Что же делать владельцам Live! предыдущих поколений?

Меня, пользователя Sound Blaster Live! CT4830 OEM, такое положение вещей совсем не устраивало. Если все карты основаны на одном и том же звуковом процессоре EMU10K1, то зачем покупать новую модель на том же самом чипе? Ведь ограничение возможностей карты чисто программное. В свое время я обнаружил, что данные, специфичные для каждой конкретной модели Live!, хранятся в небольшой 8-выводной микросхеме ППЗУ (EEPROM 93c46). Эта микросхема является электрически стираемым программируемым ПЗУ с последовательным доступом и организацией данных 64 бит х 16, т.е. общей емкостью 128 байт. На картах Live! эта микросхема расположена между чипом EMU10K1 и боковым торцом платы, как показано красным кружком на рисунке.

В этой микросхеме хранится вся необходимая для функционирования PCI-устройства информация, включая идентификаторы производителя, класс и подкласс устройства. Программное обеспечение Live!Ware различает модели карт Live! по информации, хранящейся именно в этой микросхеме.

Для того чтобы "обмануть" Live!Ware и обеспечить поддержку 5.1-систем на старых моделях Live!, нужно перепрограммировать эту микросхему. К сожалению, потребуется отпаять ее с платы (по крайней мере, способ чисто программного апгрейда пока никому не известен).

Ниже приведено содержимое EEPROM 93c46 для карты Sound Blaster Live! CT4830 OEM.

Попробуем его расшифровать. Мне очень помогла утилита WPCREDIT, позволяющая просматривать параметры PCI-устройств, установленных в системе. Как выяснилось, плата Live! представляет собой два устройства: аудиоконтроллер и устройство ввода (джойстик).

00h: (слово 16 бит). Назначение неизвестно. Должно быть равно 0003h.

02h: (байт 8 бит). Подкласс (Sub class) устройства. Равен 01h (аудиоконтроллер).

03h: (байт 8 бит). Базовый класс (Base class) устройства. Равен 04h (мультимедиа-контроллер).

04h: (слово 16 бит). Идентификатор производителя подсистемы (Subsystem vendor ID). Равен 1102h (Creative).

06h: (слово 16 бит). Идентификатор подсистемы (Subsystem ID).
Для CT4830 OEM равен 8027h (аудиоконтроллер).

08h: (байт 8 бит). Параметр устройства PCI "Minimum grant". Должен быть равен 02h.

09h: (байт 8 бит). Параметр устройства PCI "Maximum latency". Должен быть равен 14h.

0ah: (слово 16 бит). Назначение неизвестно. Должно быть равно 0000h.

0ch: (байт 8 бит). Подкласс (Sub class) устройства. Равен 80h (Other controller).

0dh: (байт 8 бит). Базовый класс (Base class) устройства. Равен 09h (устройство ввода).

0eh: (слово 16 бит). Идентификатор производителя подсистемы (Subsystem vendor ID). Равен 1102h (Creative).

10h: (слово 16 бит). Идентификатор подсистемы (Subsystem ID). Для всех Live! равен 0020h (устройство ввода).

12h: (18 байт). Назначение неизвестно. Все равны 00h.

24h: (76 байт). Назначение неизвестно. Все равны ffh.

Очевидно, в EEPROM хранится не вся информация об устройстве. Часть сведений зашита непосредственно в EMU10K1. Такой информацией является Vendor ID (идентификатор производителя, 1102h, Creative), Device ID (идентификатор устройства, 0002h для аудиоконтроллера и 7002h для устройства ввода), Revision (ревизия чипа, у моей CT4830 OEM равен 06h для обоих устройств).

В ходе экспериментов было установлено, что модели Live! различаются между собой только кодом идентификатора подсистемы (Subsystem ID), относящимся к основному аудиоконтроллеру. Ниже приведено соответствие моделей и кодов Subsystem ID, позаимствованное из INF-файлов различных версий драйверов для Live!.

Версии "Value":

CT4670 - SBLive! Value(PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_00201102)

CT4780 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80221102)

CT4830 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80261102)

CT4831 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80311102)

CT4832 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80271102)

CT4850 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80511102)

CT4870 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80281102)



CT4871 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80321102)

SB0060 - SBlive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80611102)

SB0101 - SBlive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80691102)

Полные версии:

CT4620 - SBLive!        (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_00211102)

CT4760 - SBLive!        (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80401102)

SB0103 - SBLive! series (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_806A1102)

SB0105 - SBlive! series (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_806B1102)

Карты Live!, интегрированные на материнские платы:

SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_002F1102)

SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80251102)

SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80631102)

Экзотическая OEM-версия:

CT4790 - SB PCI512      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80231102)

Знаменитая карта E-MU Audio Production Studio:

EMU APS                 (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_40011102)

Для того чтобы узнать идентификатор кода подсистемы вашей карты Live!, не обязательно отпаивать и считывать EEPROM. :) Достаточно воспользоваться утилитой WPCREDIT либо посмотреть значение ключей реестра \HKLM\System\CurrentControlSet\Enum\PCI для Windows 2000 или \HKLM\Enum\PCI для Windows 9x. Нас интересует ключ, начинающийся с VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_xxxxxxx. По номеру SUBSYS (который состоит из Subsystem ID и Subsystem Vendor ID, равный 1102h, Creative) и приведенной выше таблице можно точно определить имеющуюся модель Live!. Например, моя карточка CT4830 OEM имеет Subsystem ID 8027h, что соответствует модели CT4832, а не CT4830, как указано на плате.

Таким образом, чтобы обеспечить поддержку 5.1-систем на "старых" Live!, необходимо изменить Subsystem ID (слово 16 бит) по смещению 06h в прошивке EEPROM Live! на Subsystem ID модели, поддерживающей такую конфигурацию (например, SB0060, Subsystem ID равен 8061h).

Что же интересного находится внутри у YMF754?

Аудио чип YMF754 (внутрифирменное название DS-1E) представляет из себя высокопроизводительный аудио контроллер (в терминах стандарта AC'97) для шины PCI. Чип структурно состоит он из двух раздельных функциональных блоков - PCI Audio и Legacy Audio (такая схема характерна для всей линейки 7х4):

Блок PCI Audio обеспечивает 64-голосую полифонию для аппаратного XG wavetable синтезатора (банк, кстати, тот же самый, как и во всей серии 7x4, то есть около 2 МБ объёмом, распаковываемый на лету в 6 МБ) и эффектов (reverb, chorus, variation), реализованных софтовым путём через драйвера. Этот же блок обеспечивает DirectSound акселерацию.

Legacy Audio блок занимается поддержкой различных вспомогательных функций. Таких как: FM синтезатор, совместимость с Sound Blaster Pro, поддержка работы MIDI порта (MPU401) и джойстика. Все эти функции поддерживаются в "чистом DOS-е" по уверению Ямахи без нужды в каких либо драйверах.

YMF754 спроектирован в полном соответствии с Intel-овским стандартом AC'97. Таким образом, он соединяется с AC'97 кодеками по шине AC-Link, и позволяет применять различные варианты для компоновки плат - как с одним стерео выходом, так и с двумя (на фронтальные и на тыловые колонки).

Специально для тех, кто уже начал засыпать от обилие непонятных значков и ссылок на спецификации, перевожу на русский разговорный. Не надо потом спрашивать в конференциях: "А как же звучит этот 754 чип? Круче чем какой-либо другой (724/744, Vortex или EMU10K) или не круче?"

