ограниченную емкость. Но тут уж трудно что-либо сделать ? в конце концов, и некоторые заметно более крупные модели нередко имеют подобные проблемы. Интересной особенностью плеера является то, что встроенную память можно рассматривать не как нечто единое, а как совокупность шести "альбомов". Один из них предназначен для хранения немузыкальных файлов, другой ? записей со встроенного микрофона, остальные четыре позволяют рассортировать МР3-файлы. Таковая возможность особенно полезна в старшей модели плеера: 256 Мбайт достаточно для хранения до четырех часов музыки, т.е. туда поместится до четырех компакт-дисков в сжатом виде (может и больше: далеко не все используют емкость Audio CD полностью). В целом, альбомы представляют собой ни что иное, как каталоги. Возможность работать с произвольными, самостоятельно созданными, каталогами обеспечила бы большую гибкость, но и четыре имеющихся стандартно альбома заметно повышают удобство управления (к примеру, можно ограничить проигрывание пределами одного альбома или легко перейти к первому треку любого альбома; очищать память тоже удобнее) без существенного усложнения плеера. Разумеется, использовать альбомы никто не заставляет: можно просто записывать все файлы в один из них, хотя большого смысла в этом нет. В общем, умеет плеер многое. Посмотрим, насколько хорошо он со всем этим справляется. Как я уже сказал, плеер внешне выглядит очень традиционно: этакий брусок размерами 56 х 78 х 18 мм ("сигаретная пачка") и массой без элемента питания 39 грамм (что очень даже неплохо). Компоновка тоже вполне типовая: спереди экран, микрофон и кнопки управления, сверху - слот для памяти и разъем для наушников, по бокам - все остальное. В общем, все привычно и достаточно удобно. Единственное, что не продумано, так это слот для расширения памяти: в битве за компактность он оказался ничем не защищен. Размеры же его велики (с современной точки зрения CompactFlash никоим образом не "компакт"), что способствует забиванию слота разнообразным мусором при ношении в кармане (никакого чехла для плеера, кстати, нет). А ведь внизу на нем контактная группа (еще одно слабое место CF) - 50 тоненьких контактов, погнуть или закоротить чем-нибудь которые проще простого. В общем, даже если вы планируете обойтись встроенной памятью, карту расширения небольшого объема все равно стоит купить (благо 16 Мбайт сегодня стоят копейки, а меньшие, если у кого сохранились и за бутылку пива могут отдать:)) и использовать ее как заглушку для слота. В целом, как я уже сказал в самом начале, это почти обычный плеер на базе флэш-памяти со встроенным диктофоном. А вот выяснением того, что скрывается под этим "почти" мы сейчас и займемся. Выглядит плеер достаточно оригинально: серебристый цилиндрик длиной 120 мм и диаметром примерно 15 мм. Впрочем, форма отличается от идеального цилиндра: сзади достаточно мощное утолщение с разъемом для подключения наушников, а с боков - декоративные выступы, так что максимальные линейные размеры по ширине и толщине несколько больше диаметра основной части - 17 и 21 мм. Длина плеера достаточно велика поскольку это практически единственная портативная модель, питающаяся от батарейки типа АА, а не более компактной ААА. В результате батарейный отсек занимает половину плеера, да и масса его в "снаряженном состоянии" достаточно велика (вот без элемента питания все превосходно - всего 22 грамма), зато работает плеер столько же, сколько более крупные собратья, что не может не радовать. Наличие клипсы делает ношение плеера очень удобным. К тому же, практически все органы управления, да и ЖК-экран сосредоточены в верхней половине устройства, которая еще и легче (поскольку внизу батарейка). Таким образом, плеер отлично устраивается в любом кармане, зацепившись за последний своим зажимом (для дополнительной страховки). Вообще, складывается ощущение, что дизайн Music Pen куда более продуман, чем у DIVA. В частности, теперь даже разъем USB закрыт пластмассовой крышкой, в то время как у DIVA открыт был и он, и слот расширения, что заставляло проявлять особую осторожность при ношении плеера в кармане (мусор, пыль и прочие прелести отнюдь не улучшают работу контактов в разъемах). Есть у плеера еще одна интересная особенность, с которой