Ответ скрыт в предыдущем абзаце и выглядит обескураживающе. Не один из этих чипов не умеет воспроизводить музыку и влияет на качество воспроизведения опосредованно (его задача лишь не испоганить звук изначально в цифре). Дело в том, что последние года три все новые звуковые чипы отделены от преобразователей (АЦП и ЦАП) цифровой шиной AC-Link:

Так что вопрос о сравнении качества звучания, скажем, Live! vs. Vortex2 в общем случае можно перефразировать следующим образом: "Что звучит лучше - SigmaTel или SigmaTel?" :) Более серьёзные исследования влияния на качество звучания различных элементов цифро-аналоговой цепочки карты, с привлечением точных количественных измерений подобного влияния, будут затронуты в одной из моих ближайших статей.

Что же из этого следует?

У Creative получился отличный плеер. Возможно, это как раз тот идеал, о котором мечтали после выхода самого первого МР3-плеера. И влияние на рынок он окажет несомненно. Скорее всего, в небытие уйдут "тяжелые" модели чистых МР3-плееров на флэше: зачем покупать Lyra с 64 Мбайтами памяти за 200 долларов если можно купить Jukebox с 6 Гбайтами за 500? Возможно даже, что рынок флэшовых плееров вообще сожмется до почти незаметного состояния: "легкие" модели гораздо выгоднее встраивать в разное оборудование типа сотовых телефонов, чем возиться с ними отдельно (себестоимость "легкого" плеера на базе ММС составляет порядка 10-15 долларов, а корпус и прочее, что не нужно при встроенном исполнении эту сумму почти удваивают). MP3/CD тоже придется крайне туго: для нормальной конкуренции им придется научиться поддерживать весь спектр битрейтов и частот дискретизации и при этом стоить не больше 150 долларов (чтобы окупить меньшее удобство использования, нерасширяемость и восприимчивость к внешним условиям). Впрочем, у них есть лазейка: нужно поголовно научиться работать с VideoCD, а лучше с DVD-дисками - в таком случае прогноз для данных устройство будет более благоприятным. МР3-плееры на базе различных сменных носителей, по-видимому, отправятся в небытие, так и не успев развиться. Вполне возможно, что их попутчиками станут и MD-плееры ;)

Но это все лирика. На самом деле, как бы то ни было, но плеер действительно очень хороший. Даже, скорее всего, лучший из того, что я видел, а видел я их достаточно много. Даже неплохо, что пока его нет в продаже: есть время на то, чтобы подкопить денег на покупку - 500 долларов не 700, но сумма все-таки приличная.

Чувствительность

Чувствительность ? один из параметров, указываемых производителем в характеристике акустических систем. Величина характеризует интенсивность звукового давления, развиваемого колонкой на расстоянии 1 метра при подаче сигнала частотой 1000 Гц и мощностью 1 Вт. Измеряется чувствительность в децибелах (дБ) относительно порога слышимости (нулевой уровень звукового давления равен 2*10^-5 Па). Иногда используется обозначение уровень характеристической чувствительности (SPL, Sound Pressure Level). При этом для краткости в графе с единицами измерений указывается дБ/Вт*м либо дБ/Вт^1/2*м. При этом важно понимать, что чувствительность не является линейным коэффициентом пропорциональности между уровнем звукового давления, мощностью сигнала и расстоянием до источника. Многие фирмы указывают характеристики чувствительности динамических головок, измеренные при нестандартных условиях.

Чувствительность ? характеристика, более важная при проектировании собственных акустических систем. Если вы не осознаете до конца, что означает этот параметр, то при выборе мультимедийной акустики для PC можно не обращать на чувствительность особого внимания (благо указывается она не часто).

Цифровой аудио акселератор

Возможности:

Запись/воспроизведение с точностью 8 или 16 бит

Частота квантования от 8 до 48 КГц

Вся обработка 32 битная

Запись/воспроизведение с аналоговых и цифровых входов/выходов

Аппаратный полный дуплекс (одновременная запись и воспроизведение)

Поддержка до 32-х одновременных аудио сессий с аппаратным 32 битным микшированием

К сожалению, фирма Creative пока нигде не описывает параметры использованных АЦП/ЦАП. Субъективно

на слух воспроизведение очень хорошее, без шумов, звук прозрачный, не пластмассовый. Запись тоже

вполне пристойная, но звук мне показался несколько жестковатым. Проблема некоторой неуверенности во

входных преобразователях решается установкой внешнего АЦП, например Midiman Flying Calf A/D (20 bit

128 oversapling) стоимостью менее 200 долларов. При этом мы полностью избавляемся от возможных

помех внутри корпуса компьютера, т.к. в компьютер у нас идет только цифра (S/PDIF) и получаем

отличный 20-ти битный входной тракт за приемлемые деньги. Для домашней компьютерной студии главное

хорошо оцифровать, дальше вся работа происходит в цифре и на выходе - записанный компакт, опять же

цифровой, а для мониторинга аналоговые выходы SB Live! вполне пригодны. Также хочу отметить еще один

небольшой недостаток SB Live! - цифровой выход только 48 КГц, но мне кажется это не очень существенно.

Цифровой RCA-выход (карта и плеер в режиме 16-бит, 48 кГц)

Цифровой выход

В качестве приёмника сигнала использовалась карта Lynx Two, которая показала на встроенном частотомере:

отсутствие всяких передискретизаций цифрового сигнала;

соответствие частот S/PDIF интефрейса номиналу.

Оба эти важных параметра, зачастую, является недостижимыми для мультимедийно-игровых звуковых карт. Исключение составляют карты на Envy24/HT, класса M-Audio Revolution. Впрочем стоят они немного больше, а вот для работы со звуком годятся намного меньше.

Режим работы: 16 бит 44,1 кГц

Общая оценка: Отлично (Подробный отчёт)

Что интересно: карта передаёт сигнал без намёка на ошибки и искажения от цифровых преобразований, а спектр переданного сигнала не равен спектру исходного. К счастью, изменения в цифровом сигнале настолько малы и носят судя по всем характер повторного дизеринга при микшировании аппаратных каналов внутри Envy24HT-S. Так что уменьшение динамического диапазона на 1 дБ вряд ли можно услышать на звуковой аппаратуре разумной ценовой категории.

Поддержка передачи сигнала 24 бит 96 кГц выполнена также на высочайшем уровне.

Общая оценка: Отлично (Подробный отчёт)

И всё же Lynx Two немного превосходит по цифре Maya44, показывая -149.2 дБ в тесте уровня шума и 133.3 дБ динамического диапазона (либо это следствие более аккуратного DSP, либо пресловутый джиттер трансивера-ресивера, что, впрочем, не меняет сути дела). Показательна разница в цене между картами, составляющая более чем $1000. :) Однако не стоит забывать, что Lynx имеет встроенную термокомпенсацию и автокалибровку частоты кварца, а также дополнительные BNC-разъёмы для выдачи/приёма клокинга и LTC-сигналов, нужные для синхронизации с другим оборудованием. Карта же Maya44 MKII представляет собой сбалансированное законченное устройство, сразу готовое к работе в бюджетной студии или в каких-то выездных условиях.