я ранее не встречался в МР3-плеерах - встроенный динамик. Для прослушивания музыки он практически непригоден (моно, громкость низкая), хотя для разнообразия послушать песню-другую, отключив наушники, можно. Более полезен динамик при использовании плеера как диктофона: если это будет его основным предназначением, то наушники можно вообще не брать :) Больше всего этот комбайн напоминает фотоаппарат, что неудивительно: в отличие от плееров, где фантазия дизайнеров практически ничем не ограничена, все фотокамеры имеют общие характерные черты: объектив и видоискатель (без последнего ЦФК могут и обойтись, но обычно производители на это не идут) по меньшей мере. Впрочем, размеры относительно невелики ? примерно 85 х 60 х 30 мм (меньше подавляющего большинства фотоаппаратов). Несмотря на компактность, PhotoClip имеет все атрибуты нормальных ЦФК (в отличие от портативных фотомодулей, типа MPIO DSC), включая вспышку, подавление эффекта "красных глаз", настраиваемый баланс белого цвета и т.п. Для общения с внешним миром кроме привычного уже USB-разъема предназначены также выход для наушников и аналоговый видеовыход для подключения к обычному телевизору. Встроенная память может быть расширена при помощи карт типа CompactFlash. Сильно не хватает разве что нормального графического ЖК-дисплея, дабы использовать его для наведения устройства, а также предпросмотра отснятых кадров. Есть только простенький черно-белый сегментный. Это заодно и управление комбайном затрудняет: вместо удобной и логичной схемы управления при помощи меню, пришлось использовать большое количество разнообразных органов управления ? вращающийся девятипозиционный регулятор выбора режима, четырехпозиционную кнопку-"качельку" и еще пять обычных кнопок. Впрочем, расположено все это достаточно удобно, так что обилие элементов управления совершенно не мешает. В общем, с учетом указанной выше многофункциональности, получается весьма привлекательное устройство. А вот как оно со своими функциями справляется, мы сейчас и рассмотрим. Сходство с фотоаппаратом не только не уменьшилось, но и стало еще заметнее. Впрочем, ничего удивительного ? это одна из основных составляющих устройства, да и на ее улучшение ушла масса сил. В целом обводы корпуса остались теми же, да и размеры почти не выросли ? 95 х 45 х 65 мм при массе без батареек 140 г. Хотя это небольшое увеличение вкупе с появлением за год немалого количества компактных фотоаппаратов уже не позволяет назвать DM3400 маленьким. В общем-то, спереди все осталось как было: объектив, видоискатель, вспышка, лампочка для предотвращения эффекта «красных глаз», относящиеся к фотоаппарату, и небольшой динамик, используемый в других режимах. Однако небольшой сдвиг и изменение объектива, а также переход от серебристого к черному корпусу пошел нашему подопечному на пользу ? смотрится он теперь куда более солидно. Обратите внимание на символы рядом с объективом ? за год наш подопечный перестал быть примитивной «мыльницей» с фокусировкой только на бесконечность и обзавелся еще и режимом макросъемки. А вот на надпись «4.0М» можете особого внимания не обращать ? матрица в устройстве имеет всего 3МР, так что 4 можно получить лишь при помощи интерполяции. Так что это чисто маркетинговая уловка все же. Вид сзади. Первое, что бросается в глаза ? дисплей. Теперь он цветной графический, вместо старого монохромного сегментного. Разумеется, это сильно увеличивает функциональность устройства как фотоаппарата: теперь наводить его на объект можно не только по видоискателю, да и полученные фотографии всегда можно просмотреть и удалить ненужное ? существенный шаг вперед! Экран имеет диагональ 1.5” и разрешение 512х218 точек ? все как в недорогих фотоаппаратах. Еще одним плюсом аппарата является полная русификация, включая и меню (которого раньше вообще не было). Насколько мне известно, на сегодня только Samsung поддерживает русское меню в цифровых фотоаппаратах, ну а в МР3-плеерах кириллицу вообще можно увидеть лишь в тэгах и именах файлов ? русского меню там вообще не встречается. Применение флэш-памяти закономерно привело к появлению сверхпортативных плееров. Вообще говоря, пользователям кассетных или минидисковых мастодонтов (не говоря уже о CD) практически любой флэшовый плеер кажется маленьким, но эти - еще меньше (прямо как в "Кин-Дза-Дза" - "Да они тут все ржавые!" "А эта - самая ржавая, родной" :)). Все подобные модели имеют общие черты: расширение памяти (не всегда возможное) картами ММС, а иногда и только слоты для этих карт без (т.