В качестве приёмника сигнала использовалась карта Lynx Two, которая показала на встроенном частотомере соответствие 44100 Гц номиналу, что, зачастую, является слишком большой роскошью для мультимедийных звуковых карт.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Тесты цифрового выхода говорят о том, что передача информации с побитной точностью возможна только в режиме 24 бит 96 кГц и только для данных 24 бит 96 кГц, когда сигнал идёт в обход алгоритмов DSP. Посему, рекомендуется использовать программный пересчёт частоты семплирования (SSRC).

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Общая оценка: Очень хорошо

На спектрограмме THD в режиме 44 кГц видно, что сигнал

передается с искажениями

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 48 кГц

Общая оценка: Отлично

Спектрограмма THD в режиме 48 кГц демонструрет уже

чуть лучший результат

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 16 бит 48 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 24 бит 96 кГц

Общая оценка: Отлично

К счастью, в режиме 24 бит 96 кГц сигнал

передаётся бит в бит

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 24 бит 96 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

О качестве цифрового тракта вы можете судить по приведенным ниже спектрограммам. Имеются проблемы с тем, что вывод сигнала 44,1 кГц происходит в фиксированном формате 48 кГц. Рекомендуется использовать SSRC плагин.

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Спектрограммы IMD (SMPTE) цифрого выхода:

тот самый джиттер ? не такой уж он и страшный

Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Цифровые интерфейсы

Измерения проводились соединением цифрового входа и выхода с помощью комплектного провода. В реальности результаты будут немного похуже, так как в игру вступит рассинхронизация источника и приёмника. Вообще, оптическое соединение ? это бытовой вариант формата S/PDIF для «горячего» подключения устройств, так что интерфейс Toslink вряд ли будет узким местом по качеству.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

В отличие от мультимедийных карт стандарта AC'97, цифровой интерфейс карт на Envy24/Envy24HT свободен от проблем передискретизации всего и вся в фиксированную частоту 48 кГц, что наглядно демонстрируют результаты тестов ? информация передаётся практически бит-в-бит.

Подробный отчет о тестировании цифрового интерфейса карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь.

Цифровые интерфейсы звуковой карты DMX от Terratec

Небольшая немецкая фирма TerraTec основана группой немецких же товарищей, исполнившихся в начале 90-х годов убеждения в том, что прогнило что-то в молодом королевстве компьютерного аудио. Действительно, прогнило там абсолютно все, благодаря чему всеми нами любимый РС не мог служить платформой для домашней студией звукозаписи. Оказавшись заложниками идей сингапурской фирмы Creative Labs. другие разработчики плодили простейшие аудиоустройства, возможности которых в равной степени тормозили развитие игр, домашней звукозаписи и музыкального творчества, что давало обильную фору в руки производителей игровых приставок, минидиск-рекордеров и музыкальных "самоиграек".

К середине 90х появились компьютерные устройства, способные эффективно решать такие задачи, однако узкая специализация устройств нового поколения делала покупку любого из них неудобной с точки зрения разносторонних товарищей. И вот в 1997 г. мы познакомились с картой EWS 64. адресованной именно таким людям. Конечно, возможности этого устройства уступали таковым у специализированных интерфейсных карт вроде ZA-2 фирмы Zefiro Acoustics или MultiWave Pro фирмы AdB, однако немецкая карта снабжалась Direct Sound-совместимыми драйверами и являлась при этом неплохим музыкальным инструментом. В результате о вышеупомянутых картах все забыли, а EWS 64 продается до сих пор, причем, что удивительно, по той же цене. Главное же в том, что EWS 64 послужила платформой для создания целого парка аудиоустройств, таких, как EWS 64 XXL (очень продвинутый музыкальный инструмент) или EWS 88 МТ (очень продвинутое средство для звукозаписи), великолепно продающихся по весьма высоким ценам несмотря на конкуренцию со стороны Guillemot, Turtele Beach и Yamaha.

В последние годы спектр выпускаемых фирмой Terratec изделий расширился за счет ряда уникальных в своем роде "примочек", не имеющих аналогов на рынке. Таков, например, фонкорректор, предназначенный специально для тех, кто желает сохранить для истории свои записи на "виниле", сведя их на компакты при помощи компьютера и CD-рекордера. Фонкорректор, рассчитанный на работу с головками типа ММ, заключен в миниатюрную коробочку, помещающуюся в карман рубашки. Фирма опрометчиво заявляет, что качество корректора много выше, чем у его "коллег", встроенных в полные усилители среднего класса. Для таких заявлений нет оснований, ибо изделие собрано явно на микросхемах, а питание получает от игрового порта практически любой массовой звуковой карты, то есть подключается вместо джойстика, а для подключения последнего предусмотрено ответвление на кабеле с дополнительным гнездом.

Корректор не имеет АЦП и цифрового выхода, поэтому к карте его предлагается подключать штеккером типа "мини-джек", что плохо. В то же время радует то, что "винил" не забыт, и ценится даже в мире "хакеров" и "ламеров". На фото изображен корректор, состыкованный с дешевой вертушкой соответствующими по классу проводами и картой TerraTec DMX. Вот ее то, родную, мы и обсудим.

Цифровые ревербераторы

Все современные цифровые устройства получения реверберации можно условно разделить на несколько типов в зависимости от технологии, качества и области применения.

Самую простую и непритязательную группу составляют устройства реверберации, применяемые в мультимедийных звуковых картах типа Diamond Monster MX300 на чипе Vortex2 или простеньких электронных «самоиграйках» от Casio и Yamaha. Обычно, в данном случае, можно управлять лишь глубиной эффекта, другие управляемые параметры отсутствуют.

Профессиональные и полупрофессиональные звуковые карты, музыкальные инструменты и звуковые модули, как правило, имеют на борту неплохие процессоры эффектов, в которых можно выбирать тип реверберации и управлять ее параметрами. Кроме общих системных эффектов (реверберации, хоруса), имеется по крайней мере ещё один назначаемый блок эффектов, для которого среди прочих эффектов всегда найдется парочка-троечка дополнительных типов реверберации.

Считается, что наибольшим качеством и гибкостью обладают отдельные модульные процессоры эффектов. Среди них есть хорошие универсальные, для которых реверберация ? один из множества доступных эффектов (Boss VF-1, Zoom RFX1000), и специализированные студийные ревербераторы (Sony DRE-S77, Yamaha REV500).

В последнее время широкое распространение получили чисто программные имитаторы эффектов. Реверберацией реального времени обладают программные сэмплеры и синтезаторы. В отличие от аппаратных аналогов, которые работают в любых условиях, при использовании софтовых эффектов стоит помнить об ограниченных ресурсах (мощности) компьютера.

Чрезвычайной гибкостью и хорошим качеством отличаются имитаторы, работающие не в режиме реального времени. Например, в популярном аудиоредакторе Cool Edit Pro можно обнаружить ревербератор, моделирующий всевозможные помещения с кучей сопутствующих настроек:

Creative D.A.P. Jukebox - шаг на пути к идеальному цифровому плееру

Последние полгода самое пристальное внимание большинства интересующихся портативной техникой было приковано к рынку MP3/CD плееров. Спору нет, данные устройства обладают немалой привлекательностью: поддержка обычных аудио компактов, наличие на рынке недорогих готовых дисков с МР3-файлами (ценой порядка 2-2.5 доллара), значительно упавшие цены на устройства записи CD и на сами болванки - все это делало MP3/CD потенциальными фаворитами рынка, позволяя им конкурировать как с уже привычными МР3-плеерами на базе флэш-памяти, так и с обычными аудиоплеерами (дисковыми, минидисковыми и даже кассетными). Однако пока MP3/CD страдают немалым количеством "детских болезней", которые в значительной степени мешают наслаждаться их преимуществами. А пока суд да дело, в тайных лабораториях Creative было выковано "оружие победы", способное в корне изменить всю ситуацию на плеерном рынке - Creative D.A.P. Jukebox.

Нельзя сказать, чтобы основные принципы работы данного устройства были принципиально новыми: первый плеер, использующий для хранения данных портативный винчестер, был анонсирован еще в прошлом году (практически одновременно с началом выпуска флэшовых моделей). Вот уже несколько месяцев в мире (да и у нас в стране) с относительным успехом продается Personal JukeBox 100 производства компании HangGo (о котором я уже писал пару месяцев назад). Однако последний имеет массу недостатков и, при этом, очень высокую цену, что мешает ему конкурировать с теми же самыми MP3/CD. Модель же от Creative является в этом плане огромным шагом вперед.

Пока данный плеер не продается в России (Creative, вообще говоря, придерживается странной политики в отношении нашей страны в плане своих плееров), да и в Европе продажи только только начинаются. Однако один экземпляр Jukebox в начале осени таки проявился в Москве. Естественно, удержаться от желания его потестировать я не смог (да и не хотел) :) Так что теперь вы можете прочитать о том, что же нас ждет всего через пару месяцев (то, что предварительный образец в наши края таки попал, является весьма важным фактом - значит, поставки наверняка будут, и Jukebox, в отличие от Nomad II, не придется заказывать где-нибудь за рубежом).

Creative Nomad II Silver

Nomad - один из самых стильных плееров, которые мне довелось видеть. Ни одной прямой линии. Впрочем, дизайном его плюсы не ограничиваются:

Расширение памяти: один слот SmartMedia (карта емкостью 64 Мб в комплекте)

Подключение к компьютеру: USB

Программное обеспечение: Nomad Manager (win9X/2000), Creative Digital Audio Center (MusicMatch), Content CD

Эквалайзер: пять предварительных настроек (Normal, Pop, Jazz, Rock, Classic) + ручная настройка

ЖКД: сегментный + графический с подсветкой

Поддерживаемы типы файлов: MP3 (CBR, VBR)

Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека, ID3-tag, текущая позиция, битрейт, состояние эквалайзера (DSP)

Запоминание номера проигрываемого трека: нет

Управление: проигрывание/пауза, стоп, перемотка по треку, переход на следующий/предыдущий трек, повтор (всего трека, части трека, всех файлов, всех файлов в произвольном порядке (random))

Дополнительные возможности: FM-радио (с режимом sleep off), часы, диктофон, подсветка, пульт дистанционного управления

Перенос любых файлов: да

Питание: одна батарейка (или аккумулятор) АА

Размеры: 65 х 93 х 21 мм

Масса: 88 грамм

Защита интерфейсных разъемов от внешних воздействий: резиновые заглушки (прикреплены к корпусу)

Способ ношения: в кармане (прилагается сумочка), клипса для крепления на пояс

В отличие от большинства производителей MP3-плееров, компания Creative заранее заложила в свою продукцию возможность проигрывания файлов разных форматов путем апгрейда Firmware. В частности, в ближайшее время ожидается появление прошивки для стандарта MS WMA. Т.е. "войны стандартов" пользователя этого плеера не затронут. Правда подход Thomson (когда дополнительные плагины хранятся прямо во флэш-памяти) следует признать более удобным, однако все остальные имеющиеся в продаже плееры вообще не модернизируются никаким способом (официально, по крайней мере).

Органы управления плеера в основном расположены на лицевой панели, однако, благодаря наличию пульта дистанционного управления, плеер можно вообще убрать далеко в рюкзак или карман (благо тряски он не боится) и управлять им непосредственно с д/у.

Возможно как использование фирменных наушников Creative (backphones), так и использование других наушников (с разъемом 8mm jack) как с д/у так и без него, подключая их непосредственно к плееру.

К сожалению, плеер не снабжен встроенной памятью и имеет лишь один слот под SmartMedia Card. В комплект входит такая карта емкостью 64 Мб. Соответственно, когда на рынке появятся карты большей емкости (и при желании расширить до 128 Мб) придется либо носить с собой 2 карточки (а они выглядят очень хрупкими), либо продавать старую и покупать новую большей емкости.

Файлы проигрываются отлично (особенно, если заменить родные наушники на что-нибудь поприличнее, однако это касается подавляющего большинства плееров) насколько это вообще применимо в отношении формата MP3. Эквалайзер сделан не по принципу "лишь бы был", а реально вносит коррективы в звучание. К сожалению, в режиме пользовательской настройки регулировать можно только верхи и низы.

ЖКД сделан с замахом на графический интерфейс, т.е. отображаются иконки различных операций с плеером (music, FmRadio, voice, info, settings, time). С первыми тремя пунктами все понятно, в Info отображается информация о владельце плеера (можно, например, написать свое имя и телефон, и тогда если Вы потеряете плеер то можно надеяться, что перезвонят :)), объеме установленной и свободной памяти и версии прошивки. В Settings настраивается время работы подсветки ЖКД, контрастность ЖКД, время, через которое плеер будет "засыпать", интервал FM Sleep, тип выхода (на наушники или линейный). Подсветка приятного зеленого цвета реально облегчает управление плеером в темноте.

В режиме воспроизведения МР3 файлов на ЖКД отображается имя артиста и название композиции (ID3 tag) бегущей строкой, текущий битрейт, время проигрывания композиции. При проигрывании файлов с VBR битрейт показывается равным 64 kbps. И, к сожалению, как и у других плееров, существуют проблемы с отображением русских букв - вместо них изображаются пробелы. Впрочем, поддержка национальных алфавитов тоже уже обещана - осталось только дождаться соответствующей прошивки. В ближайшее время любоваться "родными" буквами смогут жители Японии и Китая, а вот насколько скоро произойдет "руссификация" сказать, правда, трудно - официально плеер в Россию не поставляется (но то, что Creative вообще занялся работой над многоязыковой поддержкой, уже внушает оптимизм). Также на дисплее присутствуют значки индикации заряда батарей, уровня громкости, наличия flash карты, и режима повтора.

Кстати, апгрейд firmware касается не только национальных алфавитов или поддержки новых стандартов кодирования: недавно, например, появилась поддержка файлов с частотой дискретизации 48 КГц (в то время, как конкуренты обычно жестко ориентируются только на 44 КГц). Ожидается также поддержка длинных имен файлов (к сожалению, пока они обрезаются согласно старым стандартам 8.3). Ну и исправление найденных ошибок и недочетов тоже лишним не бывает.

Выключается плеер из любого режима путем удержания кнопки stop в течении 3 секунд (как на пульте д/у, так и на самом плеере), либо через некоторый период (его длина задается в меню плеера) неактивности.