е. без встроенной памяти), как правило, отсутствие дисплея, ограниченная функциональность, ограниченные возможности управления. Очень часто подобные плееры встраиваются прямо в наушники или другую аппаратуру, а в stand alone исполнении имеют массу до 40 граммов и небольшие линейные размеры. MiniPOP3 в этом плане не исключение. Впрочем, его габариты и масса фактически предельны для этого класса - 75 х 52 х 15 мм при весе без элементов питания 42 грамма: еще чуть-чуть, и получился бы обычный плеер. Мне вот кажется, что его можно было бы еще немного уменьшить, правда, для этого, возможно, пришлось бы перейти к аккумуляторам типа Stick вместо куда более привычных и распространенных сегодня ААА. Ни о каких стандартах, кроме старого доброго МР3, речи нет. Как и положено плеерам этого класса, о ЖК-экране придется забыть, следя за состоянием плеера при помощи двух светодиодных индикаторов. Шесть кнопок, рекордное количество ползунков (целых три) мини-разъем USB (совсем нестандартный), разъем для наушников, да отсек для карт расширения стандартного типа (с кнопкой для извлечения карты), несмотря на компактность. Внешне плеер производит симпатичное впечатление: весь такой серебристый если не считать боковых поверхностей, которые имеют темно-серый цвет (впрочем, я прикинул, что, если бы они тоже были серебристыми, то плеер смотрелся бы хуже). Существуют и другие варианты расцветки, но я их вживую не видел, так что ничего про них не скажу :) Вот, собственно, и все. На первый взгляд, плеер остался таким же, как и первоначальный РА20. Тот же компактный корпус размерами 75 х 52 х 15 мм и весом без батарей 42 грамма, те же кнопочки и ползунки и полное отсутствие ЖК-дисплея ? для индикации используется лишь два светодиода. Однако в глаза сразу бросается выход для наушников ? вокруг гнезда появился дополнительный металлический контакт, в точности такой же, как у моделей MPIO DMB Plus и DME, в отличие от более ранних DMB и DMG. В случае MPIO изменение было связано с появлением в новых моделях проводного пульта дистанционного управления, то же самое верно и в этом случае. С одной стороны, немного странно, что пульт обрела младшая модель плеера, а не топовый Zillion. С другой стороны, все логично:? таким образом плееру удалось добавить то, чего ему больше всего не хватало, а именно ? ЖК-экран. То есть, новая модель появилась что называется «малой кровью». Пульт достаточно удобный и симпатичный. Замечу только, что весит он 25 граммов ? больше половины веса самого плеера. Вы все еще хотите приобрести модель на флэше с пультом ДУ? ;) Тогда читайте дальше. Несмотря на то, что плеер, как это сейчас принято говорить, более "продвинутый", нежели предыдущая разработка компании, инженерам удалось сохранить старый корпус с теми же размерами (75 х 52 х 15 мм), а массу без элементов питания удалось даже снизить на 2 грамма - новый плеер весит всего 40 грамм (против 42 у MiniPOP3). Реально изменению подверглись только перед и правый бок плеера. На передней панели остались те же четыре кнопки, только теперь немного по-другому расположенные, поскольку между ними врезался ЖК-дисплей (то, чего больше всего не хватало в MiniPOP3), пусть и небольшой, но достаточно информативный, причем снабженный подсветкой. На левой же боковине были убраны две кнопки, ранее регулировавшие громкость: теперь это выполняется при помощи Jog-Dial. Зачем это было сделано? Плеер имеет уже несколько режимов работы, которые тоже надо чем-то переключать. Размещать для этого специальную кнопку было особо негде, а Jog идеально вписался на место кнопок управления громкостью, заменив и их, и так необходимую кнопку переключения режимов работы. В остальном же - все точно тоже самое, что в случае MiniPOP3 PA20. Основными отличиями являются: дисплей, большее число режимов работы и более совершенный декодер, но все это упаковано все в тот же компактный корпус и стоит столь же недорого. Как я уже сказал выше, CL100 относится к компактным slim-моделям, однако с точки зрения компактности уже ничего выдающегося в себе не несет: размеры составляют 137.5 х 141 х 17.5 мм при массе 164.5 грамма (без батарей, естественно). Этого вполне достаточно для конкуренции с прошлогодними iMP-350/iMP-400, однако время-то идет. Вышедшие в этом году iMP-550, Sorell SMP-200 и Cenix MMP-CD20 компактнее, нежели CL100. Впрочем, нельзя сказать, чтобы отставание нового MPIO было столь уж критичным: пара миллиметров там, тройка там, лишних 20 граммов массы вряд ли порвут кому-нибудь карманы или согнут спину, но факт остается фактом: устройство от Digitalway несколько больше и тяжелее, чем другие выпущенные в этом году плееры. Почему так получилось? В отличие от последних моделей, в CL100 в качестве материала корпуса используется пластмасса, а не металлические сплавы. Но есть в этом и положительный момент ? внешне плеер сильно отличается от похожих друг на друга конкурентов, так что на модель стоит обратить свое пристальное внимание всем, кто любит выделяться из толпы, благо абсолютно зеркальная верхняя крышка смотрится очень стильно. Единственное неудобство ? на зеркальной поверхности очень уж хорошо заметны отпечатки пальцев и прочая грязь. Подстать плееру и пульт ДУ ? с зеркальной передней поверхностью. Он имеет размеры 25 х 67.8 х 11 мм и массу 30.5 г. Пульт сильно смахивает на соответствующий у Cenix MMP-CD20 и имеет много общего с флэшовыми iRiver iFP-1xx. Впрочем, кое-что сделано даже хуже: как и в случае этих моделей наиболее часто используемая кнопка Play/Pause вытеснена на периферию менее необходимой клавишей навигации, а вот меню вызывается даже не ей, а еще одной дополнительной кнопкой (так что снизу пульт теперь их вообще четыре, а не три). Впрочем, плеером можно управлять и вообще без пульта, что его еще более роднит с прошлогодними моделями. На его боку шесть кнопок, выполняющих основные операции, а также позволяющих воспользоваться режимом А-В (сомнительное решение с учетом слабой его востребованности). При этом, правда, как и в случае других «тонких» моделей, вы полностью лишитесь средств навигации, настройки и визуализации информации, поскольку ЖК-дисплей есть только на пульте. Последний имеет разрешение 132 х 48 точки и отображает три строки информации (точно также работают Cenix, Sorell или SAFA, а вот iRiver использует четырехстрочные дисплеи). В общем, ничего такого уж невиданного ранее. Да и спецификации плеера обещают нам то же самое, что и в случае конкурентов. Однако сравнивать разные устройства по спецификациям дело неблагодарное: на практике одинаковые цифры могут означать совсем разное. Плеер квадратный, что роднит его с MPIO DMG и DME. Впрочем, HAN меньше их обоих – 60 х 60 х 15 мм. Да и легче он заметно ? 43 грамма без элемента питания, в то время как масса обоих MPIO в том же виде равна почти 60 граммам. С установленной батарейкой разница еще больше увеличивается: Hansori использует батарейку типа ААА, которая весит лишь 12-13 граммов, против 25 у применяемых конкурентами АА. Фактически размеры и масса немного лучше, чем у старой модели amac трехлетней давности ? Hansori HAN-14XS: 60 х 60 х 16 мм 50 г. Причем «старичок» представлял собой примитивный МР3-плеер с LPT-интерфейсом, а новинка превосходит его по всем параметрам (отличная иллюстрация прогресса в данной области). Кстати, для сравнения ? относящийся ранее к компактным iRiver iFP-180T имеет размеры 31 х 28 х 82 мм (т.е. в два раза уже, но в те же два раза толще, и заметно длиннее) при массе без элемента питания 49 граммов (за счет использования элемента АА снаряженная масса достигает 75 граммов, хоть в руководстве и написано ошибочно про 52 г.). В пору iRiver из рядов компактных плееров выкидывать. Ведь не добавлять туда Hansori ? он хоть и маленький, зато поддерживает расширение памяти, причем недорогими картами типа SmartMedia емкостью до 128 Мбайт. Причем поддержка карт расширения памяти полная ? эта модель является одной из немногих, которые способны записывать полученные с диктофона или с радио файлы на карту. Да, диктофон и радио тоже имеются, причем запись с радио возможна. Запись осуществляется в формате МР3, а не ADPCM. Единственное, чего плееру не хватает ? линейного входа: в этом случае можно было бы говорить даже о