Программное обеспечение производит приятное впечатление. Кроме стандартных для этого типа программ возможностей (автозапуск программы при подключении плеера к PC, загрузка любых файлов, выгрузка всех, кроме MP3), присутствуют и специфические для Nomad: установка времени (по компьютерному), настройка пресетов радиостанций (коих имеется 32 штуки), установка имени владельца плеера и т.п. Опять же: Daewoo MPIO FMC, так же оборудованный FM-радио, позволяет настраивать его только самостоятельно - подстроить чего-либо при помощи софта невозможно.

Благодаря подключению через USB при работе с плеером не происходит торможения всей машины, а сама закачка всего содержимого памяти (64 мегабайт) занимает примерно 5 минут. Единственным минусом такого подхода является то, что "за бортом" остаются пользователи Windows NT 4.0 и оригинальной версии 95, однако не так уж их и много среди владельцев плееров.

Кроме того, к плееру прилагается CD, забитый MP3-файлами малоизвестных исполнителей (среди них попадаются и вполне приличные, на мой вкус).

Диктофон не производит какого-нибудь особого впечатления: микрофон обладает достаточной чувствительностью для записи голоса на некотором расстоянии. Большего от него ожидать трудно. Запись производится в файлы (расширение VNF) стандарта G721 ADPCM, и конвертируется в .WAV файлы поставляемой с плеером утилитой. Напомню, что все остальные производители, предусматривающие наличие диктофона, работают с файлами типа .SC4. Впрочем, большой разницы нет: все равно на компьютере что из одних, что из других получается стандартный WAV-файл.

Радиоприемник обладает приличной чувствительностью (у меня работают 12 радиостанций практически везде). Диапазон частот 87.5-108, возможна автоматическая либо ручная настройка с шагом 0.05. Кнопка управления эквалайзером в режиме радиоприемника переключает режимы mono/stereo.

Предусмотрено быстрое переключение с FM радио на музыкальные файлы (на последний выбранный) и обратно одной кнопкой.

Недостатки:

Отсутствие официальных поставок в Россию

Отсутствие встроенной памяти

Некоторым (например, мне) наушники типа backphones кажутся неудобными

Довольно высокая цена - $260 (во многом это следствие отказа от встроенной памяти - карты расширения стоят дорого)

Достоинства:

Поддержка множества (в том числе еще неизвестных) форматов аудио сжатия

Стильный внешний вид

Удобное программное обеспечение

Хорошая поддержка производителя (сайт www.nomadworld.com), регулярные обновления firmware

Множество мелких (и не очень мелких) продуманных "фич"

Таким образом, Nomad II можно считать одним из лучших плееров, существующих в данное время. По набору дополнительных возможностей он опережает всех конкурентов. Некоторые имеющиеся недостатки вполне компенсируются достоинствами (к сожалению, это не касается проблем с поставками).

Creative Player

PlayCenter теперь называется MediaSource Player. В положительную сторону изменился дизайн. Добавился также человеческий плей-лист, в котором кроме названий композиций нет ничего лишнего (вроде списка из всех трёх тысяч медиа-файлов на компьютере, включая midi-файлы и звуки Билли в формате wav 11 кГц). В полноэкранном виде плеер позволяет организовать свою собственную хорошо структурированную библиотеку файлов, а также записать MP3-файлы на CD-R болванку. Возможность грабить CD-DA диски в WAV, MP3 и WMA с автоматическим именованием файлов по информации из интернет-базы CDDB я даже не упоминаю.

Из интересного, появились отличные скины Mini…

…и Micro.

Помимо возможности включить при воспроизведении файлов различные EAX-фичи, есть интересная опция SVM, выравнивающая относительную громкость файлов плей-листа при воспроизведении.

Creative SB Live! Player 5.1 16 бит 44.1 кГц Line Out

Линейный выход Hercules Game Theater XP vs. Creative SB Live! Player 5.1, сравнительная таблица характеристик:

Какие можно сделать выводы? Обе карты показывают уверенно хорошие характеристики. В режиме 44.1 кГц у обеих карт частота среза фильтра лежит немного левее отметки 20 кГц, поэтому измерительная программа зарегистрировала небольшой провал в характеристиках. На это можно не обращать внимание, т.к. АЧХ в области слышимых частот - идеальная прямая. Немного меньшее значение динамического диапазона у Helcules объясняется наличием дизеринга в алгоритмах микширования. Аналогичные характеристики показывает Live! 4830 в режиме Digital Output Only с фронтального выхода (подробнее в статье Santa Cruz). Единственный минус Game Theater XP - взаимное проникновение каналов, проявляющееся в ухудшении локализации звуковых образов по панораме. Однако этот недостаток можно услышать лишь на дорогой аппаратуре или в наушниках. Учитывая же двухметровый шнур, соединяющий кодеки карты с внешним модулем, можно только восхититься инженерами Hercules, которые уберегли сигнал, идущий с карты, от наводок и значительных потерь в качестве.

И финальная табличка:
линейный вход Hercules Game Theater XP vs. Creative SB Live! Player 5.1:

А вот линейный вход карты от Hercules (точнее, работа АЦП кодека CS4294-JQ) традиционно порадовал. Он не уступает по характеристикам карте от Creative. А если послушать его работу при записи с внешнего тюнера, воспользовавшись файлами из обзора Santa Cruz (там применялся тот же самый кодек), то можно обнаружить более "прозрачные" высокие частоты. Вероятно, это следствие применения фирменной технологии CrystalClear от Crystal Semiconductor.

SB Live! line-in demo (WAV, 1.05 Мб) Santa Cruz line-in demo (WAV, 0.92 Мб)

Однако кому-то по душе придётся тембральный окрас Лайва на средних частотах - тут уж "на вкус и цвет"... Тому, кто не услышит разницы в звучании, можно посоветовать не "загружаться" по поводу всех вышеприведённых цифр и выбирать звуковые карты из других соображений. Например, просто по удобству использования или по наличию полезных фич.

"На сладкое" характеристики выхода на наушники:

Здесь хорошо видно, что Line Out - Line In фактически характеристики линейного входа и очень далеки от показателей линейного выхода. А ведь пользователь в 99% случаев слушает музыку и только в 1% пользуется линейным входом карты. Это очень важный для понимания факт.

А теперь переходим к подробным тестам Hercules Game Theater XP.

Что тут скажешь? Референсная для

Creative TaskBar

Клик левой кнопкой                          Клик правой кнопкой

Cубъективное прослушивание

Слуховое тестирование проводилось при помощи компьютера с отсутствующим кулером на процессоре и выключенным вентилятором блока питания. Таким образом были полностью исключены все шумовые источники, затрудняющие прослушивание. Все тестовые композиции воспроизводились на профессиональной звуковой карточке Hoontech DSP24Value с кодеком AKM AK4524.

Сразу же хочется отметить такой приятный факт, как отсутствие характерных щелчков при включении и выключении комплектов, чем грешат многие относительно недорогие мультимедийные колонки.

Daewoo MPIO DSC

Это

не плеер. И вообще - это устройство имеет к плеерам косвенное отношение:

это модуль для захвата изображений (capture). А может все-таки прямое

отношение: работает оно только с плеерами Daewoo серий C/FMC и самостоятельно

неприменимо (потому и фотография общая). Ну, обо всем по порядку.

Итак, когда появился Daewoo C, информация о возможности приобрести

специальный видеомодуль, при помощи которого плеер с легкостью превращался

в цифровой фотоаппарат, привела многих (и меня тоже) в буйный восторг.