конкуренции с MPIO DMB Plus. Есть у плеера свои уникальные возможности, такие как регулируемая скорость воспроизведения, что типично для специализированных цифровых диктофонов, но практически не встречается в плеерах. Интересно и программное обеспечение. В общем, модель явно заслуживает самого пристального внимания. Плейдрайв является многофункциональным устройством ? в его корпусе скрываются следующие компоненты: МР3/WMA-плеер Цифровой диктофон FM-приемник с возможностью записи USB-флэшдрайв Первые два компонента нашим постоянным читателям хорошо знакомы, третий тоже, но встречается он уже не столь часто, а к четвертому мы уже давно привыкли как к отдельному устройству, но не компоненте плеера. При такой функциональности плейдрайв имеет миниатюрные размеры: 85 х 25 х 16 мм. Особенно интересна масса: всего 37 граммов. Замечу, что в данном случае речь идет о полной массе устройства, поскольку батарейки ему не нужны: питание осуществляется от встроенного Li-Pol аккумулятора, который заряжается непосредственно через USB! Таким образом, плейдрайв в снаряженном состоянии как минимум на 20 г легче любого плеера. Высокая функциональность и компактность не помешали хорошей проработке всех компонентов: в частности, плейдрайв снабжен высококонтрастным экраном с синей подсветкой, а все настройки выполняются при помощи системы меню. В общем, устройство было бы достаточно привлекательным, даже если бы состояло всего из трех, а не четырех частей. Но последнее делает его почти уникальным. В руководстве есть очень хорошая «схема разделки» плейдрайва. Взглянуть на нее будет совсем нелишне. Jog-Dial (Menu/FF/RW и многое другое) Play/Pause Reset Микрофон Дисплей USB-вилка Защитная крышка Крепление для шнурка-«ошейника» Выход на наушники Кнопка A-B/Rec Hold Я недаром упомянул про КПК: согласно спецификации, Motion-I работает под управлением Windows CE 3.0. Так что, по сути, это полноценный компьютер, но с ограниченной функциональностью (чем-то это сходни самостоятельной переделке старого компьютера в стационарный МР3-плеер). Наличие полноценной (пусть и немного урезанной) операционной системы делает этот плеер очень гибким: для него не только апдейты ОС выходят, но и новые программы появляются (не говоря уже о том, что в данном случае можно заменить и стандартные с целью увеличения реальной функциональности, чего сложновато будет дождаться владельцам "перепрошиваемых" плееров). Так чем же это отличается от какой-нибудь "Каськи"? Да много чем. Во-первых, экран можно сделать небольшим: 640х480 для карманного устройства многовато, соотношения сторон, отличные от 4:3, бессмысленны, так что 320х240 будет самым оптимальным. Ну а при таком разрешении, вполне нормальной является диагональ в 2.5". Экран делать сенсорным совсем не нужно: функции управления плеером просты, так что их можно сделать и небольшим числом кнопок, не усложняя жизнь себе и пользователю. Не нужно мощное ПЗУ, как большинству СЕ'шных машинок. Сверхмощный процессор тоже не нужен: лишь бы на декодирование видео его хватило (следует также отметить, что чем меньше разрешение, тем меньше ресурсов на декодирование требуется). Не пригодится ИК-порт (опять же ? экономия места и денег). Продолжать можно и дальше. Важно, что результат получился очень неплохим: 63 х 90 х 26 мм (в сложенном состоянии) ? практически в любой карман влезет. Масса без батареи всего 105 граммов, да и применяемый LiPol аккумулятор ее не сильно увеличивает. В общем, размеры и масса на уровне "продвинутых" записных книжек, работающих под PalmOS, однако с сохранением мультимедийных возможностей Windows CE. Следует отметить, что в данном случае мы говорим уже о модели с несколькими десятками мегабайт встроенной флэш-памяти, а на КПК даже для того, чтобы послушать музыку (не говоря уже про видео),, память придется докупать в любом случае. А стоит все удовольствие 350 долларов (со 128 Мбайтами памяти). Много это или мало? Решать следует, разобравшись с тем, что и как устройство умеет делать. В отличие от подавляющего большинства комбайнов, плееров и фотовинчестеров Phototainer представляет собой устройство-раскладушку. Подход достаточно верный — вспомните Archos с его совершенно незащищенным экраном, занимающим большую часть поверхности устройства, и ограниченным вследствие этого набором органов управления, что привело к необходимости почти всегда использовать графический интерфейс даже для выполнения тех операций, для которых, по логике, стоило бы отдать отдельную кнопку. Но для медиаплеера такой подход нормален, а вот Phototainer претендует как раз на роль компаньона к цифровой камере, так что часто смотреть на экран не нужно, а вот прикрыть его чем-то — вполне возможно. В сложенном состоянии устройство достаточно компактно — 143 x 92 x 32 мм при массе 340 грамм, а многие операции можно выполнить, оставляя экран закрытым. Повредить его вряд ли кто сможет — со всех сторон прочная пластмасса. Крышка не закрывает кнопки для выполнения операций, для которых экран не нужен, пару светодиодных индикаторов да встроенный динамик. Если открыть крышку, сразу виден достаточно крупный ЖК-дисплей (с диагональю 3.5”), совершенно не мешающий достаточно большому числу удобных кнопок, при помощи которых можно полазить по меню или выполнить некоторые функции «в одно касание». Все средства коммутации с внешним миром собраны на правом боку устройства: выход на наушники и TV-Out, разъем для подключения блока питания и USB-разъем типа mini-B. Левый бок устройства дает нам понять, что одной из реализованных функций является воспроизведение музыки. На экран при этом смотреть не нужно — пусть устройство в закрытом виде лежит в кармане или сумке. Но изменить уровень громкости, перейти к следующему или предыдущему треку, остановить и снова начать воспроизведение мы можем всегда, причем просто на ощупь. Ну а когда это не нужно, можно просто заблокировать кнопки. На переднем торце располагается слот CompactFlash Type II (при помощи соответствующих переходников его легко можно приспособить и для других карт памяти), кнопка для копирования содержимого карты на встроенный винчестер и (немаловажная деталь!) ИК-приемник для пульта дистанционного управления. Линейка iRiver iFP насчитывает четыре модели, хотя, на самом деле, стоит говорить сразу о двух линейках. Все плееры имеют одинаковые размеры ? 31 х 28.5 х 82 мм (вместе с кольцом крепления шнурка для ношения плеера на шее длина составляет 95 мм), но разную массу. Две младших модели (iFP-120 и iFP-140) весят 29 граммов без батарейки (32 вместе с ней), старшие же (iFP-180T и "засекреченная" iFP-190T, информации о которой нет ни в руководстве, ни на англоязычном сайте компании ? прочитать о ней можно только при знании корейского языка) оттянут карман сильнее ? их масса на 20 граммов больше. Вот вам уже и разница, почти принципиальная :). Она усугубляется еще и тем, что плееры отличаются не только объемом встроенной памяти, но и наличием FM-приемника в старших моделях. Таким образом, младшие плееры можно рассматривать лишь как конкурентов MPIO DMK или CHiC MP10 (хотя являются ли они при таком объеме нерасширяемой памяти конкурентами хоть кому-либо, говорить сложно), старшие же представители ? продукт несколько более высокого класса, конкурентом которых из представителей компактных плееров является разве что Cowon iAudio CW200. В целом, можно даже говорить о конкуренции с некоторыми не относящимися к компактным моделям плееров, таких как MPMan MP-M700. Что можно сказать еще о плеерах от iRiver? Вся линейка унаследовала от MP3/CD систему управления и навигации по каталогам (поддерживаются в полном объеме), хотя последняя им нужна мало, поддержку форматов МР3 и WMA (фирма говорит еще и поддержке ASF, что, понятное дело, означает лишь то, что файлы с таким расширением будут рассматриваться как музыкальные, а отнюдь не поддержку декодером еще одного формата аудиосжатия), возможность модернизации встроенного ПО и неплохой информативный ЖК-дисплей с подсветкой и поддержкой символов национальных алфавитов. К сожалению, каждая из моделей может иметь лишь один цвет корпуса, хотя со временем это, возможно, исправят. Как и все современные плееры, iFP подключаются к компьютеру при помощи интерфейса USB. Пульт дистанционного управления не предусмотрен, да и зачем он компактной модели?:) Остальное повествование касается в основном iFP-180T, хотя его можно применить и к младшим ? главное не забыть об отсутствии радио в них, и к флагману линейки, который отличается лишь объемом