С тех пор прошло немало времени и видеомодуль-таки докатился до нашей

Родины. Что он из себя представляет? Нечто длиной и толщиной с сам

плеер и примерно сантиметра полтора в ширину. На "морде" объектив

и видоискатель, на одном боку кнопка, на другом - разъем для подключения

к плееру. Собственно все: ни батареек, ни индикаторов, ничего. Пользоваться

им легко и просто: соединяем с разъемом на плеере (с тем, к которому

обычно подключается кабель для связи с компьютером), после чего появляется

дополнительный режим DSC (выбирается все той же кнопкой "Mode" на

плеере). Для удобства длительного использования в соединенном состоянии

можно открутить клипсу для крепления на пояс от плеера и намертво

прикрутить видеомодуль при помощи специально закрепленной на нем планки

(объяснять это трудно, проще показать; в общем весь процесс сводится

к откручиванию двух болтов, поворота упомянутой планки на 90 градусов

с последующим закручиванием одного болта ;) ). Затем наводим получившийся

агрегат на цель, нажимаем кнопку и… фотография готова. Впрочем, готова

она не сразу - на запись изображения в память плеера уходит некоторое

время, в течение которого на экране горит надпись "CAPTURE" и ползет

индикатор процесса в виде строки из звездочек. Внутри плеера фотографии

хранятся в собственном формате DSC. Один кадр занимает примерно 600

Кбайт, что дает нам 55 кадров на каждые 32 Мбайт памяти (встроенной

или внешней). Таким образом, число кадров теоретически неограниченно,

Daewoo MPIO FMC

Емкость встроенной памяти: 32/64 Мбайт

Расширение памяти: один слот SmartMedia (до 32 Мбайт на карте)

Подключение к компьютеру: прямое при помощи LPT или USB (специальным

кабелем)

Программное обеспечение: собственное; MPIO Desk (Win 95/98/NT4/2000)

Эквалайзер: четыре предварительных настройки (Normal, Pop, Rock,

Classic)+ручная настройка высоких, средних и низких частот в пределах

-10-+10 дБ

ЖКД: сегментный+графический

Поддерживаемые типы файлов: МР3 (CBR, VBR), WAV (MP3, ADPCM)

Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека, ID3-tag,

длина песни, текущая позиция, битрейт

Запоминание номера проигрываемого трека: нет

Управление: проигрывание/пауза, стоп, "перемотка" по треку вперед/назад,

переход на следующий/предыдущий трек, блокировка кнопок

Дополнительные возможности: диктофон, FM-тюнер,телефонная книжка,

подключение DSC

Перенос любых файлов: да

Питание: две батарейки ААА или аккумулятора

Индикатор уровня заряда батарей на ЖКД: да

Размеры: 66x90x18 мм

Масса: 75 грамм

Защита интерфейсного разъема от внешних воздействий: пластмассовая

крышка

Способ ношения: в кармане, клипса для крепления на пояс

Совсем новой эту модель назвать трудно: практически это дальнейшее развитие

лучшего (не побоюсь этого слова) МР3-плеера прошлого года MPIO C (о

котором можно прочесть здесь).

Поэтому я не буду расписывать все с азов, а расскажу лишь о том, что

изменилось.

Наиболее существенное дополнение это, безусловно, FM-тюнер, о необходимости

которого так давно говорилось. Казалось бы, чего лучше: возможность

слушать радио способна исправить основную проблему флэшовых плееров

- малый объем хранимой музыки (из-за достаточно высокой цены на память).

Но почему-то производители догадались о необходимости такого усовершенствования

позже пользователей.

Итак, слушаем радио. На бумаге все гладко: диапазон от 87.5 до 108

МГц (в который попадают практически все FM-радиостанции в наших краях),

автопоиск и ручная настройка с шагом 0.05 МГц, 14 хранимых в памяти

Daewoo MPIO X

Емкость

встроенной памяти: 32/64 Мбайт

Расширение памяти: один слот SmartMedia (до 32 Мбайт на карте)

Подключение к компьютеру: прямое при помощи LPT или USB (специальным

кабелем)

Программное обеспечение: собственное; MPIO Desk (Win95/98/NT4/2000)

Эквалайзер: четыре предварительных настройки (Normal, Pop, Rock, Classic)

ЖКД: сегментный

Поддерживаемые типы файлов: МР3 (CBR, VBR), WAV (MP3, ADPCM)

Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека, текущая

позиция

Запоминание номера проигрываемого трека: нет

Управление: проигрывание/пауза, стоп, "перемотка" по треку вперед/назад,

переход на следующий/предыдущий трек, блокировка кнопок

Дополнительные возможности: нет

Перенос любых файлов: да

Питание: одна батарейка АА или аккумулятор

Индикатор уровня заряда батарей на ЖКД: да

Размеры: 65х65х17.5 мм

Масса: 58 грамм

Защита интерфейсного разъема от внешних воздействий: нет

Способ ношения: в кармане, на шнурке на шее (шнурок в комплект не

входит)

Чем занимались все фирмы производители МР3-плееров в течение прошлого

года? Совершенствованием своих моделей. Daewoo делала не только это:

силы тратились еще и на получение МР3-плеера максимально возможной

портативности. За основу была взята модель С, а потом от нее начали

отсекать все занимающее место. Первыми "жертвами" стали различные

режимы работы: Х способен только проигрывать МР3-файлы и ничего более.

Затем взгляд конструкторов упал на достаточно крупный ЖК-экран и…

его участь была решена. Сначала просто убрали графическую часть (а

вместе с ней и информацию о проигрываемой песне). Затем возникла мысль,

что не так уж и нужно постоянно показывать битрейт, и эта часть была

убрана. Для того, чтобы сэкономить место, уходящее на отображение

режимов эквалайзера, было принято достаточно оригинальное решение:

надписи "Pop", "Rock" и "Classic" нанесли прямо на корпус, а на ЖК

добавили маленький треугольничек, загорающийся напротив выбранного

DAH-200M - основные моменты

Для начала кратко пройдемся по основным возможностям плеера для того, чтобы составить о них некоторое представление. Оставшаяся же часть статьи будет посвящена подробному разбору того, что плеер умеет и как он это делает.

Плеер имеет как встроенную память объемом 128 или 256 Мбайт (256! Совсем недавно недостижимая цифра даже при использовании карт расширения!), так и слот расширения для карт типа ММС. К сожалению, эти карты являются одними из самых дорогих на рынке, но их использование продиктовано ограничением на размеры и объем плеера - компактны как сами карты, так и интерфейс с ними (разместить в ограниченном объеме его проще - последовательный и контактов мало; да и устройство для извлечения карт в данном случае не обязательно). Поддерживает он целых три стандарта сжатия аудиоданных: уже привычные для музыки MP3 и WMA, а также формат аудиокниг Audible. Что из себя представляет последний? Рассчитан в первую очередь на речь, сфера применения - книги. Найти довольно большое количество последних можно на сайте audible.com. Стоят они там всего два доллара, однако для нашей страны сие мало актуально по ряду причин. Во-первых, не так-то просто платить за заказы через сеть, находясь в России (наших хакеров весь мир боится :)). Во-вторых, ничего на родном языке в этом формате найти невозможно. В-третьих, за те же два доллара в Москве можно спокойно купить обычную книгу, а, несмотря на все успехи на пути избавления от "ужасов коммунистического режима", большинство населения России пока еще, слава Аллаху, читать умеет и даже нередко любит (появившиеся неграмотные относятся к той группе населения, которая компьютер видела разве что на картинке, да и плееры по 200 баксов не покупает). В общем, практически единственный случай, когда сия возможность может пригодиться - изучение английского языка (для интереса можно и приобрести несколько англоязычных книжек и послушать в оригинале), причем дополнительным фактором может быть частое использование плеера в автомобильной магнитоле (за рулем книжки особо не почитаешь; хотя если ситуация на дорогах улучшаться не будет, то я, например, видимо скоро буду с собой брать пару книг чтобы не скучать в пробках).
Таким образом, данный формат в наших краях не является чем-то массово полезным и, тем более, необходимым, поэтому подробно я его разбирать не буду - не интересно.

Вернемся к нашим баранам. По вполне понятным причинам дисплея на корпусе нет, причем никакого: специфика конструкции, знаете ли, придется обходиться светодиодным индикатором. Что есть? Несколько кнопок для управления, разъем для наушников (он же работает и как линейный вход), ползунок для включения/выключения плеера и перехода в режим записи (как ему удается реализовывать столько функций, я расскажу ниже), разъемы для пульта дистанционного управления и внешнего блока питания, а также разъем USB (мини). Габариты плеера знакомы всем, кто когда-либо видел обычные магнитофонные кассеты. Если есть счастливцы, с ними не знакомые, то это прямоугольник 100.4 х 63.8 мм, с толщиной 8.6 мм в основной части и 12 мм внизу. Весит все это без аккумулятора всего 55 грамм, что равно массе компактных "классических" моделей и несколько меньше, чем у обычных.

При всем при этом в плеере имеется пресетный эквалайзер далеко не худшего качества.

Как я уже сказал в самом начале, плеер умеет не только проигрывать музыку через выход для наушников или в магнитофоне, но и записывать ее с линейного входа или при помощи магнитной головки (при этом все автоматически кодируется в МР3), а также работать в режиме диктофона.

Вот, вкратце, и все. Теперь перейдем к подробному описанию.

Даёшь научное объяснение!

Когда статья уже была отправлена в редакцию, мой друг Антоныч, оппонент по жизни, взялся побыть бэта-тостером (или добровольным корректором) этого творения. И тут же нашёл пару несоответствий в логике статьи. Первым делом был развенчан миф об "аппаратном" декодировании 5.1. Я, признаюсь, как-то нечаянно вдолбил себе это в голову следующими рассуждениями: "На карте есть мощный DSP, поддерживается 6-ти колоночный звук. Что из этого следует?" Пока что ничего. Если это и можно реализовать в драйверах, то таковых в наличии нет. Как нет и плееров с поддержкой аппаратного декодирования. Единственное, что есть - это WinDVD, который программно раскодирует 5.1 и направляет его на 6 независимых каналов.

И второе. Что это за "чистые верха" у Санты, при подтверждающих обратное характеристиках? Ну-ка возьми и поработай мозгами… Хорошо, берём снимок верхов и смотрим:

Голубым цветом показана Санта. С её конкурентом несколько сложнее. Как оказалось, у карты SBLive! Value есть два режима воспроизведения. Первый, стандартный (он показан белым цветом), характерен очень низкими шумами и искажениями (-90 дБ, 0.0006%), но имеет неприятную функцию распределения (на слух - "цифровая грязь"). Второй (красным цветом) получается после установки галки Digital Output Only. При этом отрубается фронтальный канал и звук идёт только с тыла. Шум увеличивается до -85 дБ, но зато АЧХ принимает характер, близкий к белому шуму (если бы у Санты не было таких высоких второй и третьей гармоник - спектры шумов карт во втором случае слились бы). В связи с психоакустическими особенностями восприятия (а не изотерическими и магическими свойствами карты), для человека белый шум наиболее предпочтителен. Я записал отдельно эти шумы, подавая файл с нулём на вход карты. Желающие могут проверить свои уши и акустику и поискать отличия в ощущениях от этих шумов

(3 секунды -90 дБ и 3 секунды -85 дБ, размер 608 Kb). Уверяю, что большинство пациентов вообще ничего не услышит. :)

Давайте знакомиться

К нам на испытания попал так называемый предпродажный образец. Это означает, что перед началом массового производства компания Daewoo выпустила пробную партию MPIO и разослала ее своим дистрибуторам для тестирования. Делается это с целью оценить коммерческий потенциал нового продукта и получить отзывы о потребительских свойствах. Не исключено, что в результате испытаний будут выявлены недочеты или недостатки в конструкции плеера, производитель может принять к сведению эти замечания и в массовое производство пойдет уже улучшенная модель. В принципе, вариант поставки MPIO попавший к нам на испытания отличается от тех плееров, которые будут продаваться уже с конца июля только коробкой, руководством и компакт-диском с программным обеспечением. Наш плеер находился в обычной белой картонной коробке, руководство было распечатано на принтере, а программное обеспечение было записано на CD-R диске. Но, как говорится, на качество воспроизведения mp3 файлов все это не влияет.

Итак, комплект поставки:

MPIO портативный mp3 плеер Наушники Leemax (обычные внутренние наушники) Интерфейсный кабель для подключения к LPT порту (25 pin) Руководство на русском языке (в retail поставке будет точно такое же, но отпечатанное типографским способом и красиво оформленное) Компакт диск с управляющим и сопутствующим программным обеспечением Две батарейки типа AAA

оптический провод для подключения по

Декодер

Внешний декодер

В отличие от прекрасного дизайна сателлитов внешний вид декодера выглядит несколько несуразно. ЖК-экран больших размеров, но бестолковый. Во-первых он постоянно светится, что раздражает, когда смотришь DVD в затемнённой комнате. Во-вторых отображает только буквы. О качестве его исполнения вы можете судить сами по приведенной фотографии.

Жк-экран внешнего декодера

На передней панели расположено так же шесть кнопок, регулятор громкости и два разъема миниджек. Все кнопки на декодере нажимаются с характерными звуками сопровождающимися неприятными щелчками в колоночках. Разъемы ни что иное как выход на наушники и дополнительный вход. При подаче сигнала на дополнительный вход, он будет смешиваться с текущим выбранным. На задней части декодера расположено три аналоговых входа с разъемами миниджек и два цифровых входа (оптический и коаксиальный).

Функциональность кнопок:

Input – установка вариантов подключения (аналоговое 6-канальное, цифровое коаксиальное или оптическое);

Effect – регулировка режимов работы декодера (Stereo, Stereo х2, ProLogic II Movie, ProLogic II Music, 6 ch Direct, Dolby Digital, DTS);

Settings – регулировка таких параметров как панорама, задержка тыловых каналов и т.п. (доступна только в режимах ProLogic II Movie и ProLogic II Music);

Mute – отключение звука;

Level – регулировка общей громкости и отдельно выбранных каналов (центрального, тыловых каналов и сабвуфера).

Существующие режимы ProLogic II Movie, ProLogic II Music раскладывают стерео сигнал на шесть каналов.

В декодере используются преобразователи от Cirrus Logic. Это Dolby Digital DTS декодер CS493263-CL, АЦП CS5333KZ, ЦАП CS4360KZ (динамический диапазон 102 дБ, сигнал/шум и искажения 90 дБ) и цифровой приемник CS8415A.