памяти. Плеер имеет достаточно непривычный дизайн (особенно если сравнивать его со старыми моделями MPMan): достаточно узкий и длинный (41.6 х 90.5 х 22.8 мм), причем середина несколько шире краев. Масса без аккумулятора составляет 52 грамма: больше, чем у компактных моделей, но все же меньше, чем у большинства классических. Вообще, по форме плеер чем-то напоминает мобильные телефоны от Nokia :). Серо-стальной цвет плеера и темно-серый пульта дистанционного управления производят приятное впечатление. Корпус глухой: даже слот для памяти прикрыт крышкой аккумуляторного отсека. Начинка плеера несколько нетипична: редко удается встретить плеер с радио, но без диктофона (вообще, последний встречается чаще). Вот декодер уже ничего нового в себе не несет: считать поддержку WMA (да еще и не совсем полную) в этом году достижением нельзя. В общем, по функциональным возможностям плеер больше всего напоминает Intel Pocket Concert, но, по сравнению с последним, имеет, по крайней мере, одно неоспоримое преимущество ? есть слот для расширения памяти (впрочем, забегая вперед, скажу, что в результате серьезной ошибки разработчиков пользы от него меньше, чем могло бы быть). По сравнению со старой доброй серией "F" несколько пострадал дисплей ? информации на нем отображается меньше. Что самое странное: это не скомпенсировали появлением подсветки ? как не было ее в плеерах MPMan, так и нет. Почему фирма ее игнорирует, мне совершенно непонятно: более-менее нормальную поддержку тэгов сделали одними из первых, а подсветки все нет (в то время как конкуренты уже даже на сегментных дисплеях ее используют). Зато пульт дистанционного управления лучше, чем у предыдущих моделей. Довольно удобные кнопки, неплохой дизайн, качественный зажим для его крепления к одежде, возможность использовать любые наушники (чего так не хватало в F35), цифровое регулирование громкости (вместо неудобного аналогового в F35 и F60) ? словом, все на очень высоком уровне. Анонс данного плеера произвел эффект разорвавшейся бомбы ? буквально за неделю до этого Panasonic анонсировал свою модель, сравнимую по компактности с SlimX, Sorell же обещался быть еще более компактным, чем оба. В общем-то, не обманули ? толщина плеера составляет всего 14.1 мм, против 16.7 мм у обоих SlimX. С одной стороны, 2.6 мм в практической жизни мало кто заметит, с другой ? удалось улучшить не улучшаемый, казалось бы параметр. Куда заметнее отличия по массе ? SMP-140 весит всего 125 граммов, против 189 для iMP-350 и 193 граммов iMP-400. Это весьма серьезная полуторократная разница позволяет Sorell почти на равных конкурировать с MD-плеерами, не говоря уже об остальных MP3/CD. Такого прогресса удалось добиться благодаря использованию для крышки магниевого сплава: с одной стороны очень прочно, с другой ? почти невесомо. К сожалению, остальные линейные размеры улучшению практически не поддаются, поскольку лимитируются уже очень большим диаметром применяемого носителя. Максимальные размеры SMP-140 составляют 130 х 140 мм, что несравнимо с плеерами на MD, 80 мм CD или, тем более, флэш-памяти. С другой стороны, такие же размеры имеет iMP-400, а iMP-350 на 5 мм в каждом направлении больше. В общем, если говорить о компактности, то нет ни одного параметра, по которому SMP-140 был бы хуже основных конкурентов, зато есть такие, где он несравнимо лучше. Если же говорить о внутренностях, то здесь на первый взгляд почти все точно так же, как у iRiver: те же функциональные возможности, поддерживаемые типы дисков и все остальное. Впрочем, есть пара определенных недостатков. Во-первых, S-Cam выпустил сначала модель без радиоприемника. Таким образом, если вы слушаете радио, то придется либо брать SlimX, либо ждать новый Sorell, благо модель с FM-тюнером уже обещана (Panasonic SL-CT800, кстати, тоже без радио). Однако, как показало общение с пользователями различных плееров (и потенциальными, в том числе) радио нужно далеко не всем и даже не половине из них, так что и SMP-140 будет пользоваться спросом. Устройство достаточно компактно, да и весит немного, несмотря на богатство функций: 34 х 122 х 22 мм при массе 62 грамма без батарей. При этом в корпусе можно обнаружить 32, 64 или 128 Мбайт памяти (нерасширяемой), встроенный динамик, встроенный