Как вы могли уже заметить на фотографии всего комплекта, центральный спикер совмещен с декодером. Он соединяется с сабвуфером своеобразным одиннадцати-жильным шнуром.

На фотографии вы можете видеть, что во избежании помех и наводок на проводе установлено ферритовое кольцо.

В центральном спикере используется такая же динамическая головка, как и во всех остальных колоночках, что является определенно минусом. Как вы знаете, в 5.1 звучании необходим полноценный центральный канал для хорошего озвучивания диалогов. В противном случае на фоне общего звучания диалоги теряются.

Размеры декодера составляют 278х96х136мм (ШхВхГ). В отличие от остальных спикеров, декодер устанавливается на четыре резиновые ножки и уверенно держится на макушке монитора.

Сверху на передней панели располагаются кнопки:

Power - включение декодера, при повторном нажатии переводит декодер в режим энергосбережения (Stand by);

Test tone - производит поочередную подачу шумового сигнала отдельно в каждый из шести каналов;

Mute - наверное в разъяснении не нуждается;

Input - осуществляет переключение входов (Optical, Coaxial, Analog);

Level - поочередно включает режимы регулировки громкости каждого из шести каналов (Front, Surround, Center, Subwoofer);

Mode - производит переключение режимов работы декодера (DD, ProLogic, Stereo, Theater, Hall).

Под каждой кнопкой располагается ряд индикаторов (они перечислены чуть выше в скобках и выделены курсивом). Регулировка громкости включенного параметра осуществляется дискретным регулятором, который имеет также индикацию уровня (на фотографии в нижнем правом углу).

В декодирующей части используется микросхема DD-декодера CS4923 05-CL и шестиканальный ЦАП CS4226 KQ от Cirrus Logic. К слову, тот же самый ЦАП содержал и внешний DD/DTS-декодер Jazz Speakers DE-005. 20-битные преобразователи этого ЦАПа произвели на нас тогда благоприятное впечатление. По крайней мере, они имеют очень приятную для слуха окраску звучания, а при прослушивании на достаточно качественных деревянных колонках ощутимо превосходят преобразователи мультимедийных звуковых карт на кодеках Sigmatel.

В данном комплекте применение столь качественных ЦАПов ещё раз заставляет посетовать на отсутствие многоканального цифрового входа, как на декодерах комплектов Creative. Таким образом, при подключении Live!/Live!5.1/Audigy по цифре в лучшем случае будет задействован Dolby ProLogic (судя по недавнему опросу, 90% наших читателей имеет карты именно от Creative). Конечно, при наличии nForce полноценный 5.1-звук обеспечен не только в DVD-фильмах, однако нельзя сказать, что материнские платы с чипсетом 420-D так уж распространены.

Декодер С-20 (комплект D-565)

Декодирующий блок имеет небольшие размеры и устанавливается на четыре мягкие резиновые подушечки. Кнопка питания расположена необычно - сверху. На передней панели находятся различные кнопки, дублирующиеся пультом ДУ, и светодиодный дисплей. Помимо этого, спереди расположен жидкокристаллический экран, отображающий текущее состояние работы декодирующего блока.

На наш взгляд, очень полезным и зачастую необходимым является отображение на экране задействованных каналов в том или ином режиме. К примеру, вы настраиваете громкость каналов в Dolby Digital 5.1, при этом на экране высвечивается количество работающих в данный момент каналов и их громкость.

На задней стороне декодера расположены:

шесть аналоговых выходов (RCA) на усилитель;

стереовход (RCA);

два цифровых входа (оптический и коаксиальный);

разъем питания.

В декодере используется мкросхема AK4526AVQ. Давайте рассмотрим её характеристики

ЦАП шестиканальный, 24-битный, 128-кратный оверсемплинг; АЦП двухканальный, 20-битный, 64-кратный оверсемплинг; Динамический диапазон: 100 дБ; Отношение сигнал/шум: 90 дБ, при отсутствии сигнала: 108 дБ; Частота дискретизации: 24 бит 96 кГц.

Для столь дешевого декодера такие характеристики - просто находка!

Демонстационные программы

В отличие от железячной части и профессиоанльных особенностей, здесь мы можем похвалить Creative за прекрасную работу. Все демки совершенно новые, интерактивные презентации полностью переработаны.

После установки софта и перезагрузки нам предлагают подробно ознакомиться с возможностями приобретения и даже послушать сэмпл в формате 24 бит 192 кГц. Прочие производители звуковых карт не балуют нас такой возможностью.

Все фичи карты подробно описаны в специальных интерактивных презентациях, идущих в комплекте.

Имеется даже 3D графическое демо, где можно погулять в трёхмерности по средневековому замку, послушав эффекты EAX3 в реальной работе и покрутив параметры.

Имеется также возможность сравнить форматы 16/44 стерео и 24/96 5.1, переключаясь на лету при проигрывании одной и той же композиции.

Мы уже не говорим о DVD-Audio диске в комплекте. Впрочем, здесь не обошлось без ложки дёгтя: DVD-A плеер от Creative не умеет воспроизводить видео-часть, поэтому пользователь лишён возможности лицезреть записанную на демо-диске текстовую и графическую часть информации. Мы увидели её лишь на бытовом DVD-A/SACD-плеере Pioneer 757Ai.

После установки софта и перезагрузки нам предлагают подробно ознакомиться с возможностями приобретения и даже послушать сэмпл в формате 24 бит 192 кГц. Прочие производители звуковых карт не балуют нас такой возможностью.

Все фичи карты подробно описаны в специальных интерактивных презентациях, идущих в комплекте.

Имеется также возможность сравнить форматы 16/44 стерео и 24/96 5.1, переключаясь на лету при проигрывании одной и той же композиции.

Мы уже не говорим о DVD-Audio диске в комплекте. Впрочем, здесь не обошлось без ложки дёгтя: DVD-A плеер от Creative не умеет воспроизводить видео-часть, поэтому пользователь лишён возможности лицезреть записанную на демо-диске текстовую и графическую часть информации. Придётся раздобыть WinDVD 5.0 со специальным DVD-Audio паком.

Демонстрационный диск nForce Experience

Для демонстрации возможностей nForce фирма NVIDIA подготовила и собрала вместе несколько демо-программ и игр.

Самые интересные - первая и четвёртая демки, показывающие работу наиболее продвинутой звуковой возможности nForce - кодирование в Dolby Digital. В первой программе под названием Intruder разворачивается некое кинотеатральное действо с полупрозрачной девушкой и автоматчиком. При этом звук для всех 5.1 каналов формируется, кодируется в 5.1 и выводится в реальном времени.

При просмотре демонстрации даже с набором DTT3500 позиционирование и чёткость звука действительно впечатляют! Признаться, мы ожидали серьёзной потери качества от сжатия в Dolby Digital. Тем приятнее, что разницы между режимом с кодированием и просто стерео на довольно дорогих мультимедийных колонках абсолютно не слышно.

Вторая программа представляет собой заранее записанный и воспроизводящийся без видеоряда 5.1-канальный AC3-поток. При этом, опять же качество звука и проигрываемых спецэффектов выше всяких похвал.

Жаль, что пока таких игр, как в комплекте nForce Experience, реально не существует. Но всё может измениться уже в ближайшем будущем.

G500 имеют приятный дизайн. Отражающая

---