микрофон, разъем для наушников, разъем для внешнего микрофона, видоискатель, объектив, ЖК-дисплей и кучу органов управления. Поддерживаются каталоги, правда, не совсем "прямым" образом: для МР3-файлов один каталог, для диктофонных - два, для снимков с камеры ? один, а вот свои собственные файлы можете располагать как угодно. Единственное ограничение ? в одном каталоге может быть не более 1000 файлов. Впрочем, ограничением это является лишь для снимков ? если отводить память только для них, то модели с 64 и 128 Мбайтами практически эквивалентны. С другой стороны, основные функции устройства ? это все-таки диктофон и плеер, а для них такая проблема не стоит (недаром для диктофона целых два каталога). Плеер имеет редко встречающуюся овальную форму. Его максимальные размеры ? 79 х 62 х 15 мм, хотя из-за формы выглядит устройство куда более компактным. Масса устройства тоже невелика ? всего 37 граммов (как у компактных моделей), батарейка типа ААА увеличивает ее незначительно. О множестве вариантов исполнения придется забыть ? доступна только модель с 64 Мбайтами памяти и только одного цвета. Дисплей симпатичный, но простенький ? даже тэги не отображает. При всем при этом плеер снабжен достаточно мощным декодером, диктофоном, имеет удобное управление, при подключении к компьютеру эмулирует дисковый накопитель и поддерживает обновление управляющей микропрограммы. В общем, с одной стороны ? простота и изящный дизайн, отлично подходящий прекрасному полу, с другой ? не самая худшая функциональная начинка. Рассмотрим устройство более подробно. Многие пользователи считают заметным недостатком плееров на базе флэш-памяти необходимость использовать для связи с компьютером специальный кабель. При применении устройства только для прослушивания музыки это нисколько не мешает, а вот если использовать плеер и как портативный накопитель, носить с собой еще и кабель несколько неудобно. Этим недостатком страдают даже модели, в которых о легкости подключения к компьютеру заранее позаботились (Daisy MusicPen, например ? драйверы не нужны, а вот без кабеля никуда). Оригинальный подход к решению данной проблемы избрала фирма Creative ? выпускаемый ей MuVo фактически состоит из двух частей: внутренняя, выглядящая как компактный флэшдрайв, и внешняя ? корпус, органы управления и прочее. В TGE же решили, что раздельный вариант избыточен, поэтому МР304 внешне похож на флэшдрайв с кнопками и дисплеем :) Разъем USB расположен прямо на корпусе плеера (в стандартном состоянии закрывается крышкой, как и у флэшдрайвов), поэтому плеер можно без каких-либо проблем подключить к любому компьютеру. К сожалению, плеер немного широковат, так что его подключению будут мешать соседние кабели, однако некоторые флэшдрайвы не меньше (к примеру, ASUS Ai-Flash). Компактные размеры заставили отказаться от возможности расширения памяти - в этой модели есть только встроенная. Все остальные возможности такие же, как в случае МР200 ? поддержка МР3 и WMA, батарейка типа ААА, встроенный диктофон, возможность обновления прошивки. Изменился дисплей (подсветка теперь сине-зеленая вместо красивой голубой, зато содержимое тэгов отображается) и схема управления (графический дисплей позволил перейти к управлению через меню). Общие принципы Разработчики постарались сделать плеер максимально компактным, пусть даже в ущерб удобству и функциональности. В результате чего превратился он в круг диаметром 42 и толщиной (в центральной части) 10 миллиметров, при рекордно низкой массе — всего 15 грамм вместе со встроенным LiPol-аккумулятором. За это дизайнеры компании явно заслуживают похвалы. Однако за все нужно платить, причем, в данном случае платить придется по полной программе: никакого дисплея, рудиментарные возможности управления, поддержка только МР3 (впрочем, это как раз самое слабое ограничение), нестандартный разъем для подключения к компьютеру или для подключения наушников. В общем, можно сказать, что и деньгами за компактность платить тоже придется — при всей своей ограниченности плеер не сказать, чтобы был кардинально дешевле «полноценных» компактных моделей. Впрочем, к достоинствам можно отнести наличие всего двух кнопок и всего одного разъема – с плеером разберется даже самая блондинистая блондинка :)